Анна Курникова е сред вечните звезди на тениса, останала в историята на спорта като стигала до световния връх, без да спечели нито един от турнирите от Големия шлем.
В личен план Курникова е в щастлива дългогодишна връзка с музикалната звезда Енрике Иглесиас. Рускинята не се е състезавала от години, но името ѝ продължава да предизвиква интерес сред феновете на спорта.
Освен слава, около тенисистката винаги е имало и различни скандали. Един от тях обаче и до днес остава най-загадъчният.
Преди години британският таблоид "News of the World" публикува сензационния материал за връзката на Курникова с предполагаемия престъпен бос Яков Хофман. Според публикацията Анна е успяла да стане тенисистка благодарение на неговата финансова помощ.
"News of the World" писа, че Хофман е инвестирал над половин милион долара в рускинята още като малка. Яков е купувал ракети и покривал всички разноски по тренировките ѝ в академията на Ник Болетиери в САЩ. Журналистите го определиха като "кръстник" на момичето.
Според британския таблоид Хофман е бил лидер на престъпна групировка, която през 90-те години е отвличала хора в Москва срещу откуп. Но каква е връзката между предполагаем мафиот и руската звезда на тениса? Оказва се, че не е толкова трудно да се досетим.
Между 1986 и 1994 г. Яков и майката на Курникова - Алла, имат връзка. Това е и най-вероятната причина Хофман да поеме цялата издръжка на Анна, помагайки ѝ по пътя до това да се превърне в една от най-големите звезди в тениса (не изцяло заради играта си на корта).
Журналистите дори изнамериха снимки на Яков в семейна обстановка, заобиколен от Анна и Алла.
След като майка и дъщеря се местят в Щатите, връзката на Алла с мафиота се разпада. Впоследствие бащата на Анна - Сергей, започва да живее с тях във Флорида.
Освен спонсор на младата Курникова, Яков е близък приятел с треньора Игор Татеосов. Пред "News of the World" руският треньор признава за връзката между мафиота и Алла, както и че той е покривал всичките разходи по тренировките на Анна.
"Ако не беше Хофман, никой нямаше да знае коя е Анна Курникова - казва треньорът. - Когато тя беше малка, той плащаше за абсолютно всичко, включително и за пътуванията ѝ до САЩ. Той обичаше много Алла; напусна жена си заради нея. Яков страда много, след като майка и дъщеря Курникови се преместиха в Щатите и прекъснаха всякаква връзка с него."
В историята се разказва как един ден, докато Курникова се състезава на турнир в Москва, Хофман пада на крака пред Алла с молбата да го приеме обратно. Тя обаче е категорична - отказва му и моли охраната да го изведе от залата.
Интересното е, че това се случва само няколко месеца преди смъртта на Яков. Мафиотът, на свой ред, става жертва на отвличане, а според публикацията похитителите му искат откуп от 200 хиляди долара. До плащането им така и не се стига, заради което Яков е убит, а тялото му е безмилостно изгорено.
Семейството на Курникова отказва да коментира връзките си с Хофман, което води до още повече съмнения около фигурата на Анна.
