Недостиг на гориво, необуздано насилие по празниците и тежък инцидент с фойерверки помрачиха последните седмици от годината в Мексико, като сложиха край на година, изпълнена с политически корупционни скандали, кръвопролития от картели и срив на националната валута.
И все пак политическата класа в Мексико и медиите се скриха без почти никакви усилия зад една огромна димна завеса в последните дни на 2016 г.
През последната седмица всички се интересуваха единствено от Руби.
Страната, засегната от тежко насилие, преди две седмици официално отбеляза десетилетие от началото на безкрайната война срещу дрогата. Същата тази страна се вманиачи по тържеството за рождения ден на 15-годишно момиче в малко селце - най-странната кинсеанера в историята на Мексико и със сигурност най-обсъжданата фиеста на годината.
Миналия понеделник цели 60 000 души - включително журналисти от десетки медии -заминаха за щата Сан Луис Потоси, северно от столицата на Мексико, за да празнуват рождения ден на Руби Ибара. Това беше и една от най-обсъжданите теми в мексиканския сегмент на Twitter и YouTube, доминираше и сред темите в мексиканските медии.
Всичко започва като шега, вайръл меме, което със седмици набираше популярност, докато милиони споделяха отворената покана на бащата на Руби за кинсеанерата - тържеството, което да отпразнува прехода на Руби от момиче към жена в нейното малко, прашно родно градче Ла Хоя, с население 143 души, което живее основно от приходите от кози, боб, овце, царевица и парични преводи от заминали оттам хора.
"Всички са поканени," заяви бащата на Руби във видео-покана на 1 декември, с което предопредели съдбата на семейството. До момента видеото е било гледано от над 4.75 млн. души.
Но това, което започна като груба шега на гърба на партито на селско момиче за рождения й ден, скоро се превъртя на 180 градуса, когато Мексико стана жертва на собственото си чувство за хумор.
Политици и мексикански компании се надпреварваха да се възползват от мемето, като нелепо се надминаваха едни други, чак до миналия понеделник, когато неизбежното, всеобхватно парти започна да се случва. А докато вниманието, което то получаваше, скри десетки по-важни новинарски материали, страната видя почти всичко сбъркано в Мексико да се развива на фона на оживеното празненство на Руби.
Във видеото бащата на Руби - Кресченсио Ибара, носи сомбреро и обяви награда от 10 000 песос - около 490 долара - за победителя в неофициално конно надбягване. Но когато новината за партито и наградата излезе от контрол, с нея изчезна и всякакъв здрав разум.
По време на събитието един от участниците бе прегазен до смърт от коня на друг ездач по средата на състезанието, а поне още един пострада сред тълпата, като според някои медии е счупил крак, докато прескача ограда, за да се включи в празненството.
Чичото на Руби обясни, че починалият е пил - вероятно от изобилно предоставената от спонсори текила, или от безплатната бира, изпратена от притежавания от Heineken местен бранд Tecate, или шотове от компания от Мексико Сити, или всичко това взето накуп.
Що се отнася до Руби - носещата тиара тийнейджърка в основата на мемето, лицето на набралия огромна популярност хаштаг #XVdeRubí - на моменти тя е била изплашена, загрижена и огорчена, като изглежда основно объркана през цялото шоу, което се предаваше на живо по Facebook и в многобройни YouTube канали.
В дните преди партито се разпространи видео, което показва отчаяната майка на Руби, докато обяснява как жестоката шега започва да й се отразява. "Не сме искали това събитие да излиза извън контрол," казва тя, докато бърше сълзите от очите си. "Не е честно."
И все пак седмици преди това, мексиканските медии и политическата сфера направиха почти всичко, за да популяризират събитието - предвидено да бъде семейно мероприятие - без изобщо да мислят за рожденичката, за интересите на обществото, или за собствената си репутация.
Цинизмът на моменти достига гротескна степен.
Щатът Мексико, южно от Сан Луис Потоси, има най-високите нива на убийства на жени в цялата страна. Близо половината от анкетираните жени там съобщават, че са били жертви на насилие миналата година. Губернаторът на щата Мексико Ерувиел Авила обаче лично се е обадил на бащата на Руби, като е предложил на момичето и нейното семейство пътуване с всички покрити разходи до Вале де Браво, популярен курорт за най-заможния елит на Мексико Сити.
След това той убеждавал мексиканската авиокомпания Interjet да плати полета на семейството и освен това да предложи 30% отстъпка от полетите до Сан Луис Потоси, така че клиентите й да могат да посетят "събитието на годината."
Мястото в щата Мексико, където броят убийства на жени е най-висок, е Екатепек де Морелос. Тази седмица, изненадващо, политиците най-после решават да сторят нещо, за да помогнат на хората там.
След подаръка на губернатора за Руби, в очакване на над 1.3 млн. души, заявили във Facebook, че ще "присъстват" на партито, Октавио Мартинес Варгас, политик от лявата партия в страната, уреджда туристически автобус, който да тръгне от Екатепек до Сан Луис Потоси, така че десетки хора оттам да могат да присъстват на кинсеанерата на Руби.
В разположения наблизо Метепек - град в щата Мексико, близо до мястото, където беше пребита сенаторката Ана Габриела Гевара - общинарят Хаир Гардуньо Монталво предложи във Facebook на Руби чисто нов лаптоп, ако неговият пост достигне 2000 харесвания.
Желаният брой лайкове така и не бе достигнат. Гардуньо обаче се оказа обект на сериозна критика, когато мексиканците се разровиха из колективната си памет от мемета и си спомниха откъде името му им е познато.
Братът на Гардуньо е нашумял в социалните медии по-рано този месец. През май се появи видео, което показва как няколко бодигардове пребиват полицай на магистрала в щата Мексико, като действат по заповедите на човек в спрял наблизо Rolls Royce. Човекът, станал известен като #LordRollsRoyce в Twitter, е братът на този богат политик и милиардер от Метепек. Благодарение на натиска от социалните медии и меметата, Емир Гардуньо Монталво сега е в затвора, обвинен в пране на пари.
Остава неясно дали Руби изобщо е получила обещания от Гардуньо лаптоп. Друга знаменитост в социалните медии на име "Lady Wuuu" е поел(а) ролята на кръстник на Руби, като идва с Ракел Бигора - тв знаменитост от TV Azteca, чиято телевизия водила рейтингова война с конкурента си Televisa за отразяването на партито за рождения ден на Руби.
Двете най-важни телевизии в Мексико - TV Azteca и Televisa, "контролират над 90% от пазара на безплатна за гледане ефирна телевизия," отбелязва Freedom House в доклада си "Страни на кръстопът 2012". Този "мексикански медиен олигопол в исторически план е имал тесни връзки с правителството", констатира докладът, и тази концентрация на власт е "едно от основните посегателства срещу свободата на словото" в Мексико.
Така че надали е изненадващо, че Televisa и TV Azteca са предложили оглушително шумно отразяване на събитието тази седмица, наравно с репортери от почти всяка друга национална медия.
Но за малкото градче Ла Хоя в Сан Луис Потоси, където последното преброяване е отчело население от само 143 души, това, което се е очертавало като незабравимо събитие, се е превърнало в логистичен кошмар, когато десетки хиляди хора са се подготвяли да дойдат на партито.
Седмици преди планираните празненства, медиите са осъзнали, че Ла Хоя не е особено готова да приеме гостите.
Раул Кастильо Мендоса, кмет на Вила де Гваделупе - общината, която включва Ла Хоя, две седмици преди партито за рождения ден на Руби е заявил , че регионът няма мобилно покритие, нито Интернет. Всъщност Ла Хоя няма дори базова инфраструктура, от рода на болница или канализация, а в повечето домове няма течаща вода, електричество или павирани пътища.
"Има едно място, където имаме Wi-Fi," отбелязва той за общия регион на Вила де Гваделупе. "Но това е просто фиксирана телефонна линия с модем и антена."
Електрическата компания на Мексико предлага временно решение за партито на Руби, а Telcel - телекомуникационната компания на най-богатия мексиканец Карлос Слим - най-после започва да проучва региона за разширяване на мобилното покритие.
Четири съседни града са си партнирали, за да осигурят настаняване и услуги за гостите на партито, и разрастващата фиеста в крайна сметка се провежда в изсъхнало езеро в съседния град Чаркас. (Когато партито приключва, гостите оставили след себе си три и половина тона кенове от бира и други отломки в обстановка, напомняща на Coachella.)
В крайна сметка компания от Кинтана Ро - Meganet, инсталира три големи антени и Wi-Fi мрежи в района, за да осигури на медиите и гостите на партито интернет за времето на събитието.
Това е бил първият път, в който някой там изобщо има интернет достъп. Но за колко време?
Самата Руби е получила немалко подаръци. Губернаторът на Сан Луис Потоси, Хуан Мануел Карерас, й дава компютър, Fender й подарили изработена по поръчка електрическа китара; няколко видни дизайнери и дават достатъчно рокли, за да може да си позволи неколкократно да сменя облеклото си в рамките на деня, а гримьорката на първата дама Анхелика Ривера осигурява стайлинг за цялото семейство.
Други подаръци, получени от момичето - оценени от някои на стойност над 50 000 долара- са посрещнати с гняв и негативизъм.
Един от най-спорните и подозрителни кметове в Мексико - Хиларио Рамирес Вилануева, известен с хвърлянето на пари със съмнителен произход сред тълпи, и с признанията, че е откраднал "мъничко" от бюджета в Наярит -дал на Руби нов яркочервен шевролет по време на партито.
Кметът също така се е възползвал от шанса да покани всички от партито на Руби на парти за собствения му рожден ден в петък, докато връчвал на момичето ключовете за новата кола.
"Не търся слава," коментира бащата на Руби. "Нека бъда ясен: имам своя работа, и го казвам с гордост."
И все пак може да се види как се изгражда известна симбиоза.
Кресченсио Ибара, който си изкарва прехраната с отглеждане и продажба на кози, обяви политическите си амбиции тази седмица чрез пост във Facebook от Марко Сифуентес, който ръководи националната компания за политическа стратегия и маркетинг Merkamorfosis. Сифуентес дари на "прочутия баща на Руби" и семейството им две политически кампании тази седмица.
Бащата на Руби ще се кандидатира за кмет на Вила де Гуаделупе, а нейният чичо Педро ще се бори за кметския пост в Чаркас - мястото, където партито се проведе в понеделник.
Както се оказва, бащата на Руби е бил член на общинския съвет във Вила де Гуаделупе, пост, който сега се заема от 20-годишната сестра на Руби.
Що се отнася до Ла Хоя, градчето с под 150 жители, където живее семейството, там животът се връща към нормалното.
Мнозина от шепата жители са сред половината милион мексиканци, които нямат електричество, сред 6.4 милиона, които нямат павирани пътища, сред 47-те милиона, които са засегнати от липсата на канализационни системи, и сред 70-те процента от мексиканците в селски райони, които нямат водопровод и течаща вода в домовете си.
Но това, което местните жители имат сега - макар и да са лишени от базова инфраструктура - е споменът за това как изглеждаше Руби, най-прочутата 15-годишна девойка в Мексико, сред море от опортюнисти, в прашна рокля за 2000 долара.
