Арктическа буря, каквато се случва веднъж на поколение, връхлита Америка точно за Коледа.
Над половината от населението на САЩ ще посрещне празничните дни с обявен код за опасно време, а страховити виелици и рязко падане на температурите доведоха до транспортен хаос, отмяна на хиляди полети, затворени пътища и спирания на тока.
Мощната буря обхваща почти цялата територия на САЩ - от източното до западното крайбрежие, ще стигне и до най-южните щати, където се очакват минусови температури, и вещае най-ледената Коледа в Америка от десетилетия.
Близо 177 милиона американци - над половината от населението на страната, ще посрещнат уикенда на Коледа с предупреждения за силни, студени ветрове, които ще донесат бързо и рязко застудяване, а след това и снегове, гласи прогнозата на Националната метеорологична служба на САЩ.
На места очакванията са за температури до минус 45 градуса. Ниските температури и силните ветрове доведоха и до прекъсвания на тока.
Става дума за т.нар. бомбен циклон, или бомбогенезис - рязко и бързо падане на атмосферното налягане, което води до изключително мощна и бързо развиваща се буря. Очакванията са места тя да е със силата на ураган от втора категория, носейки силен снеговалеж и виелици, особено в Средния запад.
Подобни явления регулярно удрят части от САЩ, но според метеорологичната служба този циклон може да се окаже събитие, което се случва веднъж на поколение.
Нахлуващата буря засяга почти всеки щат и предупреждения за сняг и лед има на територия, на която живеят над 200 млн. души.
Код за опасно силен студен вятър е издаден от границата с Канада до границата с Мексико и от щата Вашингтон на запад до Флорида на изток. В Тексас също студеният вятър носи температури под нулата, като в Ел Пасо прогнозата е за до минус 10 градуса по Целзий.
В Големите равнини - средната част на Америка - предупрежденията са за животозастрашаващи ледени ветрове. На места в Монтана, Южна Дакота и Уайоминг са регистрирани пориви, при които температурата се усеща като минус 45 градуса по Целзий. Очаква се те да стигнат и до Източното крайбрежие.
Големи снежни бури се очаква да преминат от запад на изток, като най-сериозни ще са те в Средния запад и района на Големите езера, които в комбинация с мощните ветрове с пориви до 80 км/ч вероятно ще доведат до невъзможни за пътуване с кола условия заради почти нулева видимост.
Прогнозата за района на Бъфало, щата Ню Йорк, е за виелица с обилен снеговалеж с до 90 см натрупвания и пориви до 110 км/ч. Бурята беше определена от кмета на града Байрън Браун като "животозастращаваща".
Щатите Ню Йорк, Кентъки, Северна Каролина, Западна Вирджиния, Джорджия и Оклахома обявиха извънредно положение.
В щата Ню Йорк предупреждението е за буря, която може да доведе до ледени наводнения. Това става, когато големи късове лед блокират течението на реките и доведат до наводнение.
На десетки места са отбелязани температурни рекорди, включително и такива за най-бързо спадане на температурите. На летището в Денвър само за час в сряда спадът е бил с 37 градуса по Фаренхайт (около 20 по Целзий) - най-големият в района изобщо.
В Колорадо за ден температурата е паднала от 5 до минус 22 градус, а в Шайен, Уайоминг, само за 30 минути от 6 градусите са паднали до минус 16.
Редица градове в Уайоминг, Монтана, Вашингтон, Арканзас и Южна Дакота отбелязаха рекорди за най-студено време, което на места стигна до от минус 40 градуса.
Всичко това се случва точно преди и по Коледа, като само за четвъртък и петък бяха отменени над 5300 полета, според Би Би Си.
Пътища в Южна Дакота, Колорадо и Уайоминг бяха затворени заради лошата видимост. Във Вашингтон и Филаделфия пък прогнозата е за обилни дъждове, последвани от рязко намаление на температурите и заледявания.
В някои щати започнаха и проблемите с електрическата мрежа и вече над 250 000 души са без ток - в Тексас, Джорджия, Тенеси и др.
Дори в Слънчевия щат Флорида се очаква рязко падане на температурите и най-студената Коледа от 30 г. насам, а в южни градове като Нашвил и Мемфис се задава сняг.
Арктическият фронт ще стигне до Мексиканския залив и най-южните щати, като там се очакват температури до минус 10 градуса. В Алабама прогнозират най-студената въздушна маса от 1989 г. насам и до минус 15 градуса на места.
За тежкото време беше уведомен и президентът Джо Байдън, който призова американците да се пазят и да се съобразят с предупрежденията на местните власти.
"Това не е снежен ден като от детството, нещата са сериозни", обяви той.
