Капитанът от американския флот Винсънт Джонсън е командващ на базата Pacific Missile Range Facility (PMRF) на този “остров градина” в Хавайския архипелаг. Джонсън използва клише от бизнеса с недвижими имоти, за да опише защо военната му база е едно от най-добрите места в света за опити и учения за бойни условия. “Локация, локация, локация”, казва просто и ясно той.
PMRF се намира в най-западния край на хавайския остров Кауаи. Базата остава скрита за тълпите от туристи и е далеч от натоварените корабни маршрути и въздушния трафик.
Отдалечеността на острова го прави още по-привлекателен за база, която се използва за наземни, подземни и въздушни опити и учения.
Фактът, че Северна и Южна Корея ще споделят светлините на прожекторите на Зимната олимпиада следващия месец даде на света възможност да си поеме дъх. Войната вече не изглежда чак толкова неизбежна.
Но ако бяхте в хавайската база, изобщо нямаше да мислите така.
Ако избухне война със Северна Корея, или с Китай, или с която и да е световна сила, която има модерен военен арсенал, оръжията, изпробвани и усъвършенствани на остров Кауаи, са тези, които се очаква да неутрализират заплахата.
PMRF се използва от всеки клон на американската армия, както и от НАСА и националната лаборатория “Сандия”. Базата може да посреща дронове и военни самолети MV-22 Osprey с вертикално кацане и излитане, както и да е място за симулация на сухопътно-морско-въздушни атаки и хеликоптерни нападения.
Край бреговете на острова ВВС използват околните води за изпитания в реални условия на ракетни удари с голям обхват. Основното предназначение на PMRF обаче е базата да бъде център за изпитания и обучение за прецизно проследяване, наблюдение, комплексно радарно следене и изпитания на оръжия.
Оръжия, сред които и анти-балистичната противоракетна защитна система THAAD (Terminal High Altitude Area Defense).
Такава е разположена на две места - на остров Гуам и в Южна Корея. Системата в Южна Корея предизвика недоволството на властите в Пекин, защото неговите функции за “наблюдение” и “комплексно радарно следене” могат да обхванат и китайски територии.
На 31 октомври миналата година в PMRF се проведоха изпитания, свързани с програмата Conventional Prompt Global Strike. Нейна задача е разработването на комплексно свръхзвуково оръжие, проектирано да нанася удар в която и да е точка по света в рамките на 1 час.
В скорошно интервю командирът на базата капитан Джонсън коментира, че PMRF “дава безценни възможности за опити и обучение”. Продължаващите изпитания по негови думи “поддържат технологичната преднина, която САЩ има спрямо всеки, който би могъл да представлява заплаха в бъдеще”.
PMRF е снабдена с мащабна телеметрия, 1800-метрова писта, близо 3000 кв.км подводен полигон и близо 110 000 кв.км контролирано въздушно пространство. Базата е място и за опити с балистични ракети чрез намиращата се на нейна територия Тестова база “Кауаи”. Тя е под контрола на националната лаборатория “Сандия” и се употребява за нуждите на Администрацията за ядрена безопасност към американското Министерство на енергетиката.
Lockheed Martin, които преди са държали лабораторията “Сандия”, също така са и производител на наземната противоракетна система Aegis Ashore - адаптация на системата “Aegis Afloat”, която отдавна се използва на американските военни кораби. Видео на американския флот я представя като практична версия в умален мащаб на отбранителната система “Звездни войни”, предложена от администрацията на Рейгън през 80-те години. Aegis Ashore в момента се въвежда в Европа.
PMRF е от критично значение за изпитанията и разработката на Aegis. През декември 2017-а японското правителство оповести, че ще купи две батареи Aegis Ashore на стойност около 2 милиарда долара.
По-рано този месец японският министър на отбраната Ицунори Онодера замина за остров Кауаи на визита в PMRF, за да види с очите си възможностите за компютърно командване и радарно следене, които Aegis Ashore притежава.
Пред японски репортери Онодера е обяснил, че Япония гледа на Aegis Ashore като на начин да се отбранява и от балистични, и от крилати ракети. Министърът на отбраната е казал, че според ръководителя на американското тихоокеанско командване адмирал Хари Харис Aegis Ashore е “вероятно най-добрият начин” за противодействие на ракетните заплахи от Северна Корея. Продажбите на оръжия обаче не се изчерпват с това.
В деня преди визитата на Онодера в PMRF, Държавният департамент на САЩ е одобрил и продажбата за 133 милиона долара на ракети SM-3 Block IIA, произведени от Raytheon Corp. Оръжейните сделки се случват след визитата на Доналд Тръмп в Източна Азия, в която той многократно се хвалеше, че ще продаде още оръжия на Южна Корея и Япония.
Изстрелване на ракета SM-3 от японски разрушител близо до остров Кауаи. Снимка: Japan Maritime Self Defense Force чрез Getty
Очаква се Япония да започне да използва Aegis Ashore до 2023-а. Системата вече е въведена в употреба в наскоро завършена база на американския флот в Румъния. Това е станало през 2016-а. Вторa Aegis Ashore се очаква да бъде завършена тази година на територията на полска военна база.
САЩ твърдят, че въвеждането на тези системи в Източна Европа цели да възпира конфликти, както да служи за отбрана от “Иран и други престъпни недържавни организации“. Русия обаче се приема за мишена на тези системи и ги смята за “пряка заплаха”.
Руското министерство на външните работи обяви въвеждането на Aegis Ashore за нарушение на Договора за ликвидиране на ракетите със среден обсег на действие. Китай също се противопостави на въвеждането на Aegis Ashore, както и на THAAD системата в Южна Корея.
В средата на януари преговори между Северна и Южна Корея, които изглеждаха немислими в края на миналата година, доведоха до дипломатически пробив около Олимпийските игри и забележимо намаляване на напрежението. Двете корейски държави се подготвят за участие в олимпиадата под общ флаг и с общ отбор по женски хокей на лед.
Не е сигурно докъде ще стигне корейската дипломация, но САЩ се заричат, че няма да се отдръпнат от Южна Корея заради Пхенян и продължават да настояват, че Корейският полуостров трябва да е изцяло свободен от ядрено оръжие.
Това означава, че Северна Корея трябва да се откаже от нещото, което Ким Чен Ун приема за решаващ фактор, жизненоважен за оцеляването на режима в страната.
Междувременно на САЩ ще продължат с изпитанията на оръжейни системи на остров Кауаи, който също в средата на януари беше „разтърсен“ от изпратено по погрешка всеобщо предупреждение за наближаваща балистична ракета.
През декември Доналд Тръмп представи Стратегия за национална сигурност, която призовава за “многопластова противоракетна защита”. Запитан какво означава това за PMRF, капитан Джонсън коментира: “Не смятам, че ще видите някакви промени.”
Изпитанията на ракети са основната причина за съществуването на PMRF, казва Джонсън. “Ние сме тук, защото сме пазители на националната сигурност на САЩ. Няма друга причина да бъдем най-западната територия на САЩ”.
