Сигурно ви е попаднало това видео в социалните мрежи - Брадли Баркола разпери отчаяно ръце, Райън Гравенберх се обърна на пета и въздъхна, а Милош Керкез развъртя юмрук във въздуха от разочарование.
Всичко това се случи, след като Флориан Вирц стреля неточно и високо над вратата при загубата на Ливърпул с 0:3 от Манчестър Сити миналия уикенд.
Сам по себе си епизодът беше от онези, които виждаме в почти всеки мач, но в този случай беше явна илюстрация на разочарованието, което предизвиква Вирц на "Анфийлд".
23-годишният германец отново не успя да окаже съществено влияние върху играта в дербито и след червения картон на Гравенберх в средата на второто полувреме беше заменен. Фактът, че именно Вирц беше първият избор на мениджъра Андони Ираола за смяна при положение че отборът му изоставаше в резултата и отчаяно се нуждаеше от вдъхновение, говори достатъчно красноречиво. Все пак германецът беше привлечен от Байер Леверкузен за сума от над 100 милиона паунда преди 16 месеца, за да се превърне в основния творчески двигател на Ливърпул.
"Мисля, че трябва да бъде изваден от отбора - заяви бившият защитник на Ливърпул Джейми Карагър в ефира на Sky Sports след мача. - Казах го и миналия път и ще го повторя - според мен Ливърпул игра добре през голяма част от двубоя, преди Гравенберх да получи червения картон, но не създаде нито едно положение... А точно за това привлякоха Вирц. Той не допринася с нищо в защита, но не дава нищо и в атака."
Това беше унищожителна оценка, която се споделя от редица фенове и анализатори. Съществува обаче и една по-непопулярна гледна точка, според която хронично слабите изяви на Вирц са симптом на по-сериозен проблем в Ливърпул.
През последните два летни трансферни прозореца разходите на мърсисайдци достигнаха общо 480 милиона паунда, като трима от привлечените през този период футболисти - Вирц, Баркола и Александър Исак - струваха от 100 милиона паунда нагоре. И тримата обаче вече са подложени на сериозни критики на "Анфийлд".
В случая с Баркола е необходимо още търпение и той показа признаци на осъзнаване през седмицата срещу ЛАСК в Шампионската лига, но напрежението върху футболистите, привлечени през лятото на 2025 г., непрекъснато нараства. След почти десетилетие на умела трансферна политика разточителните харчове на Ливърпул през последните прозорци не само не направиха отбора по-силен, а точно обратното.
Все още ли клубът е сред най-добрите в трансферите?
За Ливърпул това е непозната територия. Между 2015 и 2020 г. успеваемостта на "червените" на трансферния пазар беше без аналог не само във Висшата лига, но и на целия континент. Привличането на Роберто Фирмино, Джеймс Милнър и Джо Гомес през 2015 г. беше последвано година по-късно от трансферите на Садио Мане, Джорджиньо Вайналдум и Жоел Матип.
През 2016-а пристигнаха Мохамед Салах и Анди Робъртсън, а през януари 2018-а на "Анфийлд" акостира и Върджил ван Дайк. През лятото пък в клуба дойдоха Алисон и Фабиньо.
Това ядро от футболисти постави основите на успехите на Ливърпул под ръководството на Юрген Клоп, превръщайки клуба във водеща сила в Англия и връщайки го сред европейския елит. А неуспешният трансфер на Наби Кейта от РБ Лайпциг през 2017 г. срещу тогавашната рекордна за клуба сума от 48 милиона лири изглеждаше по-скоро като изключение.
Гвинейският халф беше привлечен като един от най-ярките таланти в Бундеслигата, но контузиите му попречиха да се утвърди като твърд титуляр на "Анфийлд". Въпреки това, когато напусна клуба през 2023 г., той имаше във визитката си шампионска титла на Англия и медал на победител в Шампионската лига.
Докато редица конкуренти на Ливърпул, най-вече Манчестър Юнайтед и Челси, бяха подложени на остри критики за поредица от скъпи и в крайна сметка несполучливи трансфери, екипът на мърсисайдци се смяташе за златен стандарт по отношение на трансферите. Водеща роля в изграждането на стратегията на клуба на пазара имаха спортният директор Майкъл Едуардс и аналитикът Иън Греъм, макар че днес нито един от двамата вече не е на работа на "Анфийлд". Ливърпул привличаше качествени футболисти и ги правеше още по-добре, като инвестираше сериозни суми само в малцина избраници, смятани за способни да променят облика на отбора.
От 2020 г. насам обаче резултатите на Ливърпул на трансферния пазар са доста по-противоречиви. Имаше и успешни попадения като покойния Диого Жота, Ибрахима Конате и Алексис Мак Алистър, но и немалко разочарования.
Макар да имаше своя принос за титлата на Ливърпул във Висшата лига под ръководството на Арне Слот, нападателят Дарвин Нунес така и не оправда трансферната си цена от 64 милиона паунда след пристигането си от Бенфика през лятото на 2022 г. Тиаго Алкантара беше любимец на феновете, но постоянните контузии ограничиха дългосрочното му влияние в средата на терена. Междувременно крилото Федерико Киеза така и не успя да възвърне формата си от предишните години на кариерата си след трансфера от Ювентус през 2024 г.
Постоянните промени в ръководната структура на клуба също не помогнаха. От 2022 г. насам Ливърпул смени четирима спортни директори, а след напускането на Ричард Хюз миналия месец Джулиан Уорд пое поста за втори път.
Управлението на финансите също се усложни заради намаляващата способност на клуба да възстановява значителни суми от продажбата на футболисти. В миналото мърсисайдци се справяха отлично в това отношение, но Конате и Салах напуснаха като свободни агенти, а Реал Мадрид трябваше да плати едва 10 милиона паунда, за да привлече Трент Александър-Арнолд преди миналогодишното Световно клубно първенство, когато договорът му бе на няколко седмици от края си. Освен това Къртис Джоунс, чийто контракт изтичаше след една година, премина в Интер срещу едва 30 милиона паунда през лятото. Харви Елиът пък в момента е преотстъпен във Валенсия след катастрофален период под наем в Астън Вила през миналия сезон.
Въпреки че някои от тези обстоятелства бяха извън контрола на Ливърпул, е факт, че клубът пропусна възможността да реализира значителни приходи от напускащи футболисти.
Напрежението около звездите със сериозни трансферни суми ескалира
Разходите на Ливърпул от лятото на 2025 г. насам бяха направени с ясната цел клубът да започне изграждането на дългосрочна доминация след спечелената само няколко месеца по-рано титла. Ръководството се насочи към млади играчи, които вече се бяха доказали на най-високо ниво, но същевременно разполагаха с потенциал да се развиват и да израстват като част от обновения състав.
Погледнато със задна дата, през юни 2025 г. никой не е вярвал, че Вирц няма да се превърне в хит в Англия, когато Ливърпул спечели битката с Манчестър Сити и Байерн Мюнхен за подписа му. Германецът беше звездата на Байер Леверкузен през историческия сезон 2023/24, в който тимът спечели Бундеслигата без нито една загуба, и беше смятан за един от най-големите млади таланти в Европа.
Реалността обаче се оказа съвсем различна. Вирц има едва седем гола и 10 асистенции в 56 мача. Последното му попадение за Ливърпул дойде при победата с 3:1 над Кристъл Палас през април, а през настоящия сезон той е записал само две завършващи подавания в осем срещи.
На фона на тези статистики можем да го сравним с Раян Шерки, който също бе желан от мърсисайдци, преди да смени Лион с Манчестър Сити. Французинът вече е сред стълбовете на "гражданите", които дадоха само 34 милиона лири за него - по-малко от една трета от сумата, платена за Вирц.
Бившият мениджър на Ливърпул Юрген Клоп побърза да защити 23-годишния футболист, след като го повика в националния отбор на Германия миналия месец. "Атакуващите играчи винаги се нуждаят от добре функциониращ отбор около себе си - заяви селекционерът пред журналисти. - А всеки, който обича футбола, може да види колко изключителен играч е Флориан."
Въпреки че впечатли при победата на Германия с 2:0 над Сърбия, Вирц не успя да пренесе добрата си форма от националния отбор и в Ливърпул. И остава впечатлението, че колкото повече се засилва шумът около него, толкова по-трудно му става да играе. Изглежда като футболист, напълно загубил увереността си и е трудно да се види как би могъл да си върне онази форма от времето си с Леверкузен.
Все пак има отчетлива разлика между представянето му във вътрешното първенство и това в Шампионската лига, където техническите му качества често изпъкват. В сряда срещу ЛАСК той асистира на Баркола и завърши мача с 50 точни паса от общо 58. Предизвикателството обаче е да покаже същото качество и във физически безкомпромисната Висша лига.
Вирц обаче не е единственото скъпо попълнение, което изпитва затруднения. След изключително трудния сезон 2025/26 Исак започна настоящата кампания добре, но контузия в бедрото го извади от сблъсъка със Сити. Нападателят, за когото бяха платени 125 милиона паунда, вече има четири гола във Висшата лига надминал актива си от миналата кампания. Това обаче не означава много, ако травмите продължават да го вадят от участие в най-важните мачове.
Левият бек Керкез подобри представянето си след колебливото начало на престоя си на "Анфийлд", но все още е далеч от висотите, които Робъртсън достигаше в най-добрите си години. Сравнително скромната трансферна сума от 29,5 милиона паунда за Жереми Фримпонг не го предпази от критики, след като той не успя да впечатли нито като десен бек, нито като дясно крило. Междувременно Джовани Леони и Юго Екитике продължават възстановяването си от тежки контузии.
Въпреки противоречивите резултати от скъпите трансфери през 2025-а, Ливърпул не се поколеба отново да похарчи сериозна сума това лято, привличайки Брадли Баркола от Пари Сен Жермен срещу първоначална трансферна сума от 106 милиона паунда през август.
Френският национал остана до голяма степен в периферията на събитията срещу Сити, но в сряда отбеляза първите си голове за клуба в Шампионската лига, като реализира първия хеттрик в кариерата си срещу ЛАСК. Класата на съперника може да бъде поставена под въпрос, но определено представянето му беше обнадеждаващо.
В Ливърпул разбират, че на Баркола ще му е необходимо време, за да се адаптира към английския футбол, особено предвид съкратената му предсезонна подготовка с ПСЖ, докато се договаряше трансферът му. Натовареният календар изисква той да продължи да бележи.
Разбира се, футболистите не определят сами трансферните си цени, а талантът на най-високо ниво вече струва скъпо. Средната възраст на състава на Ливърпул е 25,2 години, а според източници на Острова, ръководството е наясно, че младостта и профилът на повечето от последните попълнения няма да доведат до незабавни успехи и трофеи.
В същото време Виктор Муньос и Жереми Жаке се представят страхотно, а дошлият под наем от Барселона Роналд Араухо дава заявка да получи постоянен договор.
Въпреки това ограничените възможности, с които Ираола разполагаше на резервната скамейка срещу Сити, показаха риска от приоритизирането на големите имена за сметка на по-равномерното разпределение на ресурсите в състава. Контузиите на Исак, Коди Гакпо и Доминик Собослай сериозно затрудниха Ливърпул срещу "гражданите", но дори когато всички са здрави, отборът все още не разполага с дълбочината на съставите на Сити и Арсенал.
Всичко това прави още по-належащо скъпите звездни попълнения на клуба да започнат да реализират потенциала си. Ерата на Ираола тепърва набира скорост, а успехът на Ливърпул през този сезон зависи именно от това.
