Култов герой на Манчестър Юнайтед блести в тениса на 45 години

Диего Форлан направи голяма кариера във футбола и игра за отбори като Интер, Атлетико Мадрид и Манчестър Юнайтед.

Но години след оттеглянето си от своя спорт, той продължава да се състезава активно - само че с ракета за тенис в ръка.

Още като малък Форлан демонстрира голям тенис талант и даже до един момент планира да се развива професионално именно в този спорт, преди да предпочете футбола и да последва стъпките на дядо си, баща си и брат си.

Спечелените трофеи и славните моменти в кариерата на нападателя доказват, че е направил правилния избор, но очевидно любовта към тениса също е останала налице.

Именно тя го тласка да хване ракетата след отказването от футбола и днес той се състезава на високо ниво в Мастърс тура на ITF - Международната федерация по тенис.

Там Форлан дебютира във възрастовата категория на над 35-годишните, но през май тази година навърши 45 и вече играе в категория 45+.

Мастърс тура за ветерани не е професионален, но в него се състезават бивши тенис играчи и треньори, а някои от турнирите имат и наградни фондове. Нивото е забележително - всъщност е най-високото ниво за възрастовата категория на Форлан.

Очевидно това не е проблем за уругваеца, който показва забележителна физическа форма, а и емблематичната му дълга коса все още е налице.

До момента бившият голаджия е играл в четири Мастърс турнира и на последния в Лима стигна до четвъртфиналите на сингъл.

На двойки пък спечели титлата с партньора си без да загуби нито един сет.

Форлан признава, че е запазил състезателния си дух и продължава да има голямо желание да печели, макар че вече играе пред не повече от няколкостотин души, а не на стадиони пред 50 000.

Интересното е, че също като един от идолите си Рафаел Надал, Диего е десничар във всичко останало, но левичар в тениса.

Причината е, че още като 3-годишен хваща ракетата с лявата ръка по препоръка на брат си. Във футбола нападателят беше десничар, но имаше и доста точен ляв крак.

Двете му години и половина в Манчестър Юнайтед между януари 2002 и лятото на 2004-та не започнаха никак добре - и той чакаше първия си гол цели осем месеца.

Макар че така и не успя да се наложи на "Олд Трафорд", нападателят остана в сърцата на привържениците с двата си гола при една паметна победа срещу Ливърпул на "Анфийлд".

По-късно имаше силни периоди във Виляреал и в Атлетико Мадрид, като стана голмайстор на Ла Лига и с двата тима, а с Атлетико спечели Лига Европа, вкарвайки и двата гола във финала срещу Фулъм.

За националния отбор на Уругвай пък изигра над 100 мача и достигна полуфинал на световно първенство.

Неговата кариера продължи дълго и след над 300 отбелязани гола, Форлан се оттегли през август 2019-а на 40 години.

Сега е доста активен не само в тениса, тъй като притежава уругвайски третодивизионен отбор, играе в друг аматьорски тим и изпълнява посланически функции за Юнайтед, Атлетико и Ла Лига.

Sportcafe Ретро

Уругвайският наемник, който омагьоса света, но се скара с всички в Атлетико, преди да се провали в Интер

Диего Форлан и най-великата година в кариерата му