Англия или Испания - това е най-големият въпрос от последните дни във футбола. Залогът е победата във финала на Евро 2024 и европейската титла.
Двата отбора се изправят един срещу друг на "Олимпиащадион" в Берлин в неделя вечер, за да определят победителя на 17-ото континентално първенство на Европа.
"Трите лъва" все още не познават чувството какво е да си европейски шампион, докато това е позната територия за испанците, които имат триумфи през 1964, 2008 и 2012 г.
В състава си "ла фурия" дори имат представител от отбора, спечелил титлата през 2012-а - 38-годишния ветеран Хесус Навас. Ако не с друго, то той ще бъде изключително полезен с опита си.
Пътищата на двете нации до финала бяха тотално различни. Без съмнение Испания е най-впечатляващият тим на първенството в Германия, отстранявайки по пътя си отбора на домакините и друг голям фаворит за трофея - Франция.
Междувременно тимът на Гарет Саутгейт се промъкна до мача за трофея, без да успее да убеди срещу отбори като Словакия и Швейцария.
Добрата новина за англичаните е, че изиграха най-добрия си мач на Евро 2024 именно на полуфинала срещу най-тежкия съперник, който трябваше да срещнат - Нидерландия.
Дали обаче могат да повторят това си представяне и на финала в неделя срещу Испания?
Причините защо Англия може да стане шампион:
Най-силната страна на този отбор на Англия е духът. На няколко пъти "трите лъва" изоставаха в резултата, а на осминафинала срещу Словакия бяха на секунди от отпадането. Но винаги намираха път обратно.
Фантастичната задна ножица на Джуд Белингам спаси Англия срещу Словакия в 95-ата минута. Островитяните вече явно не се страхуват и от дузпите, след като отстраниха Швейцария на четвъртфинала след наказателни удари.
По-впечатляващото бе, че англичаните не пропуснаха нито веднъж от бялата точка, вкарвайки и при петте си опита от бялата точка.
Срещу Нидерландия на полуфинала отново гледахме драма в края. Тогава резервата Оли Уоткинс заби последния пирон в ковчега на "лалетата" с гол в 90-ата минута.
Англия може и да не играе най-вълнуващия футбол, но разполага с изключителни таланти като Коби Мейу, Фил Фоудън и Букайо Сака.
Едно нещо не се отбелязва много, но Джордан Пикфорд е неочаквано стабилен на вратата и ръководи по перфектен начин защитата пред себе си.
Гарет Саутгейт ще се надява тази тенденция да продължи и в неделя.
Имената в състава на "трите лъва" са стряскащи, а още по-позитивното за островитяните е, че си личи наличието на отбор; на добра сплав между всички звезди.
Какво повече му трябва на Саутгейт, за да сложи край на 58-годишната суша на Англия без голям трофей?
Причините защо Испания може да стане шампион:
Качеството на футбола, който "ла роха" практикува на Евро 2024, е безспорно. Тимът на Луис де ла Фуенте спечели и шестте си мача досега, без да стигат до дузпи, отстранявайки по пътя си фаворити като Германия и Франция.
Испания е отборът с най-много отбелязани голове - 13, и с най-много създадени шансове - 96.
С острите си крила Нико Уилямс и Ламин Ямал иберийците практикуват изключително нападателен и продуктивен футбол, което ги прави толкова трудни за спиране.
Също така имат в състава си и звездата на Манчестър Сити Родри, който е сред фаворитите за Играч №1 на турнира.
Испания не бе сред най-обсъжданите отбори, когато ставаше въпрос за първенец на шампионата преди началото му, но след като отнесе Хърватия с 3:0 още в първия си мач на Евро 2024, това се промени.
Треньорите
Гарет Саутгейт продължава да бъде изключително сериозно критикуван заради стила на игра, който Англия демонстрира на Евро 2024. Само резултатите спират фенове и анализатори да го разпънат на кръст.
Парадоксално, Саутгейт вече има повече победи в елиминационна фаза на големи турнири, отколкото всички предишни треньори на Англия от 1966 година досега.
Бившият полузащитник вече изведе "трите лъва" до един финал, но дузпите срещу Италия му попречиха да донесе първата европейска титла за страната си. Сега ще има шанс за поправителен.
На другата скамейка ще седи Луис де ла Фуенте, за когото всички казват, че повече заслужава да изведе тима си до трофея. Именно заради красотата и динамиката в играта на Испания.
Де ла Фуенте не бе особено позната фигура за широката общественост преди Евро 2024, но той познава отлично тези футболисти. С много от тях работи преди това в младежките формации, печелейки европейската титла до 19 и до 21 г. Изведе Испания до среброто на Олимпийските игри и до трофея от Лигата на нациите миналото лято.
Невероятна визитка за "не особено популярен треньор", нали?
Къде са слабостите на двата отбора?
Испания играе с много високо изнесена защитна линия, а вратарят Унай Симон не е сред най-стабилните и често допуска грешки. Видяхме го вече и на този турнир, когато негова грешка доведе до дузпа срещу Хърватия, впоследствие спасена, а срещу Германия за малко да подари лек гол, но Кай Хаверц прехвърли не само него, но и вратата.
Междувременно Англия е доста ялова в атака и ако допусне повече от един гол, трудно ще ги върне. "Трите лъва" вкараха почти двойно по-малко голове на Европейското от Испания (7), въпреки че разполагат в състава си с голов звяр като Хари Кейн.
Нападателят на Байерн Мюнхен има три попадения от началото на турнира, колкото има и Дани Олмо.
По три имат още Коди Гакпо, Джамал Мусиала, Жорж Микаутадзе и Иван Шранц, но само Кейн и Олмо ще имат възможност да добавят още към сметката си и да си тръгнат със "Златната обувка".
Прогноза: 2:1 за Испания. "Ла фурия" може да не разполага с толкова звездни имена в състава си, но демонстрира много по-качествена игра. Именно това ще бъде ключът към успеха.
Най-сигурен залог: Гол/гол. Който и да спечели финала, изглежда почти невъзможно да видим суха мрежа в 90-те минути.
