7-кратният световен шампион Михаел Шумахер ще отбележи този уикенд на пистата "Спа" точно 20 години от дебюта си във Формула 1 - през 1991 с болид на Jordan. Тогава Шуми се класира седми в квалификацията, но отпадна малко след старта на състезанието заради повреда в съединителя.
Михаел е единственият пилот в историята на Формула 1, който продължава да се състезава в шампионата 20 години след дебюта си. А "Спа" заема много специално място в кариерата му. Точно тук той спечели първата си победа във Ф1 през 1992, през 1994 беше дисквалифициран заради изтърканата дървена планка под пода на неговия Benetton, през 1995 спечели, след като стартира едва 16-и, а през 2004 спечели в Белгия седмата си световна титла.
"За мен "Спа" е много важно и специално място, имам много спомени от това трасе. За мен този уикенд ще е специален, тъй като на тази писта дебютирах във Формула 1 - заяви Михаел. - Трудно ми е да повярвам, че е било толкова отдавна. За тези 20 години се промениха много неща, но едно нещо си е останало същото: пистата е все така трудна и интересна. Харесвам "Спа" заради мястото, където е разположена, както и заради интересната й конфигурация и многото изкачвания и спускания. Тук са се случили толкова много неща, свързани с кариерата ми."
Още спомени за Михаел от "Спа" - битката с Мика Хакинен и тройното изпреварване, което направи финландецът срещу Шуми и Рикардо Зонта, катастрофата с Дейвид Култард и т.н, списъкът е безкраен. Михаел има шест победи на "Спа", много пъти се е качвал на подиума и името му е синоним на успеха тук.
Спомням си дебюта на Михаел във Формула 1 така добре, сякаш беше вчера. Шуми веднага демонстрира, че е бърз, а за първи го гледах от върха на "Червената вода", заедно с моя легендарен колега Денис Дженкинс. Шумахер веднага привлече вниманието му - основно заради скоростта, с която атакуваше бързия и страшен завой. В началото на 90-те, преди завоят да бъде променен и да стане по-лесен, "Червената вода" не можеше лесно да се мине на пълна газ, беше сериозно предизвикателство пред всеки пилот.
В края на петъчните тренировки Дженкинс ми обясни кои според него са петимата най-добри и бързи пилоти на пистата, като ги беше подредил според атаката им на "Червената вода". И Михаел беше в този Топ 5. Когато се върнахме в пресцентъра и проверихме времената от тренировките, Дженкинс беше познал първите петима в класирането, при това в точния ред.
Още от самото начало се вдигна страхотен шум около младия германец, а само две седмици по-късно той вече се беше споразумял с Том Уокиншоу и Флавио Бриаторе, за да кара за Benetton - тимът, с който спечели първите си две световни титли през 1994 и 1995.
Естествено, в тези 20 години има три сезона пауза - Шуми беше пенсионер за кратко преди да реши да се върне на пистата. И сега Михаел настоява, че ще изпълни докрай договора си с Mercedes и ще кара и догодина във Формула 1.
Така че този уикенд му предстои уникално преживявяне този уикенд на "Спа", нека му се насладим заедно с него.
