Златан Ибрахимович надхвърли 500 попадения в клубната си кариера с поредните си два гола за Милан, отбелязани срещу Кротоне в неделя.
За шведския ветеран постижението е просто още една стъпка към крайната цел - шампионска титла с "росонерите", първа за клуба от десетилетие насам, с която да се сложи край на 9-годишната доминация на Ювентус.
Преди малко повече от година, когато Ибрахимович осъществи неочакваното си завръщане на "Сан Сиро", никой не поставяше закъсалия милански гранд в сметките след дълги години на разочарования и затъване в посредственост, от която не се виждаше изход.
Сега Милан води в калчото с 2 т. пред Интер, а Ибра вече има 14 гола за сезона и единствено Кристиано Роналдо е отбелязал повече от него (16).
Гледайки изиграните минути обаче, виждаме, че ефективността на шведа е несравнима с тази на останалите водещи голмайстори в Италия - той е вкарал попаденията си само за 876 изиграни минути, докато Роналдо се е нуждаел от 1362 за своите.
Освен Ибра, другите двама с по 14 гола са Чиро Имобиле и Ромелу Лукаку, но те са престояли съответно 1539 и 1414 минути на терена.
Как е възможно Златан да поддържа топ ниво и да дърпа Милан към върха месеци преди да навърши 40? За дълголетието на ветерана е изписано и изговорено много, но той надминава предварителните очаквания с всяка следваща поява на игрището.
Не става въпрос само за головете. Показателите му за удари към вратата, спечелени въздушни двубои и пасове във финалната третина го поставят сред най-добрите във всички водещи първенства на Европа.
Интелигентното му движение и огромният опит му позволяват да компенсира липсата на скорост и естествените ограничения, налагани от възрастта.
Все по-възможно е Ибрахимович да вдигне своята пета титла на Италия в края на сезона, когато изтича договорът му, и това ще е едно от най-големите постижения в богатата му кариера. А може би и най-голямото.
Разбира се, той не пропуска да подхранва мита за себе си, да проявява прочутата си стъписваща надменност и да се самоопределя за Бенджамин Бътън, вървящ против законите на времето - но това не са само приказки.
Твърденията му са подкрепени както от статистиката, така и от образцовия му професионализъм и пълната отдаденост на футбола.
На 39 Ибра остава свръхамбициозен и свръхработлив, пристига първи в спортния център "Миланело" всяка сутрин и си тръгва последен всяка вечер. Животът му минава в тренировки и усъвършенстване, а той не спира да се труди в базата на клуба дори докато се възстановява от все по-честите си контузии.
В храненето остава педантичен и не си позволява отклонения от хранителния режим, за да е сигурен, че ще извлече всичко възможно от тялото си до последно. Когато възрастта на един футболист напредва, детайлите в режима му стават все по-определящи за неговата конкурентоспособност срещу по-младите му колеги, които са в разцвета на силите си.
Ибрахимович е маниак в това отношение и резултатите се виждат. Маниакалността му често е причина и за нереалистични очаквания спрямо останалите, но не може да се отрече, че самото му присъствие в съблекалнята превръща Милан в различен отбор.
Желанието му за победа се проявява на всяка тренировка, на която той полудява, ако е от губещия тим, а ако победи, празнува бурно и дразни загубилите, понякога до абсурдни крайности.
Дори поведението му да изглежда нелепо, Златан създава конкурентна среда в отбора, каквато преди не се забелязваше и манталитетът на останалите играчи вече не е същият.
Когато излизат на терена, те не приемат друго, освен победата.
Не е чудно, че такава фигура в състава може да тласне целия клуб в нова посока. За последно Милан стана шампион през 2011 г., отново с основния принос на Ибрахимович, а напускането му превърна "росонерите" в спящ гигант, който остава далеч от първите места и даже е извън Шампионската лига.
Шведът изглеждаше съвсем близо до края на кариерата си, когато играеше за Ел Ей Галакси в Щатите и никой не можеше да предположи, че му предстои завръщане в закъсал европейски гранд.
Неговото влияние върху цялата Серия А е огромно, но ще бъде ли достатъчно на Милан, за да бъде запазен крехкият аванс от 2 т. на върха?
Разширените състави на Интер и Ювентус изглеждат по-класни от този на "червено-черните", но именно тимът на Ибра цял сезон оглавява таблицата и засега не пуска първото място.
Ролята на Златан като основна движеща сила в отбора прави въпроса за неговото бъдеще много деликатен.
След края на кампанията предстои решението от страна на клуба и на самия футболист дали да бъде сключено споразумение за още един сезон.
Това е нож с две остриета за Милан, защото очевидно съставът се нуждае от уменията, головете, характера и лидерските качества на Златан Ибрахимович и напускането му ще отвори голяма дупка.
За да не се върне рязко назад, миланският гранд ще трябва да инвестира в нов нападател от топ класа, или треньорът Стефано Пиоли ще се мъчи да намери друго решение, което засега не се вижда на хоризонта.
Алтернативата е "червено-черните" да продължат да разчитат на Златан, който вече ще е на 40 и какъвто и феномен да е, ще му бъде все по-трудно да поддържа същото ниво.
От една страна, на Милан предстои завръщане в Шампионската лига и голмайсторът най-вероятно ще иска да бъде част от това изживяване. Но от друга, контузиите вече дават своето отражение и досега Ибрахимович беше извън строя за около половината от шампионатните мачове - което няма как да не бъде взето предвид при решението за новия договор.
За решения обаче все още е рано, а до края на сезона борбата за Скудетото ще е вълнуваща.
Под ръководството на Андреа Пирло, Ювентус ще се бори докрай за десета поредна титла, макар че именно сега изглежда идеалният момент някой най-сетне да свали Юве от трона.
Като изключим Милан, има един отбор, който изглежда способен да го направи и това е градският съперник Интер.
От требъла под ръководството на Жозе Моуриньо не се е случвало "нерадзурите" да са толкова близо до титлата. В момента те отново разполагат не само с първокласен треньор, но и с широк състав, в който не липсват опитни бойци, доказани победители, млади таланти и звезди като Ромелу Лукаку и Лаутаро Мартинес.
Отпадането от евротурнирите беше голямо разочарование, но може да се окаже полезно за атаката на титлата, а след като снощи тимът отпадна от Ювентус за Купата на Италия, вече ще се концентрира единствено върху калчото.
Същевременно Юве на Пирло тепърва гради своята идентичност, но се намира в добра серия и индивидуалната класа помага да бъдат печелени много от трудните мачове.
Също като Ибра, Кристиано Роналдо продължава да е решаващият футболист, въпреки възрастта си, и неговите голове могат да върнат "Старата госпожа" там, където обичайно се намира вече цяло десетилетие.
Естествено, именно Ибрахимович ще е определящ за мястото на Милан в този троен възел за Скудетото.
Желанието на шведа непрекъснато да се доказва се проявява и при индивидуалната битка за голмайсторския приз с Роналдо и Лукаку, което пък донякъде обяснява провокацията към белгиеца в скорошното миланско дерби. Със скандални прояви от този тип Ибра няма да си спечели нови фенове, но и критиците му ще трябва да признаят, че от много години Серия А не е била толкова интригуваща.
17 кръга преди края Милан все още има да извърви дълъг път през този сезон, но си има и един разярен и вечно гладен за успехи лидер, способен да преведе останалите през всякакви препятствия, за да стъпи на върха.
От просто фантазия допреди година, Скудетото се превърна в реална цел за "росонерите", а ако те я осъществят, няма съмнение чия ще е основната заслуга.
