В началото на тази година The Wall Street Journal съобщава, че месец преди президентските избори през 2016-а Доналд Тръмп е наредил на адвоката си Майкъл Коен да плати на Сторми Даниълс сумата от 130 хил. долара в замяна на мълчанието й за предполагаема извънбрачна афера.
Пикантната история за похотливия бизнесмен и порнозвездата навреди сериозно на репутацията на Тръмп.
Все пак става въпрос за 2006-а година, само година, след като той се е оженил за третата си съпруга - Мелания, и месеци след раждането на сина му Барън.
Въпреки това скандалът не набра достатъчно инерция и изглеждаше, че ще отшуми за около седмица. Секс-скандалите не са това, което бяха. В ерата на Тръмп винаги има още по-нов скандал или криза, които да изместят предходната.
Но историята на Даниълс отказа да умре. Напротив, тя ескалира. До края на март месец порно звездата говори в няколко шоута за аферата си, а обвиненията, че Сторми е била насилствено принудена да приеме парите можеха да докарат на Тръмп сериозни законови проблеми. Коен беше осъден на три години затвор за това и за други финансови престъпления.
Разменяха се съдебни искове и обиди между държавния глава, Даниълс и екипите им.
През есента списание TIME определя Сторми като един от най-големите кошмари за Белия дом. Изглежда скандалът ще се пренесе и в 2019-а. Според Робърт Уотсън, американски специалист по президентските секс-скандали, аферата "Даниълс" вече влияе достатъчно мощно на събитията в САЩ, значително повече от редица сериозни исторически събития.
Самата Сторми се превърна във влиятелна публична личност.
Тя не само успя да привлече светлините на прожекторите към себе си и да се окаже много по-хитра от Тръмп в доста отношения. Тя зададе нови стандарти за това как да се гледа на секс-скандалите, зададе нов модел на поведение за жените, замесени в извънбрачни афери, и разчупи стереотипите за порното и работещите в тази индустрия. Сторми промени всичко, категоричен е Уотсън.
Секс-скандалите в историята са били брутално жестоки към жените, набъркани в тях. Най-често те са обикновени жени, а медийното внимание към тях е непоносим кошмар. Повечето опитват да се скрият, доколкото могат.
Мъжете с власт от своя страна използват всичките си лостове, за да ограничат последиците и потулят стореното. Често това включва дискредитиране на жената, която до края на живота си ще живее в сянката на скандала.
Политиците гледат да подминат колкото се може по-бързо случващото се и да изчистят репутацията си. Тръмп е особено приспособим в това отношение - той оплюва всеки, който го обвинява в сексуална злоупотреба, опитва се да контролира новинарския поток и гледа да измести фокуса към някое ново фиаско.
А когато порното попадне в полезрението на медиите, хората от индустрията често са представяни като опасни, неморални, ненадеждни схемаджии.
Порно звездите са обект на подигравки и дехуманизация или задължително са описвани като безпомощни жертви. Медиите рядко дават шанс на порно актьорите да се защитят.
Даниълс всъщност вече е била потърпевша от отношението на медиите към порното.
За периода 2009-2010-а година се изправя в кампания срещу Дейвид Витър, тогава републикански сенатор от родната й Луизиана. Твърди се, че действията й са продиктувани от противници на Витър, които просто искат да го злепоставят с противник като Сторми. В крайна сметка тя се отказва от кампанията заради отношението на медиите към нея като към някаква нелепа шега.
Когато се разчува, че Даниълс може да е имала афера с Тръмп, президентът действа бързо. Той яростно отрича всички обвинения, дискредитира я в пресата и се опитва да постигне извънсъдебно споразумение, с което да я накара да мълчи. Адвокатът му Руди Джулиани я описва като подчовек заради професията й. Наричана е лъжкиня, кучка и продажница. Дори и медиите, които не стоят зад Тръмп, се фокусират най-вече върху пикантериите.
Но Даниълс се оказва упорит опонент и отказва да замълчи, въпреки медийните атаки и обидите.
Тя непрекъснато и упорито споделя още и още подробности от предполагаемата си извънбрачна връзка с Тръмп. И го прави, без да се извинява за работата си в порното. Освен секс-труженичка, Сторми се доказва и като опитна бизнесдама. Тя организира турне по стриптиийз клубове, осигури си нов договор за филми за възрастни, написа и мемоари.
И използва ефикасно социалните мрежи, за да отвръща на ударите на президентската администрация.
Това не е заслуга изцяло на самата Даниълс. Расте страстта на публиката към скандали като този със Сторми. Нейни привърженици я провъзгласяват за героиня, която не получава необходимото признание, просто защото е порно актриса.
Но Даниълс не е направена от камък. През октомври тя говори открито за напрежението, на което е подложена, и нервните кризи, които получава през няколко седмици.
Обвиняват я, че иска да свали американския президент от поста му - нещо, което тя отрича категорично.
Адвокатът й я описва като двуличница. Сторми се изказва скептично за новата вълна от феминизъм и движението #MeToo, което й печели врагове в среди, в които иначе щеше да си спечели поддръжници.
Историята й обаче накара медиите да надскочат шегите на тема порно и да потърсят алтернативни начини да отразяват скандала около Даниълс. Благодарение на нейната упоритост те й дадоха шанс да разкаже своята версия. Споделяха симпатичната история за момиче, израснало в бедност и станало известно.
С други думи за първи път актриса от нейния бранш е третирана като човешко същество, а не като ходещо клише.
