В още един сезон Манчестър Сити не успява да достигне финала в Шампионската лига.
Незабравимият мач срещу Тотнъм в сряда на "Етихад" в крайна сметка изхвърли шампионите на Англия от турнира, макар че те победиха с 4:3. Отпадането е изключително болезнено, защото Лигата остава голямата цел на Сити, каквото и да твърди мениджърът Пеп Гуардиола.
Още преди големия мач той заяви, че не е в Манчестър, за да спечели най-престижния европейски клубен турнир и даже саркастично добави, че самият той е "провал" в Шампионската лига.
Естествено, и второто твърдение не е вярно, защото Гуардиола вече е печелил два пъти турнира начело на Барселона, през 2009 и 2011 г.
Но също не може да се отрече, че в последните години неговите отбори не оправдават очакванията и не успяват да достигнат до решителния мач за трофея, въпреки огромните суми, инвестирани в селекция.
Откакто пое Манчестър Сити през 2016 г., Гуардиола е похарчил 608 млн. евро на трансферния пазар, но "гражданите" бяха елиминирани два пъти на четвъртфинал и веднъж на осминафинал в Лигата, и то от преодолим съперник като Монако и от добрите познайници в английския футбол Ливърпул и Тотнъм.
Ако към тези 608 млн. добавим и похарчената сума в Байерн Мюнхен в предните три години, се получават общо 812 млн. евро, които се оказаха недостатъчни на Гуардиола за голямата цел.
През първата си година в Англия каталунецът изхарчи 213 млн. за Джон Стоунс, Илкай Гюндоган и Габриел Жезус, но отпадна от Монако на 1/8-финал. Следващата кампания бяха вложени 317.5 млн. за Бернардо Силва, Едерсон, Кайл Уокър, Бенжамен Менди, Аймерик Лапорт и Данило, но се стигна до отпадането от Ливърпул след загуби и в двата мача.
Миналото лято селекцията беше сведена до 77 млн. евро, повечето от които отидоха за придобиването на Рияд Марез от Лестър.
Собственикът на Манчестър Сити Мансур бин Зайед ал Наян вероятно вече се чуди какво още трябва да стори, за да изгради отбор, достоен да спечели Шампионската лига.
Шейхът пристигна в Манчестър през 2008-а и оттогава е налял 1.66 млрд. евро в играчи, но най-доброто представяне на Сити остава полуфиналът под ръководството на Мануел Пелегрини.
В предишния си клуб Байерн, Гуардиола се захвана с отбор, който тъкмо беше спечелил Лигата, но който също беше готов за качествена селекция и постепенно се подсили с Марио Гьотце, Тиаго Алкантара, Артуро Видал, Мехди Бенатия и Дъглас Коща.
Резултатът от 204-те милиона за трансфери бяха три поредни загубени полуфинала в Шампионската лига.
Истината е обаче, че Гуардиола не е единственият треньор, който борави с такива внушителни суми и не успява да спечели надпреварата.
В последните три години други клубове са инвестирали повече и от Сити без да успеят да вдигнат Купата с големите уши.
Например Барселона, Ювентус и Пари Сен Жермен похарчиха съответно 613, 617 и 634 млн. евро. Така че не става въпрос само за Пеп, но той наистина има проблем с Лигата в последните години - и то проблем, който няма как да бъде пренебрегнат дори при спечелването на всичко възможно на домашната сцена.
