Финландия е абсолютен дебютант на еврофинали и през следващите седмици цялата нация ще се вълнува за представянето на местните национали на Евро 2020.
За един баща тези седмици ще са и последни в неговия живот - но той ще бъде горд, защото в тях ще може да изпълни една голяма своя мечта и да види сина си с националния екип на голямо първенство.
В центъра на трогателната история от лагера на финландците е резервният вратар на отбора Йесе Йоронен и неговият баща Тимо.
Тимо Йоронен знае, че му остава около месец и той e готов да го прекара като фен по стадионите на Европа, където да гледа на живо националния тим на Финландия. Преди три години Йоронен-старши - дългогодишен учител и треньор на деца и юноши - претърпява операция по отстраняване на част от клепача му.
След нея лекар се свързва с него и му съобщава ужасната диагноза: меланом, един от най-опасните и трудни за лечение тумори.
Йоронен дълго се бори с болестта, но неотдавна научава, че битката е загубена и му остават около 4 седмици живот. Освен меланома, бащата е претърпял и инфаркт на малкия мозък, след който едната му ръка е парализирана, а речта му е затруднена.
"Докато отказвах да приема, че един от възможните изходи е смъртта, животът ми беше ад. Когато се адаптирах към ситуацията, нещата станаха по-лесни", признава Тимо пред местна медия.
Той ще бъде на трибуните в Копенхаген за дебютния мач на финландците на еврофинали тази събота срещу Дания.
Таткото се надява Финландия да стигне далеч в турнира, макар че така ще има по-малко време да бъде със сина си.
"Все пак ще имаме време да се видим с него", спокоен е Йоронен-старши. "Пожелавам успех на националите. Дано отборът постигне нещо историческо!", надява се той.
28-годишният му син Йесе в момента е играч на втородивизионния италиански Бреша, а футболният му път до момента го е превел през доста дестинации.
Вратарят е роден в малкото село Симпеле до границата с Русия, на 15 години става част от академията на Фулъм и живее в Лондон, докато става на 24. Преотстъпван е на редица отбори и претърпява периоди на възходи и падения, като го спират най-вече три контузии в коляното.
Все пак успява да запише незабравим дебют за Фулъм в Чемпиъншип, а докато играе за Стивънидж във Втора лига, даже успява да вкара първия гол в кариерата си при изчистване на топката към отсрещната врата.
Докато играе за датския Копенхаген, стражът разказва за ранните си години във футбола и изтъква колко е задължен на баща си за всичко, което е направил в своята кариера до момента.
"Вече бях минал проби във Фулъм, когато отидох на пробен период и в Ливърпул, но накрая избрах Фулъм", разкрива Йесе.
"Всъщност баща ми е фен на Ливърпул, но ме остави сам да взема решението. Бях на 15 и отидох от четвърта дивизия на Финландия директно във Фулъм!"
"И двамата ми родители са учители и живеехме на горния етаж на училището, докато не навърших 10 години. Винаги можех да сляза долу и да използвам училищния салон или да изляза на двора да спортувам. Имах много хубаво, спокойно детство и бях много защитен, в смисъл, че не беше нужно да се тревожа за каквото и да е".
"Харесваха ми различни спортове, но накрая футболът се оказа моето нещо", радва се Йесе.
"Баща ми играеше баскетбол и е известен треньор по лека атлетика в скока на височина, така че разбира от скокове, а това е много важно за моя пост".
"Толкова много му дължа за моята кариера, той винаги ми е бил ментор. Родителите не са ме карали да избера футбола, винаги са били много подкрепящи, без да ме карат насила."
В семейството си вратарят има и две по-малки сестри.
"Изживях един страхотен живот с трите си деца и с прекрасната си съпруга", признава 54-годишният Тимо Йоронен.
Няколко десетилетия той работи на доброволни начала като треньор по скок на височина при младежите, първо в Южна Карелия, а после и в столицата Хелзинки.
Наставникът остава много уважавана фигура с голям принос за спорта в страната и желанието му за работа все още не е изчезнало.
Дори тази седмица той е забелязан да води упражненията на младите скачачи във финландския град Еспоо.
"Вече казах на атлетите какво предстои да се случи. Но ще помагам, докато съм в състояние да се движа", категоричен е Тимо Йоронен.
Неговият син пък се надява да запише минути поне в един от мачовете на националите, тъй като по начало е резерва на стража на Байер Леверкузен Лукаш Храдецки.
Финландия е сред големите аутсайдери на първенството и ще играе в група B срещу Дания, Белгия и Русия.
