В Куинстаун - живописен ски-курорт, който често е сравняван с Аспен - от години битуват странни слухове, че чужденците инвестират в свръхустойчиви бункери в очакване на Апокалипсиса. Убежищата се препоръчват и от чуждестранни брокери на недвижими имоти.
Една скорошна обява например рекламира къща като "бункер за милиардери" - специална оферта за тези, които не се притесняват за бюджета.
Дори има местен бар, който се казва "Бункерът". Жителите на Куинстаун са скептично настроени дали тайните подземни скривалища действително са токова популярни, колкото легендите твърдят. За разлика от САЩ и Европа, където за апокалиптични убежища се пише и говори много, в този край на Нова Зеландия има твърде малко доказателства, че наистина има подобни места.
Но репутацията на зимния курорт като градче, в което милиардерите могат да преживеят края на света и да оцелеят след него, не е напълно неоправдана.
От много време насам Куинстаун е привлекателна дестинация за богати чужденци от елита, които може би търсят бункер в метафоричния смисъл на думата - кътче на Земята, в което няма политически сблъсъци в радиус от десетки километри.
Сред тях са заможни купувачи от Силициевата долина, уволнени телевизионни водещи като Мат Лауер от NBC и бивши политици. Сега, когато пандемията от коронавирус предизвиква хаос по целия свят, Куинстаун отново предизвиква интерес като идеалното място за бягство от бедствия - с или без тайни бункери.
"Ние не продаваме страх, продаваме готовност" - това твърди американска компания за бункери на име Rising S.
На техния сайт "готовността" е представена под формата на малки съоръжения, снабдени с напълно функционираща кухня, санитарни помещения, електроенергия, създадена от слънчева светлина и постоянно видеонаблюдение.
Цената започва от 39 хил. долара и стига до няколко милиона. Главният мениджър Гари Линч уточнява, че всеки клиент иска да добави свой собствен почерк, точно както прави с дома си.
По думите му в 18-годишната си история фирмата вече е продала около 1400 бункера. Всеки търси начин да защити семейството си, ако се наложи и за дълъг период от време.
Само за тази година Линч очаква да продаде поне дузина убежища в Нова Зеландия, с което ще удвои печалбите на компанията, чиито основни клиенти са американски граждани. Традиционно новозеландците нямат чак такъв интерес към бункерите, но от 2018 г. насам се забелязва раздвижване и в тази насока.
Тогава все повече хора започват да купуват земя и да изграждат бункери върху нея.
Линч отказва да покаже някое от убежищата, които продава, защото, както казва, клиентите му много държат на дискретността. Освен това не иска да разкрива излишни подробности заради измамници в индустрията, които си мислят, че могат да строят същите бункери, само че по-евтини.
На въпроса за бункерите в Нова Зеландия подчертава, че те са навсякъде из страната. Медийното внимание обаче никак не му допада, защото трябва да измисля нови и нови начини как да внася убежищата и да ги инсталира на територията на острова.
Категоричен е обаче, че фирмата му получава разрешение от власите за строежа на всеки един бункер и не съветва никого да върши нещо незаконно. А и Линч не единственият в бизнеса, който предпочита да пази тайните си.
Пред Bloomberg по-рано през годината калифорнийската компания Vivos заявява, че притежава бункер за около 300 човека на територията на Нова Зеландия. Когато е запитан за повече подробности около естеството на убежището, основателят Робърт Вичино отказва да даде информация.
Вместо това той казва, че запитванията за бункерите стават все повече и повече през годините.
На теория Куинстаун, а и цяла Нова Зеландия, са привлекателно място за закупуване на имоти от чужденци, дори и без тайни бункери. В града с 40 хил. души население повече от 25 на сто от частните жилища са свободни, а Куинстаун се нарежда сред най-популярните места за покупка на имот на острова.
През първото тримесечие на годината 4,1 на сто от имотите са прехвърлени на собственици, които нямат новозеландско гражданство или постоянна виза. През последните години 10 процента от имотите в региона са отишли в ръцете на чужденци.
Въпреки че става все по-трудно за мигранти да си закупят собственост в Нова Зеландия, винаги има начини да се заобиколят законите. Така например чужденците могат да заобиколят високите изисквания за одобрение и да докажат, че носят неоспорими ползи за държавата, като например защита на местната флора и фауна.
Броят на американците, които са регистрирали придобити имоти на територията на Нова Зеландия през май месец, е с 66 на сто по-висок отколкото за същия период през 2019 г.
Но ако попитате някой в Куинстаун дали е виждал бункер - най-вероятно ще ви се изсмеят.
Новозеландският бизнесмен и филантроп Ейон Едгар уточнява, че е бил в домовете на някои от новодошлите, но със сигурност не е виждал убежище за Апокалипсиса. Той допълва, че може би става въпрос за нова тенденция, от която няма да бъде изненадан.
Кметът на Куинстаун - Джим Болт - също признава, че слуховете за бункери по-скоро го забавляват, защото не знае за подобни съоръжения. Болт с усмивка казва, че градчето е сред най-красивите места на тази планета, но все пак не е информиран за никакви убежища.
Всички местни брокери, строители и инженери имат сходен отговор. Те смятат, че ако в или около града се монтират бункери, със сигурност ще са чули за това. Други отсичат, че подобно нещо просто не съществува. Все пак ако Rising S внасяха убежищата си от САЩ - все някой щеше да забележи, особено ако Линч е прав, че бункерите пътуват напълно оборудвани.
На хоризонта обаче не се забелязва нищо подобно. При търсене в регистрите на Нова Зеландия, кметът Болт не намира никакви доказателства за внос от компания, наречена Rising S. Той е убеден, че в такава малка нация като тази на острова такива действия няма как да останат незабелязани.
В идеята за мистериозните бункери обаче може би има доза истина.
Архитекти и инженери признават, че голяма част от обектите, по които са работили, имат подземни части, само че тези елементи нямат много общо с криене от края на света, а са по-скоро за да може къщите да отговарят на изискванията за ниско строителство в Куинстаун.
Специалистите посочват, че с вулканичната и сеизмична дейност в Нова Зеландия подземен бункер никак не е най-добрата идея за скривалище. Подобни природни явления в страната представляват далеч по-голяма опасност от теоретична ядрена война или друг вид размирици.
Идеята за Нова Зеландия като бункер е по-скоро метафора, че това е една красива, отдалечена и спокойна земя - безопасен рай, който си има сигурно правителство и сигурна икономика. А и държавата е на прилично разстояние от всички останали. Повечето имигранти не се плашат от края на света, а бягат от неуредиците в собствените им страни.
Пандемията с коронавируса е поредното доказателство за това твърдение. Много от американските граждани прекарват пълната карантина в Куинстаун, докато твърдият подход на новозеландското правителство се справя със здравната криза по завидно успешен начин.
Затова и новозеландците не се притесняват от тайнствени бункери. Единствената им тревога е докато чужденците си търсят убежище на острова, те да не останат без своя безопасен рай.
