Джери Фолуел-младши определено има влияние сред по-консервативните кръгове в Щатите. Неговата изненадваща подкрепа за номинацията на Доналд Тръмп за президент през 2016 г. например убеждава редица по-консервативни републиканци, че устатият бизнесмен с два развода зад гърба си е подходящ за кандидат на партията им.
Фолуел-младши е наследник на телеевангелиста Джери Фолуел-старши, а от 2007 г. ръководи евангелисткия университет "Либърти", създаден от баща му, в който онлайн и на терен се обучават над 100 000 души. Това е място, което изисква от свързаните с него спазване на строг морален кодекс, обвързан с религията.
Кодекс, който самият Фолуел предполагаемо е нарушил.
Първо, в профила му в Instagram се появи снимка, на която той - с разкопчан цип и частично повдигната риза, прегръща друга жена. Достатъчно прегрешение за консервативните кръгове, от които е част. Снимката беше изтрита, а самият Фолуел излезе в принудителен отпуск от поста президент на "Либърти". Последва обаче по-голям скандал, който доведе до окончателната му оставка.
Причината са разкритията, че неговата съпруга Беки е имала извънбрачна връзка с по-млад мъж. А според самият по-млад мъж - Джанкарло Гранда, Джери Фолуел също е бил част от аферата, тъй като е обичал да гледа как друг прави секс с жена му.
Въпреки различните версии за случилото се, налице все пак са припокриващи се моменти, които нанесоха сериозен удар по реномето на влиятелния евангелист.
Историята на една афера
Джанкарло Гранда разказва в интервю за "Ройтерс", че се е запознал със семейство Фолуел - уважавани американци в евангелистките и консервативни кръгове в САЩ - докато е работил в хотел в Маями като поддръжка на басейна.
Това става през 2012 г., когато той е 20-годишен. По това време Джери Фолуел е бил на 49, а жена му Беки - на 45.
Гранда разказва как един ден след като разговарял с момичета на неговата възраст, Беки Фолуел му обяснила, че тези момичета "не знаят какво правят" и на него му трябва "някой с повече опит".
След разговора предложила да отидат в хотелска стая.
"И тогава каза: "Има още едно нещо". Аз отвърнах: "Окей". А тя каза: "Съпругът ми обича да гледа". И тогава се появи той, носейки само бански", продължава разказа си Гранда.
Той твърди, че връзката му с г-жа Фолуел е продължила седем години - до 2018-а, но аферата не е била само с нея, а и със съпруга ѝ. По думите му Джери Фолуел не само е знаел за любовника на жена си, но и открито ги е гледал как правят секс.
"Джери обичаше да ни гледа от ъгъла на стаята", разказва Гранда.
Той е представил пред "Ройтерс" имейли, текстови съобщения и други доказателства, които съвпадат с историята, която разказва. Гранда, който днес е на 29, твърди, че "няколко пъти годишно" се е срещал със семейството в Маями и Ню Йорк, както и в дома им във Вирджиния.
Семейство Фолуел очевидно са знаели, че на 25 август в "Ройтерс" ще се появи интервю с Гранда, защото ден по-рано самият Джери Фолуел предлага пред вестника "Уошингтън Екзаминър" своя версия на събитията.
Не, не отрича, че жена му Беки е имала афера с по-младия мъж - просто твърди, че той не е бил участник.
По думите на Фолуел съпругата му просто му е изневерила, като той не посочва името на Гранда, а само че става дума за хотелски служител.
"По време на ваканция преди осем години Беки и аз срещнахме амбициозен млад мъж, който работеше в хотел и спестяваше пари, за да учи... Членове на моето семейство след това направиха инвестиция в местен имот, включиха го в сделката, защото той можеше да изпълнява активна роля в менажирането му, и станаха близки с него и семейството му", разказва Фолуел.
По думите му малко след това неговата съпруга е имала "неуместна лична връзка с тази личност". Семейството обаче превъзмогнало случилото се, а днес любовта им била "по-силна отвсякога".
Не само любовници, но и бизнес партньори
Но преди този "хепи енд", Джери и Беки продължили да се сближават с Гранда и неговите семейство и приятели. "Ню Йорк Таймс" и "Бъзфийд" съобщават, че семейство Фолуел и Гранда са имали общ бизнес - през 2013 г., година след началото на предполагаемата афера, Джери и Беки купуват хостел в Маями Бийч и предлагат на Гранда дял в компанията, тъй като той живее там.
Още по-странна историята става от обстоятелството, че партньор във фирмата е и синът на семейство Фолуел - Джери "Трей" Фолуел III. Т.е. ако твърденията на Гранда са верни, Трей е бил бизнес партньор с любовника на майка си.
Смущаващи детайли се появяват и около дело, заведено от баща и син срещу Гранда и семейство Фолуел. Ищците твърдят, че им е бил обещан дял в хостела в замяна на помощ за стартиране на бизнеса. От документите по делото става ясно, че Гранда е пътувал с личен самолет на семейство Фолуел (или такъв, нает или притежаван от колежа "Либърти"). Самият Джери Фолуел неколкократно повтарял, че иска да помогне на младия мъж да "изгради кариера и да си построи бизнес". Ищците са имали и компрометиращи за Джери и Беки снимки.
Така замесен се оказва и Майкъл Коен - бившият адвокат на президента на САЩ Доналд Тръмп.
Той се сближава със семейство Фолуел след като Тръмп посещава "Либърти" през 2012 г. Коен е записан през март 2019 г. да казва в телефонен разговор, че е помогнал на семейството да спре публикуването на "лични снимки". В разговора допълва колко "палави" са снимките и че на тях са съпругът и съпругата.
Според "Ройтерс" снимките са унищожени след намесата на Коен. В телефонния разговор той споменава и "момче от басейна", но не влиза в подробности.
Съдебният спор - започнал през 2015-а - в крайна сметка е решен със споразумение във федерален съд през есента на 2019 г. Джери Фолуел плаща неразкрита сума, за да се оттърве от това главоболие. Остава обаче основното - самият Джанкарло Гранда.
Пред "Уошингтън Екзаминър" Фолуел разказва, че младият мъж ставал "все по-гневен и агресивен".
В един момент Гранда заплашил, че ще направи публично достояние връзката си с Беки, освен ако не му бъде платена "значителна сума". От вестника посочват, че Фолуел е предоставил имейли и смс-и, които подкрепят твърденията му за изнудване.
Гранда обаче отхвърля обвинението и казва, че "цялата истина ще излезе наяве".
Той твърди, че връзката му със семейната двойка е приключила е поради две причини - защото той е искал да прекрати взаимоотношенията си с тях и заради бизнес спор помежду им. Казва, че не е искал пари, за да си трае за всичко случило се, а се е опитвал да договори изкупуване на неговия дял от бизнес споразумението, което е имал с двойката.
Защо обаче Фолуел разкрива за аферата на жена си ден преди интервюто с Гранда да се появи? За да изпревари събитията. Според евангелиста това да разкаже "цялата история" било единственият начин да спре "хищническото поведение" на бившия любовник на съпругата си.
Защо историята на Фолуел получава такова внимание?
Причината е, че той има немалко влияние в консервативния политически спектър в САЩ, която се изразява и във вече споменатата значима подкрепа за кандидатурата на Тръмп за президент.
Пред "Политико" Гранда коментира, че по същото време, когато Фолуел му е предложил да откупи дела му в бизнеса, той му разкрил също, че Тръмп мисли да се кандидатира за президент.
Според младия мъж двете събития са свързани и Фолуел се е опитвал да премахне доказателства, че семейството му е свързано с Гранда в очакване на бъдещите си политически ангажименти, които ще доведат и до повече любопитни очи, насочени към семейното ложе.
Също според Гранда Фолуел се е променил след избирането на Тръмп за президент на САЩ - бил е "опиянен от власт" и се е държал сякаш "всичко може да му се размине".
Беки Фолуел също е политическа фигура. Била е в надзорния съвет на групата "Жени за Тръмп", която помага на кампанията за преизбиране на настоящия американски президент. Също така заедно със съпруга си и Доналд Тръмп-младши беше част от панел по време на ежегодното събиране на консерваторите - CPAC.
Нейният съпруг определено има най-ужасния месец в живота си. В началото на август Фолуел публикува в Instagram снимка, на която е прегърнал жена, докато ципът на панталона му е смъкнат. Снимката впоследствие е изтрита, а Фолуел обясни, че жената всъщност е асистентката на неговата съпруга.
Пред местно радиошоу Джери допълни, че кадърът е бил шега от парти с костюми, а също така поднесе и извинения - включително, че е обещал на децата си, че ще се опита "да бъде добро момче оттук нататък".
Въпреки това на 7 август изпълнителният комитет към попечителския борд на Университета "Либърти" съобщи, че Фолуел ще си вземе "безсрочен отпуск" от заеманите постове. Причината е, че снимката е в противоречие с религиозните ценности на "Либърти".
Фолуел през годините е допринесъл за разширяването на създаденото от баща си Джери Фолуел-старши учебно заведение, в което са залегнали евангелистки идеи.
В кодекса на "Либърти" обаче пише, че "сексуалните взаимоотношения извън библейско предопределен брак между мъж и жена не са допустими".
Така след скандала неизбежно се стигна и до оставката на Фолуел като президент на учебното заведение. А изпълняващият длъжността в негово отсъствие - Джери Прево, се обърна към университетската общност с молба да се молят за учебното заведение и за "неговото ръководство - минало, настояще и бъдеще".
Въпреки всичко Фолуел не е за жалене - според запознат с неговия договор, възможно е бившият президент да получи компенсация от "Либърти" в размер на общо 10,5 милиона долара. Те ще се стичат в банковата му сметка през следващите две години, въпреки че вече не е част от ръководството на университета.
