“Спасителят на света” не само е най-скъпата картина, продадена на търг за рекордните 450 милиона долара, но и най-мистериозно изчезналата. През април 2019 г., месеци преди да бъде изложена в Лувъра, в Абу Даби служители на музея признават пред “Ню Йорк Таймс”, че не знаят къде е картината. Малко произведения са предизвикали толкова интриги (било то в света на изкуството, или сред дворовете на кралските семейства в Персийския залив), колкото въпросният портрет на Исус Христос, приписван на Да Винчи. От Абу Даби отказваха да отговарят на въпроси, а френското правителство предложи да се включи в търсенето, докато картината не бе открита през януари тази година в Неапол.
Кражбата през 1911 г. на “Мона Лиза” от Лувъра в Париж изглежда като измислена история заради елементарния начин, по който е действал крадецът. Единственото, което италианецът Винченцо Перуджа е направил, е да се снабди с бяла престилка. Перуджа познавал добре Лувъра, тъй като работел там, и кражбата на най-известната картина на Леонардо да Винчи за него била като детска игра. Вечерта след работа се скрива в един шкаф, а на сутринта взима картината, скрива я под престилката и излиза през парадния вход. Скандалът с открадната “Мона Лиза” затваря границите на Франция. Заподозрени са големите художниците по това време, включително Пабло Пикасо. Накрая полицията я открива в куфарче с двойно дъно, докато Перуджа се опитвал да я пренесе нелегално във Флоренция.
През декември 2002 г. крадците използват стълба, за да се изкачат на покрива на музея на Ван Гог в Амстердам и крадат две картини на стойност общо 30 милиона долара само за няколко минути. Те успяват да заобиколят охранителните камери и влизат през покрива. Имали са достатъчно време да избягат преди включването на алармите. Крадците са арестувани две години по-късно, но картините така и не са намерени. И до днес музеят предлага награда от 100 000 евро за връщането им в добро състояние.
Картините на Едвард Мунк са честа цел на крадците. За първи път картината “Викът” е открадната през 1994 г. и на нейно място е оставена бележка “Благодарим за лошата охрана”. Три месеца по-късно е върната. Но най-известният обир на шедьоврите на Мунк е през 2004 г., когато двама въоръжени мъже нахлуват посред бял ден в Музея на Мунк в Осло и взимат шедьоврите “Викът” и “Мадона”. Пазачите казват, че са държани на прицел през цялото време, а тогава музеят не е разполагал с алармена сигнализация. Полицията по-късно успява да издири похитените творби. Състоянието на "Викът" обаче е било толкова лошо, че картината не е можела да бъде отново изцяло реставрирана.
Портретът “Якоб де Хейн III” е най-крадената картина. Тя изчезва общо 4 пъти от галерии във Великобритания - през 1966 г., 1973 г., 1981 г. и 1986 г. От там идва и прякорът ѝ “Рембранд за домашна употреба”. Добрата новина е, че след всеки обир крадците са арестувани, а картината отново е връщана в музея.
Може би най-странното място, на което са крити произведения на Ван Гог, Пикасо и Гоген на обща стойност 8 милиона долара, е градска тоалетна. След като са откраднати от художествената галерия “Уитуърт” в Манчестър, полицията получава анонимно обаждане с подсказка къде да ги открие. На мястото е оставена бележка да се обърне внимание на слабата охрана в музея, а картините били непокътнати.
Оценяваната на около 70 милиона евро картина на Леонардо да Винчи "Мадоната с вретеното" е похитена през 2003 година от един замък в Шотландия. Крадците са двама и са посетили музея като туристи, след което обезвредили охраната и задигнали платното. От картината нямало следа в продължение на 4 години. Едва през 2007 година тя е открита от полицията в Глазгоу.
Обирът на 13 известни картини от Бостънския музей "Изабела Стюарт-Гарднър" разтърси любителите на изкуството през март 1990 година. Двама мъже, преоблечени като полицаи, изнасят общо 13 платна на Рембранд, Мане, Готварт Флинк и други. Сред тях е и показаният на снимката "Концерт" на Ян Вермер ван Делфт. Рамките на откраднатите картини и до днес висят празни.
През декември 2000 г. трима мъже влизат в Националния музей в Стокхолм. Един от тях заплашва пазачите с автомат, а другите двама за няколко минути изрязват от рамките три картини на обща стойност 36 млн. долара и изчезват. Картините са "Автопортрет" на Рембранд, "Малка парижанка" и "Разговор с градинаря" на Реноар. "Разговор с градинаря" била открита по-късно от полицията по време на акция за борба с наркотърговците - картината се намирала в чувал с марихуана. Другите две картини полицията открила през 2005г.
През 2008 година въоръжени лица задигат четири картини на стойност 180 милиона швейцарски франка от частната колекция на Емил Бюрле в Цюрих. "Момче с червена жилетка" на Сезан, "Цъфтящи кестенови клони" на Винсент ван Гог, показаната на снимката "Макове близо до Ветьой" на Клод Моне и "Людовик Лепик и дъщерите му" на Едгар Дега по-късно са отново намерени.
