Финалът на "Уимбълдън" през 1996 година противопостави Рикард Крайчек и Мъливай Уошингтън. И за двамата това бе най-високото стъпало в кариерите им, а двубоят помежду им не бе изпълнен с особени достойнства.
За техен късмет обаче, имената им завинаги ще останат част от фолклора на "свещената трева", благодарение на дръзката постъпка на една "палава" сервитьорка.
Шоуто във финала бе осигурено от Мелиса Джонсън още преди да бъде разиграна и една топка. Русокосата студентка, работеща като сервитьорка в кафене наблизо, шокира консервативната британска публика с голата си поява.
Сред 14-те хиляди зрители по трибуните бяха и дюкът и дюкесата на Кент, които станаха свидетели на нахлуването на Мелиса. 23-годишната Джонсън се появи на "свещената трева" по оскъдна престилка, която накрая не скриваше абсолютно нищо от тялото ѝ.
Не можем да отречем обаче, че сервитьорката не се беше постарала. Мелиса бе изпълнила стриктно дрескода и престилката бе изцяло бяла.
След като изскочи на корта, младата жена пробяга целия корт с огромна усмивка на лице, оставяйки такива и по лицата на двамата финалисти. Голият ѝ гастрол приключи пред кралската ложа, след което бе изведена от охраната.
Тенис иконата и легендарен анализатор Джон Макенроу също бе впечатлен от изявата на Мелиса и поиска "повторения от всички ъгли" на нахлуването.
Крайчек се превърна в първия холандец, който печели "Уимбълдън", след победа с 6-3 6-4 6-3. След церемонията по награждаване нямаше как да не бъде засегната и темата с готварската престилка.
Загубилият Уошингтън заяви, че появата на голата Мелиса го е шокирало. "Обърнах се и видях тази жена да тича. Тя вдигна престилката си и ми се усмихна. Това ме шокира, а три бързи сета по-късно бях "чао". Беше доста смешно", споделя американецът след загубата си от Крайчек.
1996, a nude girl running across court during Wimbledon match in the men's final as players Richard Krajicek and MaliVai Washington happily stop to watch her. The girl was 23-year old London college student, Melissa Johnson, who worked at a local cafe.
— Bruce Porter Jr. (@NetworksManager) January 22, 2023
Credit: History in Pictures pic.twitter.com/4cJFp27q51
Джонсън разкрива, че е била надъхана за постъпката си от приятели, но поема пълната отговорност за идеята и действията си.
"Падам си доста палава и малко луда. Споделих на колеги, че смятам да го направя и да вдигна престилката си пред всички - споделя впоследствие Мелиса. - Но шефовете бяха страшни сухари и веднага ме уволниха.
Идеята беше изцяло моя. Стори ми се забавно, а и хората искаха да ме видят как го правя. Знаех, че никога не е правено, но вече можем да кажем, че е, нали?
Когато играчите излязоха на корта, си казах "сега или никога", и го направих. Не ме беше срам. В началото планирах да изляза по рокля, но накрая се спрях на престилката."
След като е изведена от корта, Джонсън е задържана от полицията на гарата, докато тече финалът. След това е освободена, без срещу нея да бъдат повдигани обвинения.
