От фототапета на стената се усмихва Себастиан Фетел, сниман по време на Race of Champions в Германия. Наоколо виждате каски-реплики като тази на Хамилтън от Формула 1, абсолютно гладки състезателни гуми, части от болиди. Първоначално бихте помислили, че се намирате в бар с изцяло спортен интериор. Чак когато се загледате, ще видите остъклената стена, зад която се простира състезателна писта с лъскава настилка.
Всъщност Фетел е любимият герой на Николай Върбицалиев - управител на най-дългата затворена картинг писта в България - Sofia Karting Ring.
Докато разговаряме, Николай показва обща снимка с Фетел на телефона си. Двамата се запознават по време на младежките серии Formula BMW. Николай е първият българин, участвал в това състезание през 2007-а, когато е на 18 години. Фетел пък печели състезанието през 2005, което му отваря вратите към големите шампионати.
Жизненият път на Николай го отклонява от професионалната кариера на пилот и сега той е отдаден на наследствената си страст по картинга. Тя идва от неговия баща Йордан Върбицалиев, който е многократен шампион на България и бивш треньор на националния отбор по картинг.
Писта между колоните на паркинга
Sofia Karting Ring съществува от 3 години на територията на Sofia Ring Mall. През това време конфигурацията на пистата е променяна 3 пъти. „Първо променихме само завоите, а миналата година по това време изцяло я наредихме наново", казва Николай. „Гледаме постоянно да правим нещо ново, за да може хората да се връщат".
Дължината на състезателното трасе е 630 метра, времето се отчита на всяка обиколка, а типичната картинг серия продължава 10 минути, за които можете доста пъти да подобрите собствената си скорост.
Най-бързите картинги вдигат около 80 км/ч., а с по-бавните, които всеки може да кара, може да се достигне до 65 км/ч. Но понеже завоите се вземат трудно, а и има бариери за вътрешна безопасност и редица колони, които се заобикалят, придвижването дори и с 60 км/ч изглеждат доста бързо.
Деца, любители и професионалисти заедно
В Sofia Karting Ring идват всякакви клиенти: както такива, които за първи път се качват на картинг, така и любители-състезатели. Идват и професионалисти: през зимата тук тренират и рали пилоти, свикнали да се състезават на писта.
Това е забавление, подходящо и за деца, тъй като има и малки картинги. Условията са децата да са поне 1 метър високи и да са над 4 години. Важно е също така и да може да им става каската - без нея не се стъпва на пистата. Почивните дни изобилстват от детски рождени дни. Тогава се карат детски картинги или двойни такива, а пък и за възрастните е забавно да се повозят и позабавляват с децата си.
Мястото е много подходящо и за тиймбилдинг, както и за ергенски партита. Не без гордост Николай обяснява, че за всеки месец до септември има вече резервации за ергенски партита. Този тип изцяло мъжки събирания се провеждат в състезателен формат - първо чрез квалификации, а после със състезания на всеки 10 минути. При състезанията картингите се нареждат като във Formula 1 и всички се конкурират за по-добро място.
„Организираме и шампионат за любители. Той е за хора, които са тясно свързани с моторните спортове и са много запалени. В неделя вечер до 2 часа през нощта по 50-60 човека и се състезават помежду си... Атмосферата е страхотна!"
Специално за всичките си посетители, Sofia Karting Ring имат и тематични кампании. Последната им такава е "Всеки ден е Великден" и ще продължи от 2-ри до 5-ти април. В този период всички клиенти ще могат да се възползват от празничната промоция на картинга и да карат с 30% отстъпка от редовната цена.
Пистата в Sofia Karting Ring е доста широка - 7 метра, което предизвиква състезателния дух, защото позволява надпреварването на два, даже и на три коли едновременно.
На помощ на състезателите около пистата са разположени помощници, които им сигнализират с флагове. Жълт флаг например означава, че има проблем и трябва да се намали скоростта.
Въпреки че през зимата състезателното пространство е относително затворено, вентилацията е на такова ниво, че може да осигури безпроблемно проветряването на въздуха при максимум 180 картинга с работещи бензинови двигатели. Николай уточнява, че този капацитет не може да бъде достигнат, защото засега картинг-автомобилите са 41. Прогресът на пистата обаче е очевиден - при отварянето машините са били едва 29.
Социална мрежа за картинг-маниаци
Но най-голямата гордост на собствениците и онова, което отличава тази картинг писта от всички останали, е разработването на специалната социална мрежа за феновете.
Race Facer съдържа данните на всички, които някога са стъпвали на пистата. За да караш, трябва да си направиш профил. В него се отчита вашият резултат, трупат се точки, получават се отстъпки за тези точки и всеки може да види къде е неговото място в общата ранглиста. Ако сте добри, ще бъдете поканени на безплатни състезания, а на всеки 10 карания получавате 10% отстъпка, която се добавя автоматично в профила ви.
Следващата стъпка ще бъде внедряването на камера на всеки картинг-автомобил, чрез която клиентът ще може да наблюдава на запис своето поведение при шофиране и да си прави анализи: как е вземал завоите,с каква скорост и т.н. Благодарение на тази телеметрия ще могат да се гледат и видеата на останалите състезатели, което ще позволи да се вникне още по-сериозно и професионално в тънкостите на този адреналинов спорт.
„Всички пилоти от Formula 1 някога са започнали от картинга. Тук се научават основите за всеки един спорт на 4 колела", обяснява Николай. Той препоръчва и на абсолютно всеки, който иска да подобри своите шофьорски умения, да дойде на картинг.
„В днешно време повечето коли са автоматик, затова и картингът би помогнал, ако попаднете в ситуация със занасяне на автомобила на завой. Понеже на картинг пистата машините занасят много по-често, вие ще можете да изградите реакция какво какво трябва да се направи в такава ситуация".
Но извън чисто практичната полза, картингът си е и голямо забавление. А мисълта, че можехте да вземете обиколката с 1 или 2 секунди по-бързо, със сигурност ще ви върне отново на пистата.
