За 40-годишния треньор на Дунав Веселин Великов да бие Лудогорец не е нещо ново. Преди няма и четири години начело на Любимец Великов пожъна бляскава победа с 1:0 в първия кръг от дебютния сезон на тима в „А“ група. Голът, както и сега, беше вкаран от същия този Самир Аясс. Изпъден набързо по несъвсем ясни причини, след като Любимец водеше класирането в елита, Великов (бивш футболист на Етър, ЦСКА и Марек) се нае да вкара Дунав от „В“ група в Първа лига.
Мисията беше изпълнена миналото лято, като отборът му беше единственият от общо петте новака в елита, влязъл по чисто спортен критерий – като първенец в „Б“ група. Победата над Лудогорец е втора за него срещу от отбор от челната тройка, след като през есента Дунав отнесе ЦСКА-София с 2:0. За отбелязване е, че Великов все още няма лиценз „УЕФА Про“, макар че е дипломиран за по-долната категория „А“. Но пък е вън от съмнение, че е кадърен треньор.
Значителна част от играчите на Дунав са били прокудени от предишните си отбори като излишни. Такъв е случаят със Самир Аясс, син на ливанец и българка, пъден две години поред от Берое и ЦСКА. След като в Локомотив (Пд) сглупиха да изгонят собствения си юноша Бирсент Карагерен, Дунав набързо го взе тази зима. Момчето наказа Лудогорец при равенството 2:2, преди това вкара гол и на Левски за същия резултат.
Христофор Хубчев дойде като освободен по непригодност от Берое. По същата логика от Пирин пристигна албанецът Ндуйе Муйеци. Имената на Михаил Милчев и Петър Патев, опазил в неделя вечер бразилеца Марселиньо, не говорят почти нищо на широката публика.
А за младия нападател Юлиян Ненов чак след влизането в Първа лига се разбра, че е не само син на бившия вратар на ЦСКА Румен Ненов, но и кадърен футболист. Сред по-опитните са 31-годишният Мирослав Будинов, носил екипите на ред отбори в „А“ и „Б“ група, както и Бранимир Костадинов, играл допреди две години в Локомотив (Пд). Капитанът Диян Димов произхожда от местната школа. 24-годишният защитник Искандар Джалилов пък е с гражданство на Русия и родината си Туркменистан, кадър на академиите на ЦСКА (Москва) и Рубин (Казан).
Президентът на Дунав д-р Симеон Симеонов вече може да се похвали, че е успял да направи читав отбор с немного пари. Знае се, че заплатите в русенския тим са между 2 и 3 хиляди лева, което е сред най-ниските нива в елитната футболна класа на България. Преди първенството д-р Симеонов афишира скромни цели като за отбор новак, опиращи до оцеляването в Първа лига.
Дори когато се разбра, че Дунав има сили за нещо доста повече, медикът твърдеше, че е неособено оригинално да ги сравняват с изненадващите английски шампиони от Лестър. И наистина – Лестър успя да запази звездите си от предния сезон, докато Дунав още през зимата се раздели с преминалия за повече пари в Левски нападател Антон Огнянов.
В началото на сезона русенските запалянковци бяха неприятно сюрпризирани, че техният Дунав няма как да играе на собствения си стадион. Причината беше в липсата на осветление, заради което Веселин Великов и футболистите му още играят в Разград. Първоначалните планове бяха съоръжението да бъде готово през февруари, но студовете объркаха всичко. По-рано миналата седмица най-сетне лампите бяха поставени и светнаха.
Почитателите се надяват, че първият мач на родна земя ще бъде дербито за четвъртото място срещу Черно море още този уикенд. Вън от съмнение е, че двубоят ще бъде много посетен, тъй като дори и в „Б“ група Дунав събираше по над 5 хиляди зрители. А още от есента президентът д-р Симеон Симеонов прави сметки колко би изкарал Дунав от билети, ако играе у дома при пълни трибуни и входна такса от 8 лева.
И понеже апетитът идва с яденето, привържениците на Дунав вече мечтаят да видят отбора си в европейските турнири. Това може да стане, ако Лудогорец спечели шампионската титла и Купата на България, а русенският тим завърши на четвърто място. В този случай Дунав ще играе бараж за участие в Лига Европа срещу отбора, завършил като победител във втората осмица на шампионата. Само в един мач, и то в Русе!
Нещо повече – запалянковците вече се надъхват, че през 1975 г. техният Дунав сензационно победи италианския Рома в турнира за Купата на УЕФА. След загубата с 0:2 в първия мач в Рим, хората на треньора Любомир Малинов надиграха именитите гости с 1:0. Храбрата игра на предвождания от капитана си Иван Въжаров русенски тим бе увенчана с победния гол на Тодор Иванов-Мериноса. И макар че Дунав отпадна, почитателите му и до днес са горди с онзи отбор, който не се предаде.
