Съвременната версия на американския баскетбол се роди тук - в Барселона преди 22 години група супер звезди от НБА сформираха първия „Дрийм тим" и спечелиха златото в олимпийския турнир през 1992 година.
Спомените от този турнир живеят вечно: съперници, които молят американците за обща снимка, феновете, обградили Чарлз Баркли на улицата, Майкъл Джордан и Скоти Пипън преследващи Тони Кукоч, който съвсем скоро щеше да им стане съотборник в Чикаго Булс и т.н.
Повече от две десетилетия по-късно американците се завърнаха в Барселона като фаворит №1 за златото, но в друг турнир - световното първенство е далеч от блясъка на Олимпиадата. През седмицата голямата новина в Барселона беше демонстрацията на 1,8 милиона човека, които подкрепиха движението за независимост на Каталуния, а Олимпийският парк е все още така красив, но вече изглежда позастарял.
Феновете все така почитат американците, но времето на Меджик Джонсън, Майкъл Джордан и Патрик Юинг е отдавна отминало. Няма ги и днешните им еквиваленти - ЛеБрон Джеймс, Коби Брайънт и Кевин Дюрант отказаха да участват в турнира.
Но има нещо общо с турнира отпреди 22 години: американците продължават да печелят. Американците нямаха никакъв проблем в осемте си мача до момента, включително и на полуфинала срещу Литва, спечелен с 96:68.
Тук също има малко история: преди 22 години Литва също беше сред жертвите на „дрийм тима", а през 2004 литовците дори успяха да вземат победа срещу американците на Олимпиадата в Атина през 2004 година.
На финала САЩ ще играе със Сърбия, а не с фаворита Испания, както мнозина очакваха. Домакините бяха неприятно изненадани от Франция и дори не стигнаха до мач, който може да им донесе медал.
Селекционерът на Щатите Майк Кржижевски дори заяви, че след като тимът му няма да играе с Испания на финала, то краят на турнира вече не е толкова важен за него. Както и за огромната част от феновете на домакините. Но със сигурност Кржижевски ще иска и победата на финала. През 2005 той получи шанс от шефа на американския баскетбол Джери Коланджело да реорганизира националния отбор и досега се справя отлично - 62 мача без загуба. Селекционерът е работил с всякакви отбори - някои, пълни със звезди, други без, а този тим също се оказа интересно предизвикателство. Кржижевски заложи на млади играчи, които обаче показаха, че са склонни към непостоянна игра и началото на мача срещу Литва беше показателно за това.
На почивката Кржижевски направи промени в защитата. Напрежението се покачи от сблъсъка между ДеМаркъс Казънс и Йонас Ванасиунас, при който публиката и другите играчи останаха с впечатление, че ДеМаркъс е ударил Йонас. Това доведе до кратко сбиване след мача, в което се включиха баскетболисти и от двата отбора, но Кржижевски и другите треньори се намесиха навреме. Дали тези проблясъци ще останат в историята на американския баскетбол? Скоро ще разберем.
