7-кратният световен шампион по снукър Стивън Хендри изненадващо обяви, че прекратява кариерата си, след като отпадна на четвъртфиналите на световното първенство в Шефилд. Хендри записа тежка загуба с 2:13 от Стивън Магуайър и обясни, че няма смисъл да продължава.
43-годишният Хендри, който не оказа никаква съпротива на Магуайър, обяви, че е взел това решение преди три месеца, а пенсионирането му засенчи успеха на съперника му.
„Причините за това са няколко - програмата на турнирите, фактът, че не играя по начина, по който искам и освен това, вече не ми харесва да тренирам постоянно - обясни Хендри. - Честно казано, взех лесно това решение. Преди началото на турнира казах на много малко хора за това, но за мен това е краят, що се отнася до участието ми в големи турнири.
„Дори и да бях спечелил турнира, пак щях да се оттегля, просто щях да си тръгна по един по-добър начин - допълни 7-кратният световен шампион. - Хареса ми как се представих в първия кръг - победата ми срещу Стюърт Бингам беше хубава. Имам много хубави спомени от „Крусибъл" - първото ми участие тук, първата ми победа, седмата ми световна титла. Мога да напиша книга за спомените, които съм запазил от това място.
„Тъжно ми е, че повече няма да играя в „Крусибъл", но сега чувствам страхотно облекчение. Искам да правя много други неща, имам много ангажименти в Китай. Не мога да ги съвместявам заедно с турнирите по снукър, защото така никога няма да съм си у дома."
Тази година Хендри записа 27-ото си поредно участие на световното първенство, а освен успеха срещу Бингам трябва да бъде отбелязана и победата му срещу настоящия световен шампион Хигинс с 13:4, след което Хендри заяви, че може би ще успее да спечели осмата си световна титла.
След това обаче дойде мачът с Магуайър, в който Хендри допусна твърде много грешки и улесни съперника си.
„Шокиран съм, не очаквах тази новина от Стивън - заяви след мача Магуайър. - Все пак, за мен успокоението е, че той от дълго време обмисля оттеглянето си, а не е взел емоционално решение заради мача помежду ни. Тъжно ми е, че той си тръгва. Според мен, Стивън се оттегля твърде рано, но той си знае най-добре."
През 1990 Хендри стана най-младият световен шампион в историята на снукъра - едва на 21 години, а след това спечели още шест титли за девет години.
Освен това Хендри беше №1 в света в продължение на осем поредни години - от 1990 до 1998, а след това за кратко през 2006 и 2007. Хендри дебютира в световния шампионат през 1986, но губи от Уили Торн, а до днес държи рекорда за най-много титли от ранкинг турнири - 36, за най-много сенчъри брейкове - 775, а с Рони О'Съливан дели рекорда за най-много максимални брейкове - по 11, като последният дойде в мача срещу Бингам.
На практика Хендри доминира в света на снукъра през 90-те години, но за първите десет години на новия век успя да стигне само един път до финала на световното първенство. За последно Хендри игра на финал на ранкинг турнир през 2006 - Шампионата на Великобритания, където загуби от Питър Ебдън.
