Ако се приемаха залози кой ще е един от първите футболисти на Аякс, който ще последва Ерик тен Хаг в Манчестър Юнайтед, си заслужаваше да се пласира солидна сума, че това ще е Лисандро Мартинес.
Очакванията се оправдаха и аржентинецът от провинция Ентре Риос вече е собственост на "червените дяволи". Само на 24 е, но е завършен и изключително талантлив играч. Очаква се Лисандро да играе важна роля при разбиването на атаките на съперниците на Юнайтед и започването на тези от страна на "дяволите".
И ако всичко се развива по план, той може да се окаже крайъгълен камък в отбранителната линия на английския гранд за десетилетие напред.
За да изгрее звездата му на небосклона, беше нужно време, но Мартинес е поредният ярък пример за блестящата система за развитието на млади играчи в Аякс.
Аржентинецът пристигна в Амстердам преди три години и през цялото време подобряваше представянето си, за да се превърне в един от ключовите играчи на тима и да си спечели повиквателна за националния отбор на страната си.
Израснал в бедно семейство, сега Лисандро успя да промени стандарта на живот на цялата си фамилия.
"Родителите ми работеха като чистачи в училище - разказва той пред La Nacion. - Ние сме голямо семейство и всички живеехме в къщата на баба ми. Тогава за мен беше нормално да ям само на обяд, а след това вечерта да пия чай с хляб или бисквити. Но бях щастливо дете."
На 15 Лисандро отива в школата на Нюелс Олд Бойс, а на 19 прави дебюта си за първия тим. Тогава в състава е и опитният ветеран Габриел Хайнце, преминал през Юнайтед, ПСЖ и Реал Мадрид.
"Габриел беше идолът ми - признава Мартинес. - Да премина в Юнайтед беше толкова важно за мен, защото той също беше в този клуб. Това също беше едно от предизвикателствата пред мен. За мен е невероятно да развея аржентинското знаме и тук, в Манчестър. Гордея се с това."
Като тийнейджър обаче не успява да впечатли особено и Нюелс го дава под наем през 2017 г. на Дефенса и Хустисия след само един мач. Клубът е скромен, но преотстъпването оказва голямо влияние в по-нататъшната кариера на младока. Отборът е млад и амбициозен, а той се вписва в него по най-добрия начин. И става част от историческото второ място в Суперлигата през сезон 2018/19.
"Когато се говори, че един клуб е като семейство, Дефенса е най-добрият пример за това. Отнасят се с теб като със син. Ти си щастлив и мислиш само за футбол. Дават ти всичко и разполагат с невероятна база. Правят всичко, за да накарат играча да мисли единствено за това как да се наслаждава повече на футбола", спомня си бранителят.
Междувременно попада в полезрението на Аякс, който започва да го следи из късо, и досието на скаутите става все по-дебело и по-дебело.
Гледат го в мач на националния отбор на Аржентина до 20 години през януари 2017-а, още преди да е направил професионалния си дебют.
"Той играе като ляв централен защитник и има добра техника. Залага на прецизни къси и дълги пасове", пише емисарят на амстердамци в първия си доклад.
През 2018 г., след сблъсък между Дефенса и Бока Хуниорс, заключението гласи: "Страхотна техника и изключителна поливалентност."
Постскриптумът няма как да е по-категоричен: "Продължаваме да го следим категорично и трябва да го видим отново възможно най-скоро. Това може да е вторият Нико Таляфико. Класен защитник, който знае кое какво е."
Старателното следене на футболиста в продължение на две години се отплаща щедро. Периодът му на адаптация в Аякс бе турбулентен, но намери себе си и спечели престижната награда Ринус Микелс за най-добър играч на клуба през сезон 2021/22.
Въпреки това признава, че е бил озадачен от любопитния прякор, даден му от неговите съотборници - Касапина.
"Трябва да е, защото съм агресивен в играта си - коментира той. - Но не съм футболист, който прави безумни влизания и преследва всяка топка, сякаш ще е последната в кариерата му. Преди малко сготвих пържоли вкъщи и ме бъзикаха, че прякорът ми пасва идеално!"
Аякс излезе на солидна печалба от аржентинеца спрямо тези 5,8 милиона паунда, които плати на Дефенса през 2019 г. В крайна сметка трансферът на бранителя в Юнайтед може да достигне 50 милиона паунда с бонусите. Амстердамци за пореден път оправдаха репутацията си, но най-голямата заслуга беше на самия Лисандро.
В рамките на едва пет години Мартинес се трансформира от поредната надежда от периферията на аржентинската Примера дивисион в един от най-добрите защитници на планетата.
А с Тен Хаг отново в съблекалнята, само че вече в Юнайтед, той има всички шансове да надмине постиженията на своя идол Габриел Хайнце на "Олд Трафорд".
