Като треньор на най-успешния исландски национален тим в историята, Хеймир Халгримсон трябва да прави някои жертви в живота си.
Тази година например, той бил на път с отбора и нямало как да се преоблече като любимия си митичен герой, вещицата Грила, на коледното парти в родния си град Хеймай.
Тренирането на отбор участник на Световното първенство оставя по-малко време и за оригиналната професия на Халгримсон - грижата за зъбите на хората в 4-хилядното вулканично градче, където наистина е избухнал вулкан, когато Хеймир е бил на 6-годишна възраст.
Да, селекционерът на Исландия е зъболекар и обича професията си, даже признава, че тя му липсва.
"Това е добър начин да се отпуснеш", казва той. "Някои треньори играят голф, ходят на лов или нещо друго, всеки си има нещо. Но на мен наистина ми харесва да се връщам при клиентите си".
Футболът обаче отново е негов приоритет тези дни, когато малката островна страна дебютира на Световно първенство с геройско 1:1 над един от фаворитите Аржентина.
Достойното представяне на този неустоимо симпатичен отбор вече не може да мине за някаква голяма изненада. Преди две години Исландия достигна четвъртфиналите на Евро 2016, като отстрани Англия - страна с над 150 пъти по-голямо население. Миналото лято исландците изпревариха отдавнашния си противник Хърватия в квалификационната си група и станаха най-малобройната нация, класирала се някога за Мондиал - с население от едва 334 000 жители.
Има доста причини за успеха на този национален отбор, намиращ се в момента на невероятното 22-о място в ранглистата на ФИФА.
Само преди 6 г. Исландия беше на 133-ата позиция в ранглистата, но в държавата взеха мерки да подпомогнат младите таланти като обучат повече треньори и построят закрити футболни игрища из цялата страна.
Освен това те изградиха златно поколение от играчи, израснали заедно, които се състезават в силни първенства и са усъвършенствали стил с дисциплинирана и здрава защитна игра.
Но всъщност възходът на Исландия малко или много започва с влизането на националния треньор в кръчмата.
Годината е 2013-а, а Халгримсон тъкмо е станал помощник-треньор на националите. Под ръководството на шведа Ларс Лагербак тимът вече намира верния път, но това нямало как да промени факта, че Исландия е бил аматьорски отбор до 90-те години, никога не се беше класирал на голямо първенство, не беше забравил загубата от 1967 г. с 2:14 от бившия си владетел Дания, и никога не беше побеждавал Хърватия, с която се падаше постоянно.
Халгримсон вярвал, че един от проблемите е оскъдната подкрепа от феновете. На мачовете ходела публика, но липсвала истинска фенска култура и емоционална връзка между запалянковците и футболистите.
Затова Хеймир се решил на смела стъпка: поканил феновете на среща в кръчма преди предстоящия мач срещу Фарьорските острови.
Едва дузина най-отдадени поддръжници отишли на тази първа сбирка и помощник-треньорът им разкрил титулярния състав, разказал им за слабите и силните страни на противника, пуснал им същото мотивиращо видео, което показал и на футболистите.
Оттогава той се придържа към тази традиция и се среща с феновете дори след издигането му в старши треньор преди две години. Вече стотици исландци ходят на срещите преди мачовете и образуват една от най-бързо разрастващите се и страстни агитки в Европа. "Искам да ги направя максимално съпричастни към това, което ни се случва", обяснява Халгримсон. "Това е едно от предимствата да си малка страна, можеш да постигнеш такава близост".
Той най-добре усети постигнатата връзка с феновете след отпадането от Европейското първенство, когато Исландия приключи приказката си с 2:5 от Франция на четвъртфинала.
Националите се завърнаха в страната си и бяха зарадвани от 100 хил. сънародници, близо 1/3 от цялото население, които им устроиха незабравимо посрещане.
Днес Хеймир Халгримсон продължава да се грижи за отдавнашните си пациенти, които нямат проблем с факта, че той често отсъства.
За зъболекаря подходът към тях е перфектна подготовка за справянето с футболистите. "Знаете как е на зъболекарския стол. Някои много се страхуват да ходят на зъболекар, други нямат против, трети са в групата на спящите. Трябва да подходиш към всеки по различен начин - трябва да се съобразиш с неговия характер. Същото е с футболистите. Може да крещиш на един, но трябва да си по-внимателен с друг".
Исландия е в най-тежката група на Мондиала и въпреки обещаващия старт, шансовете за продължаване напред не са големи.
Но Халгримсон мисли в перспектива: "Исландският футбол не зависи от това какво ще се случи за три мача в Русия. Ние сме на дълго пътуване, затова искаме да запазим импулса и да разберем, че не става въпрос само за следващия мач или следващия турнир. Това е единственият начин, по който трябва да мислиш, когато си аутсайдер".
