По време на дербито между Ливърпул и Манчестър Юнайтед миналата седмица възникнаха основателни въпроси доколко Реал Мадрид наистина се нуждае от Трент Александър-Арнолд.
Десният бек на мърсисайдци отдавна е спряган за трансфер на "Сантяго Бернабеу", а спекулациите по въпроса стават все по-силни, предвид изтичащия му договор с неговия роден тим.
Срещу Юнайтед слабостите на Трент в дефанзивен план лъснаха с пълна сила и мачът напомни, че именно неговата зона е мястото, където Ливърпул изглежда най-уязвим.
Неделният финал за Суперкупата на Испания обаче породи други въпроси - доколко самият Александър-Арнолд би искал да се присъедини към отбор с такива огромни проблеми в защита като Реал Мадрид.
"Белите" се нуждаят спешно от бранители и специално от десен бек, а в момента сякаш всеки би бил по-добра опция от изпълняващия по неволя тази функция Лукас Васкес.
Васкес беше един от най-слабите на терена при съсипващото 2:5 в това толкова болезнено за Реал дерби срещу Барселона.
Само че Трент Александър-Арнолд може и да не е точната алтернатива за отбраната. И може би англичанинът и Реал Мадрид просто не са подходящи един за друг.
Съставът на мадридчани е раздиран от дълбоки проблеми, някои от които се наблюдават вече години наред, а треньорът Карло Анчелоти не се приближава до решаването им.
Слабостите бяха обстойно анализирани в медиите още след разгромната загуба с 0:4 от Барса в първото Ел Класико за сезона.
Тогава под прицел попадна и Килиан Мбапе, но постепенно французинът подобри значително играта си - макар и не достатъчно, за да замаскира останалите проблеми.
Пристигането на Мбапе през лятото принуди Анчелоти да прекроява добре функциониращото си нападение и да промени ролите на Родриго и Джуд Белингам.
Сега Реал страда от очевидна липса на баланс и стабилност, но причината не е единствено в присъствието на новата звезда.
Отказването на Тони Кроос лиши отбора от контролиращото присъствие на германеца в средата на терена, докато тежките травми на Дани Карвахал и Едер Милитао съсипаха защитата.
Анчелоти призна големите недъзи в дефанзивен план още през есента при загубите от Барса и Милан, а през ноември обяви: "Струва ни се, че намерихме решение, но засега е само теория. Трябва да го приложим на практика".
Резултатите се подобриха и Реал постигна три поредни сухи мрежи в първенството.
Но всяка среща с по-силен отбор през последните три месеца продължава да поражда огромно безпокойство.
"Кралете" се отърваха само с 0:2 срещу Ливърпул в двубой, който можеха да загубят разгромно.
А в лигата взеха само една точка от мачовете с Барселона, Атлетик Билбао и Атлетико Мадрид.
Дори при победата с 3:2 над Аталанта в Шампионската лига, резултатът можеше да е доста разочароващ, ако домакините се бяха възползвали от положенията си.
Затова и перспективите пред Реал до края на сезона не изглеждат блестящи - моментната форма не предполага защита на домашната титла и европейската корона.
Все пак надежда на Карло Анчелоти дава възстановяването на опитния Дейвид Алаба.
Защитникът отново е в първия отбор, но вече е на 32 и над година беше извън терените, затова кондицията му остава под въпрос.
Подсилване в защита е задължително и всъщност доста закъсняло, но опциите през януарския трансферен прозорец не са особено ентусиазиращи.
През лятото Манчестър Юнайтед спечели с Реал битката за Лени Йоро, а сега друга от трансферните цели Витор Рейс е близо до Манчестър Сити.
Бразилският тийнейджър Рейс продължава да бъде играч на Палмейрас, но "гражданите" вече са уредили привличането му.
Испанският национал Аймерик Лапорт беше сочен като по-краткосрочно решение, но Ал-Насър отказва да го пусне през зимата.
Липсата на възможности за добри сделки през януари може да накара Кралския клуб да изчака до лятото за трансфери, колкото и това да затруднява работата на Анчелоти.
Наставникът явно няма достатъчно доверие на Раул Асенсио, 21-годишния юноша на Реал, който остави някои добри впечатления с мачовете си през ноември и декември.
Видно е обаче, че Карлето трябва да промени нещо. Срещу Барселона всички се убедиха, че не може да се разчита на Орелиен Чуамени като централен защитник и на Лукас Васкес като десен бек, особено срещу по-сериозни опоненти.
"Проблемът е колективен. Не се защитавахме добре в задни позиции и в средата на терена. Отборът не беше компактен и трябва отново да започнем да се отбраняваме качествено, защото отборът не изглежда добре. Но няма да критикувам конкретни футболисти", каза треньорът след краха в Джеда.
Само че докато той отказва да сочи с пръст виновниците на терена, все по-голяма част от вината е хвърляна върху самия него.
Реал излезе в дербито със сгрешен състав и тактика, звездите в атака бяха отделени от останалия отбор, а Феде Валверде и Едуардо Камавинга бяха натоварени с невъзможната задача да запълнят всички дупки в халфовата линия.
Камавинга изигра най-слабия си мач с бялата фланелка, но беше поставен при невъзможни условия, а зад него цялата защита се изложи в повече или по-малка степен.
Към такъв отбор не изглежда добра идея да прибавиш толкова атакуващо настроен краен бранител като Александър-Арнолд или пък Алфонсо Дейвис, който също отдавна е гласен за трансфер на "Бернабеу".
От години в Англия текат сериозни дебати коя е най-точната позиция за Трент и в коя точка от терена силните му страни са най-подчертани за сметка на слабостите му.
Ако едно нещо изглежда сигурно, то е, че няма как той да реши проблемите на Реал в отбрана.
А "белите" може би се нуждаят далеч повече от друг тип попълнения - от по-добър в дефанзивен план десен бек, от халф или от доминиращ централен защитник.
Засега е малко вероятно да получат каквито и да е подкрепления, така че най-обещаващата алтернатива пред Анчелоти е да извади от състава някой от нападателите и да го замени с още един подсигуряващ полузащитник.
Финалът за Суперкупата не беше най-важният мач за сезона, но унизителното поражение няма как да бъде омаловажавано.
В следващите мачове Анчелоти трябва да покаже заедно с треньорския си щаб, че си е взел поука и е способен да стабилизира отбора.
Защото знаем, че всичко, постигнато до момента от италианеца, бързо ще остане на заден план, ако резултатите продължат да бъдат такива.
В Реал второто място е провал, а при президент като Флорентино Перес дори един слаб сезон е нещо неприемливо - и изисква предприемане на крути мерки.
