2 март беше меко казано необичаен ден в историята на най-успешния английски клуб за последните две десетилетия.
Около час преди Челси да се изправи срещу Лутън за ФА Къп, феновете научиха, че собственикът Роман Абрамович иска да продаде клуба.
Руският олигарх, чиито милиарди осигуриха 17 големи трофея на "сините" от 2003 г. досега, сподели в официалното си изявление, че решението е много болезнено за него и че ще дари нетните приходи от продажбата в полза на жертвите на войната в Украйна.
Някак парадоксално, Челси научи новината точно преди да излезе на малкия стадион на Лутън срещу привидно скромен, но неочаквано корав съперник - който сякаш беше пратен в съдбоносния ден, за да напомни, че единствено парите на Абрамович правят разликата между Челси и "обикновените" отбори.
"Сините" губеха с 1:2 до 68-ата минута, но купените за над 150 млн. паунда Тимо Вернер и Ромелу Лукаку обърнаха резултата в полза на фаворита.
Публиката на домакините не пропусна шанса да дразни съперника. "На сутринта ще ви продадат", скандираха привържениците на Лутън към отсрещната агитка - където пък бяха опънали плакат, напомнящ на всички, че Челси е световен клубен шампион след наскоро спечеления в ОАЕ трофей.
Навлизането на руския бизнесмен в английския футбол маркира размиването на границите между спорт и политика.
Макар че Абрамович неизменно отричаше всякаква свързаност с руския президент Владимир Путин, той реши спешно да търси купувач на Челси преди да му бъдат наложени санкции от британска страна и активите му да бъдат блокирани.
В Лутън и четирите флагчета за корнер бяха с цветовете на украинското знаме, а синьото и жълтото се забелязваха на много места и сред домакинската агитка.
Всяко скандиране "Роман Абрамович" от гостуващите фенове беше посрещано с мощни освирквания и обиди.
"Мръсно руско копеле", пееха запалянковците на Лутън. "Спечелихме всичко", скандираха отсреща. "Купихте всичко", отекваше отговорът.
Челси на Абрамович не просто купуваше всичко, но и разруши традиционните футболни правила, защото показа, че нестабилността може да носи успехи.
Мениджъри идваха и си отиваха, а трофеите се трупаха на "Стамфорд Бридж". Хаосът не само не пречеше, но и сякаш помагаше за постиженията.
Босът оставаше уважаван и решенията му не предизвикваха голямо фенско недоволство, защото Абрамович вече беше доказал, че прави всичко за доброто на Челси и че нестабилността не пречи на постигането на целите.
Под негово ръководство бяха завоювани пет титли на Висшата лига, две Шампионски лиги, две Купи на Англия, три Купи на лигата и два трофея от Лига Европа. Дори само през последните месеци "сините" добавиха титлата от Световното клубно първенство и Суперкупата на УЕФА.
Но краят на всичко това се вижда и изведнъж бъдещето на Челси се оказва твърде неясно.
Възникват куп въпроси около съдбата на клуба в близкото и не толкова близкото бъдеще.
Британските медии пишат, че Абрамович очаква да получи за Челси около 3 милиарда паунда, което се счита за завишена цена, особено предвид деликатното положение на собственика.
Ще се намери ли купувач в тази ситуация?
Всъщност кандидати за един от най-апетитните футболни клубове няма да липсват. Швейцарският милиардер Хансйорг Вис вече призна, че е получил оферта от Абрамович и че има интерес към сделката.
Проблемът е, че Вис отбеляза завишената цена като пречка, а макар Абрамович да уточни, че няма да бърза с продажбата, руснакът знае, че е притиснат от времето.
Все още съществува възможността Великобритания да наложи санкции на собственика и това още повече да усложни положението му - макар че вероятно за Челси ще бъде направено изключение и клубът няма да бъде сред блокираните активи на Абрамович.
Разбира се, тревогата на феновете е, че дори достатъчно бързо да бъде открит нов собственик, златната ера, осигурена от бездънните джобове на руснака, няма да продължи.
Съмнително е доколко Челси ще може да функционира на досегашното ниво - в момента само разходът за заплати е 187 млн. паунда годишно, правеха се грандиозни планове за нов стадион (засега са прекратени), хвърляха се големи суми за селекция.
Наистина на "Стамфорд Бридж" си изградиха сравнително устойчив модел на самофинансиране и вече не са толкова зависими от собственика, но това стана възможно и заради натрупаните 1.5 милиарда дълг към Абрамович.
Дълг, който той обеща, че няма да си търси обратно.
Оттук нататък Челси най-вероятно ще съществува в някаква малко по-скромна форма. Ерата "Абрамович" ще остане просто сладък спомен - сладък поне за феновете на клуба.
За останалата част от английския и световния футбол, началото и краят на тази ера носят важни уроци за оплитането на политиката в спорта.
Уроци, които обаче едва ли ще бъдат научени.
