Нагласете си алармите! Меси няма да спре пред нищо, за да запълни най-голямата празнина в кариерата си

Парадоксално е колко бързо се обръщат нещата във футбола.

Преди три години Барселона с Лионел Меси уверено поддържаше доминацията си в Испания, докато с Аржентина звездата претърпя крах на Световното първенство в Русия.

Е, през 2021 г. всичко е надолу с главата: Лионел Скалони превърна Аржентина в компетентен и боеспособен тим, докато Барселона е в дълбока институционална криза.

Показателен за състоянието на Барса е фактът, че Меси е с изтекъл договор и във всеки един момент може да подпише с друг клуб. 

Разрушителното управление на Джосеп Мария Бартомеу докара каталунците до задънена улица, а началото на упадъка настъпи някъде около напускането на Неймар с рекордния трансфер за 222 млн. евро в ПСЖ. 

Знаем добре как продължи историята: огромната сума беше инвестирана в разочарованията Усман Дембеле и Филипе Коутиньо, а провалите в селекционния процес продължиха и по-нататък.

Все пак при прагматика Ернесто Валверде Барселона взе две поредни титли на Испания и макар че треньорът беше критикуван за консервативния си футбол, той постигаше нужните резултати на домашната сцена.

Sportcafe Евро 2020

Тя е Силвия и е най-важният "национал" на Ла Фурия, но пусна кралицата при голия Пуйол

Повече от майка на няколко поколения звезди

Валверде изгради стабилна платформа, над която Меси блестеше и за два сезона вкара 96 гола и направи 42 асистенции. Почти никой друг не се открояваше в този отбор, но когато имаш на разположение може би най-великия на всички времена, и то в невероятна форма, какво друго въобще ти е нужно?

По средата на третия си сезон Валверде беше уволнен, докато Барса беше на върха в класирането и в резултат отборът не успя да стане шампион две поредни години - а това не се беше случвало от тийнейджърските години на аржентинския талисман.

Първо за треньор беше назначен Кике Сетиен, който безрезервно вярваше в традиционните футболни ценности на Барса, но се провали тотално и беше наследен от легендата Роналд Куман.

Нидерландецът, изиграл над 250 мача за каталунците, успя да спечели Купата на краля в първия си сезон начело, но нищо повече.

Междувременно Аржентина преминаваше през обратния процес. Емоционалният идеолог и покорен фен на Меси Хорхе Сампаоли изкара отчайващ период като селекционер на "гаучосите", през който звездата се мъчеше да носи на гърба си един несъстоятелен отбор без идея и без посока.

Тогава обаче се появи новоизпеченият треньор Лионел Скалони - започнал футболния си път в Нюелс Олд Бойс, също като Меси.

Бившият десен бек със скромно присъствие в националния тим като футболист явно беше гледал внимателно Барселона на Валверде и използва вдъхновението, за да изгради една по-различна Аржентина.

"Албиселесте" не показва някакъв спиращ дъха футбол на провеждащата се в момента Копа Америка, но има здраво изградена основа, върху която 34-годишният Меси стъпва, за да демонстрира най-добрата си форма на ниво национални отбори.

Всеизвестно е, че голямата празнина в неговата кариера дотук е свързана именно с Аржентина.

Лео вече е рекордьор по участия и голове с националната фланелка, но все още му липсва трофей с мъжкия тим на Аржентина и си остава с една световна титла при юношите.

Настоящата Копа Америка е една от последните му надежди това да се промени и той определено дава всичко за осъществяване на мечтата. Досега в пет мача събра 4 гола и 4 асистенции, стана играч на двубоя в 4 от последните 5 срещи и имаше директно участие в 8 от последните 10 гола на Аржентина.

Очакванията към него са нечовешки, но той им отговаря с точно толкова свръхчовешко представяне - също както прави в Барселона вече толкова години.

Аржентина крачи уверено в надпреварата и е на стъпка от решаващия мач за титлата срещу домакина Бразилия, а в ранните часове на 7 юли ще изиграе полуфинала си срещу Колумбия. Гледайки досегашните двубои на "гаучосите", май вече знаем какво да очакваме.

Най-хубавото е, че Лео вече не е изтерзан, какъвто сме го виждали в минали състави на Аржентина. Той се наслаждава на ролята си на талисман и не е смазан от огромните очаквания, а успява да се забавлява.

Победата с 3:0 над Еквадор на четвъртфинала беше съвсем представителна за това, което се случва с аржентинския национален отбор и неговия лидер.

В началните минути един от халфовете на Еквадор направи нескопосан пас назад и остави Меси напълно сам срещу вратаря.

Геният обаче изживя един от редките си моменти на несполука пред гола и наподоби пропуска на Томас Мюлер срещу Англия - макар че беше доста по-близо до целта и уцели гредата.

На други футболисти такъв епизод би се отразил негативно в психологически план, но Меси тепърва започваше да тероризира отбраната на Еквадор.

Малко преди почивката капитанът асистира за откриващия гол, като създаде два шанса в една и съща атака и вторият беше реализиран от Родриго Де Пол.

По-късно Лео намери Лаутаро Мартинес и резултатът стана 2:0, а в добавеното време изпълни един от онези преки свободни удари, при които сякаш времето спира и като изключим напразните усилия на вратаря, всички на стадиона и пред телевизорите просто следят перфектния полет на фалцираната топка до мрежата.

"Не знам дали на Лео няма да му писне да бъде хвален всеки ден", каза Скалони след мача.

"Най-прекрасното, което може да се случи на нас, любителите на футбола, е звездите да продължават да играят до каквато възраст искат и ние да можем да им се наслаждаваме. На Меси се наслаждават даже противниците, срещу които играе. Говорим за най-добрия на всички времена", продължи селекционерът.

"Той ни дава увереност и радост", добави нападателят и съотборник на Лео Николас Гонсалес, докато Лаутаро Мартинес потвърди: "Всички следваме водачеството на Меси. И днес видяхме как той прави разликата, а ние го подпомагаме".

На тази Аржентина ѝ остават два мача до вечната слава. Стига Меси да задържи формата си, трофеят е повече от постижима цел, дори при очертаващия се бомбастичен финал срещу Бразилия.

Заслужава си още тази нощ да си настроим алармите за 4:00 сутринта и да проследим нещо, което не е за изпускане. Защото ставаме свидетели на едно от най-великите индивидуални представяния в голям турнир на национално ниво.

Да, Меси помита всичко по пътя си, но заслугата е на целия състав и на треньорския щаб.

Просто геният вече има около себе си отбор, с който да спечели купата, изплъзвала му се толкова години.

Sportcafe Ретро

Когато "Леонел Мечи" изведе Аржентина до световната купа - и цялата нация научи името му

Ранният триумф на гения с националния тим