Луис ван Гаал го определя като лъвско сърце. Според един от бившите му вече съотборници - Рафаел Маркес той е роден лидер. Същото е мниението на настоящия треньор на Барселона - Хосеп Гуардиола. Екскнаставникът на „блаугранас" Франк Рийкард стигна още по-далеч. „Той е повече от капитан, защото играе само с мисълта за победата. Това го отличава от останалите".
„Той е велика личност", казва един от най-добрите футболисти в света в момента Лионел Меси. „Горд съм, че имам до себе си играч от такава величина", добавя испанският национал Жерар Пике. „Главата на Испания, косата на Тарзан, която ни вкара на финала", отсече преди десетина дни Пепе Рейна.
Похвалите и комплиментите обаче в никакъв случай не се завъртели главата на Карлес Пуйол. Бранителят на Испания отбеляза единственото попадение на полуфинала срещу Германия в Южна Африка и прати тима си в спора за титлата. „Акулата Пуйол ни прати на финала", каза новото попълнение на Барселона Давид Вийя. Анималистичната нишка бе последвана и от полузащитника Шаби Алонсо: "Бяхме се настанили пред наказателното поле на немците, но топката просто не влизаше. Тогава пристигна Пуйол, скокна като младо глиганче и реши всичко".
"Щастлив съм, че отбелязах и друг път съм вкарвал, но се надявам в неделя да има един по-важен гол от моя", скромно сподели тогава Пуйол. Вкара го друг негов съотборник в Барселона - Андрес Иниеста. Но това не омаловажава ролята, която Карлес изигра за „Ла фурия роха" на този Мондиал.
За нето обаче не е нещо ново да играе толкова решителна роля. Преди пет години когато Барселона печели Шампионската лига, именно къдрокосият защитник играе важна роля. На финала в Париж Арсенал повежда с 0:1 след гол на Сол Кембъл.
На почивката в съблекалнята говори именно Пуйол. "Голът на Сол Кембъл наистина ни зашемети, но си казахме, че има още доста време. Нямахме търпение да се върнем на игрището и да поправим случилото се през първото полувреме", връща се назад Пуйол.
45 минути по-късно желанието на момчетата в Барселона е изпълнено. "Не знам как се е чувствал Куман през 1992 г., но като капитан да вдигнеш европейската купа е максимумът на клубно ниво", не крие защитникът. Той го направи още веднъж - през 2009 в Рим.
„Винаги когато се връщам към тези моменти се чувствам щастлив. Да спечелиш Шампионската лига не е лесно и затова радостта винаги е голяма. Надявам се да успея да го направя пак", пожелава си Карлес.
"Някои хора мислят, че парадирам с лидерските ми качества, но това е просто моят стил на игра. За мен е нормално във всеки мач да давам 100 процента от възможностите си". Че и повече. Веднъж Пуйол игра 90 минути за Барселона, въпреки че бе със счупена ключица. Обаче и няма друг начин - това е клубът на сърцето му.
„Искам да остана тук до края на кариерата си. Засега нямам планове да си тръгвам и ако стане няма да е заради пари. Във футбола има и винаги ще има съблазнителни оферти, но ако можеш да се развиваш, оставайки в "cвоя" клуб, трудно може да намериш нещо по-добро за себе си. Аз съм от Барселона и играя в Барселона. Може един ден да се махна, но според моето виждане за нещата сърцето е по-важно от парите.", откровен е Карлес.
Да играе в каталунския отбор е сбъднатата му мечта.
Преди да се стигне до нея обаче Пуйол признава, че не е харесвал много футбола. "Повече се интересувах от машините, тракторите и колите във фермата на татко (б.а. - бащата на Карлес - Хосеп Пуйол, загина трагично преди четири години, когато багерът, който управлява се обръща и го затиска.). Но брат ми Пучи харесваше много футбола. Играта запълваше ежедневието ни. Трябва да благодаря на него. Иначе въобще нямаше да се запаля. Въпреки че не направи кариера, той наистина е талантливо крило", връща се към първите години испанският национал.
Първият отбор е родното село Ла Побла де Сегур. Карлес застава на вратата. Постът му допада, но заради твърдите терени има проблеми с гърба. След посещение при доктор малкият футболист е посъветван да смени поста. Днес Карлес все още от време на време застава на вратата. Но само на тренировка. Иначе е запазил навика да се хвърля насам-натам по земята.
От това време му е останал един прякор - Супермен. Но той за разлика от останалите не е заради футбола. "Бях на три или четири години. Направих си наметало и скочих от прозореца на втория етаж. За щастие отървах се без драскотина. Иначе не ми пука как ме наричат, защото всички тези прозвища издават уважение", споделя испанецът.
На „Ноу Камп" той се озовава на 17 години. Оше един любопитен момен от историята на Карлес - в този момент с него е и брат му и надеждите на всички са, че именно той ще е представителят на семейството, който ще впечатли скаутите. Но Ориол Торт, който тогава играе ключова роля в Ла Масия мисли друго. Той вижда в Карлес тийнейджър, който гори повече от всеки друг за тима.
"Не бих казал, че чувствах по-добре от другите цветовете на фланелката. Но зная със сигурност - желанието ми да играя, да уча, да се наслаждавам на моментите бе по-голямо от това на останалите момчета. Да облека екипа на Барселона, макар и на тренировка с юношеския тим, бе сбъдната мечта. Рамон Сострес, който сега е мой агент и адвокат, успя да ми уреди пробите, имах късмета да се промъкна. Чувствах се така, сякаш съм стъпил на върха на света. Бях сигурен, че грабя с шепи от всяка секунда. Това чувство още не ме е напуснало.
През кариерата си след това започвах наново поне 20 пъти. Пренастройвах се всяка година. Играех като десен халф в резервите на Барса. Луис ван Гаал, треньор на първия тим по онова време, започна да ме пуска като десен бек. Решението му позволи да остана в клуба. Винаги съм казвал, че холандецът е най-важният треньор в живота ми. Той повярва в мен, даде ми шанса да бъда част от Барса, да натрупам опита, който имам сега", спомня си началото Карлес.
Тогава най-трудно преглъща загубите. Търпеливо обаче изчаква и накрая идва мига, в който любимият тим започва и да печели. От този период и Пуйол заиграва като централен защитник.
11 години след началото на изявите си при мъжете Карлес говори с непокътнато уважение и респект към съперници и съотборници. „Като привърженик на Барселона винаги ще съм благодарен на Роналдиньо, защото дойде в изключително труден период за клуба. Вкопчихме се за него, той промени цикъла и се качихме на върха в Европа. Във футбола има нужда заслужилите да получават съответното признание и аз на Рони винаги ще съм му благодарен. А Меси - той е най-добрият в света, с голяма разлика. Лео е спокойно, скромно, срамежливо момче, което стъпва здраво по земята и има огромно желание да се учи. Това му прави чест.
Паоло Малдини е образец, не само защото остава един от най-добрите защитници. Той е сред най-добрите футболисти в историята. Едва ли е възможно да повторя постиженията му. Малдини изкара цялата си кариера в клуб като Милан под невероятно напрежение да се печели непрекъснато. За мен най-добри винаги са колегите ми в Барселона, но задължително трябва да спомена още Фабио Канаваро и Серхио Рамос. На тренировка футболистът, който най-много ме затруднява е Лео Меси, а в официален мач е бил Тиери Анри", признава Пуйол.
Същото джентълментско отнощение демонстрира и по отношение на големия съперник в Испания - Реал (Мадрид). "Враждата между Барселона и Реал е нещо положително, когато говорим за спортния терен. Никога обаче не трябва да преминава в насилие. Нека не отделяме нещата от духа на играта"
Освен в Барселона, Карлес има много опит в националния отбор. Олимпийските игри през 2000 година, Мондиал 2002, Евро 2004, Мондиал 2006, Евро 2008 и сега на Мондиал 2010 са състезанията, в които игра. Онзи ден някак между другото се прокрадна новината, че железният защитник обмисля оттеглянето си.
„Говорих с Пуйол за бъдещето му, той си има собствени идеи за него. Той ми каза, че това, което е искал, е да вдигне световната титла с Испания, и мисля, че ще сложи край на кариерата си в отбора. Аз обаче се надявам, че той ще преосмисли решението си и ще продължи да играе с нас поне до 2012 година", сподели капитанът Икер Касияс.
„Сигурно е, че няма да бъда част от тима за следващия шампионат в Бразилия. Е, пак може да присъствам, но като коментатор. За европейското след две години ще видим", остави отворена вратичката Карлес.
