Хората гласуваха, но се оказа, че бюлетините им са били непълни.
През миналия септември Антъни Джошуа призова феновете си в Twitter да изберат следващия му съперник. Името на Джарел "Голямото бебе" Милър обаче не фигурираше в списъка.
Британският шампион на WBA, IBF и WBO изглеждаше като безспорния крал в тежка категория и един от Дионтей Уайлдър, Тайсън Фюри или Дилиън Уайт трябваше да е следващото му предизвикателство.
Вместо това, 29-годишният Джошуа ще се изправи срещу американеца Милър в "Медисън Скуеър Гардън" в Ню Йорк на 1 юни.
Това ще е мач с любопитна история. История за конспирация, гняв и убита енергия на най-разпознаваемия боксьор в момента, който летеше към величието, но беше приземен.
Преди по-малко от година Ей Джей събра три пояса след победата си над Джоузеф Паркър и шампионът на WBC Уайлдър бе единственият, който го делеше от това да стане безспорен шампион.
Медиите го желаеха, феновете го жадуваха, а двамата боксьори твърдяха, че са нетърпеливи да се срещнат на ринга. Моментът тряваше да е исторически, тъй като никой никога не е успявал да държи едновременно и четирите пояса наведнъж.
Каква по-голяма мотивация от това?
Но преговорите вървяха мъчно.
От лагера на Уайлдър твърдят, че Джошуа е отказал оферта от 50 млн. долара. Британците контират, че подобна сума въобще не е обсъждана. Каква е истината? Не можем да знаем.
След победата на Ей Джей над Поветкин в края на септември 2018-а, вероятността да видим бой с Уайлдър все още беше налице.
Но в първия ден на декември американецът и Тайсън Фюри не излъчиха победител след противоречиво равенство, присъдено от съдиите във Ел Ей и имат още един шанс да изкарат добри пари в предстоящия реванш. Разбира се, не го отказаха.
А промоутърът на Ей Джей, Еди Хърн, твърди, че хората на Дионтей в един момент са станали неоткриваеми.
"Последните 3-4 месеца бяха много разочароващи. Появиха се съмнения у хората относно Антъни. Но нека се съмняват. Каво да направим? Но погледнете статистиката му. Той ще докаже на всички, че бъркат", изригна Хърн.
Докато свитите на бойците все още сипеха обвинения една срещу друга, финансовият въпрос на предстоящия мач през 1 юни се намърда като основен акцент.
Джошуа, непобеден в 22 професионални двубоя, ще спечели 19 милиона паунда срещу 30-годишния Милър. За Голямото бебе пък е предвиден бюджет от около една четвърт от този за британеца.
Сумите са добри, но Уайт, Фюри и Уайлдър публично се изсмяха на пакетите, които им бяха предложени от Хърн, без да говорят с конкретни числа.
"Няма как всички да твърдят, че условията не са достатъчно добри и да не е така", каза треньорът на Фюри Бен Дейвисън.
През 2016-а обаче, когато Джошуа се би за първия си колан срещу Чарлз Мартин, той отстъпи във финансовите си претенции и лъвският пай отиде за американеца.
В щаба му оценяваха бъдещата финансова опция, която може да отвори коланът и днес се възползват от нея.
Но е някак дразнещо, че никой не иска да отстъпи за пари в името на истинското спортно величие.
Представяте ли си какво ще е един човек да притежава и четирите титли едновременно?
Тези боксьори са "златни кокошки" и парите винаги ще валят по сметките им, но колко пъти ще имат възможността да станат абсолютни шампиони?
"Чувстваме, че направихме достатъчно при преговорите. Озовахме се в ситуация, в която Ей Джей не искаше да бъде - казва Хърн. - Никой не гледа на нещата от гледна точка на това дали Фюри може да победи Джошуа. Защо тогава да не приеме 40% и да се опита да бъде най-голямата звезда в световния бокс? Колко оферти ни дадоха те? Нула. Само ние ги търсим."
Ясно е, че нещо сериозно се обърка в опитите да бъде уреден голям мач.
Хърн подписа тлъст договор и отвори филиал на своята Matchroom Boxing в Съединените щати. Според контракта трябваше да се организират 16 събития в Обединеното кралство и също толкова в Америка.
Всичко се развива по мед и масло за промоутъра, който работи успешно и в Германия, Испания и Италия, но така и не успя да се пребори за това, което искаше Ей Джей.
През месеците, обхващащи сагата "Джошуа-Уайлдър", поведението на Хърн коренно се промени. Започна весело и в приповдигнат тон, а накрая всичко приключи с гняв.
Дори се прокраднаха съмнения за заговор, според който промоутърите на потенциалните съперници на Джошуа, са контактували помежду си и са разкривали какви оферти са получавали от Хърн.
"Изглеждаше сякаш индустрията иска Джошуа да се провали. Знам как организатори и телевизионни мрежи са комуникирали, за да възпрепятстват боеве. Но това е политика в бокса, която не е нова", твърди той.
Джошуа продължава да посвещава огромна част от времето си на армия от спонсори. Чувството за неговото господство и непобедимост е удобно за тях и някои подозират, че версията за пропадналите преговори и "ние искаме, но те не искат" е постановка.
Предстевете си наистина, че големите брандове зад Ей Джей искат "правилните" битки, в които да остане непобедим на ринга.
Твърди се обаче, че треньорът Роб Маккракън има решаващо влияние при избора на опонентите на Джошуа, така че шансовете заради корпоративни интереси да се избягват големи имена, е много малко вероятен. Това, че го е страх, както се опитаха да внушат някои страни, също изглежда смешно.
Но е факт, че вместо срещу някое от най-актуалните имена в спорта, ще се бие срещу почти неизвестния в Европа Милър.
Първите коефициенти на букмейкърите са около 10 за американеца срещу 1.1 за Ей Джей, което подсказва за разликата в класите.
От лагера на Джошуа обаче ще се възползват максимално от това, че ще се бие в зала, в която са ехтяли имената на Мохамед Али, Ленъкс Люис и Шугър Рей Робинсън. Вече говорят за "разширяване на географията" и "покоряване на необятен пазар като американския".
Което не е далеч от истината.
Британецът е спортист от най-елитната компания, който пълни стадиони и зали и е мечта за милиони фенове, които копнеят да го зърнат поне веднъж на живо.
Но кариерата му зави към странна сапунена опера в момент, в който се очакваше екшън за историята.
Ако името на Уайлдър или Фюри не се появи скоро до това на Джошуа в афиша за предстояща мултимилионна битка, олимпийският шампион на Великобритания от 2012 г. ще рискува всичко, за което толкова настървено се бореше.
