"Той наблюдава краката ми", разяснява Ян Облак. "Ако направя една крачка, ще го види и ще стреля в другия ъгъл. Затова е най-добрият, затова е толкова труден. Не го показва, но винаги те гледа. Очите му са към топката, но те вижда. Мисля, че вижда всичко".
Облак, вероятно най-добрият вратар в света, е в дома си в Мадрид и описва в детайли предизвикателството да се изправиш срещу Лионел Меси - случвало му се е вече множество пъти в сблъсъците между Атлетико и Барселона.
На места словенецът звучи така, сякаш описва не противников футболист, а някакъв зъл дух, но малко вратари имат по-подробни и завършени впечатления за може би най-великия футболист в историята.
Неотдавна Атлетико надделя с 1:0 над Барса и постигна първа победа срещу Меси и компания в Ла Лига от над десетилетие насам. Това е един успех за Облак след редица загуби от Барселона и редица допуснати голове конкретно от Меси.
"Той продължава да бъде най-добрият в света", категоричен е стражът. Облак може да се похвали с три сухи мрежи срещу аржентинеца, включително при успех с 2:0 на един четвъртфинал от Шампионската лига ("Със сигурност това е най-хубавият ми спомен срещу него").
Но става въпрос за едва един мач от общо 17. В 10 от двубоите Меси е успявал да намери път към мрежата зад Облак.
"Твърде много голове е вкарал срещу мен. Твърде много! Но е велик играч, невероятен, най-добрият. Много пъти ти вкарва и имаш чувството, че не знаеш как така го е направил толкова лесно. Понякога е все едно е подал топката във вратата, не е дори удар".
Облак говори по повод поредното велико постижение на Меси - неговия гол №644 за Барселона, отбелязан срещу Валядолид във вторник. Така падна рекордът на Пеле за най-много попадения с екипа на един отбор.
Вратарят признава, че не е лесно да говори за десетте попадения, които е получил от аржентинеца, но пък гледната му точка е невероятно ценна: защото за Меси е изписано толкова много, но рядко от позицията на неговите "жертви". Вратарят е финалната преграда, последният, който трябва да го спре.
От обясненията на Облак добиваме усещането, че сблъсъкът между двамата е тактически, технически, физически и психологически. Изпитание за тялото и ума, изискващо концентрация във всеки един момент.
За концентрацията на Меси говори фактът, че е отбелязвал на Атлетико в 86-ата минута в три отделни мача. "Странно е, понякога си мислиш, че държиш под контрол Барса и Меси, но за една секунда той променя мача, вкарва и те печелят. Понякога не го виждаш, вероятно си мислиш, че ситуацията не е опасна. Но той вкарва. Случи ни се миналия сезон. Трябва да си 100% концентриран".
Такава концентрация изисква Диего Симеоне от своите играчи, включително и от Облак, когото е описвал като Меси сред вратарите. Но има ли Симеоне специфичен план в двубоите срещу Меси?
Облак твърди, че няма много какво да се направи.
"Обичайно ние вратарите викаме през цялото време, за да помогнем на защитниците, но е трудно, когато Меси е отсреща. Бранителите правят каквото могат, но е трудно да направиш в тактически план нещо, за да спреш Меси, защото никога не знаеш какво ще направи. Можеш само да играеш здраво и като го видиш да не го оставяш. Опитай да вземеш топката, но не прави нарушение близо до вратата, защото той е страхотен при фауловете. Страхотен е във всичко".
"Ако стоиш твърде близо до него, той ще премине край теб. Ако си прекалено далеч, ще стреля. Не е лесно да решиш как да играеш срещу него заради непредвидимостта му, невъзможно е".
За тази непредвидимост говори и статистиката. Как да знае един вратар къде Меси позиционира изстрелите си? Числата показват, че стреля и от двете страни на вратаря с почти еднаква честота.
Марковият му завършек е с вътрешен фалц от дясната страна на вратаря - това е педантично насочения удар, за който Облак казва, че е като подаване. Но всеки опит да си подготвен предварително за такъв завършек и да опиташ да изпревариш събитията води до остър удар в срещуположния ъгъл - както например при прочутия гол преди пет години срещу Атлетик във финала за Купата на краля.
"Това е проблемът за всички вратари при Меси", казва Облак. "Какво да очакваш зависи от играча, защото някои са лесни за предугаждане. При други е по-трудно. А го има и Меси, при него е невъзможно. Малко футболисти имат неговите възможности с топката".
"Никога не можеш да предвидиш къде ще шутира, нито кога ще шутира. При Меси никога нищо не можеш да предвидиш".
Тук Ян Облак повдига интересна и не по-малко важна тема: има огромно значение не само къде, но и кога Лео отправя ударите си. Това води до допълнително усложнение за вратарите.
Те трябва да са подготвени за изненадващо ранен удар, но знаят и че той е способен да отложи до последно изстрела, а даже и да подаде на някой друг в последния момент.
"Много пъти това е проблем при него. Двама-трима защитници отиват да му откраднат топката, а той подава и друг вкарва. Внимаваш не само за удара, но и за паса. Внимаваш за всякакви неща. Ще стреля ли? Ще подаде ли? Или ще дриблира? Както казах, невъзможно е".
Най-лошият сценарий за един вратар е защитата да бъде пробита и Меси да остане сам срещу него.
Ян Облак се оказа в тази ситуация през първото полувреме от победата на Атлетико над Барса през ноември. Тогава ъгълът пред Меси беше малък и вратарят успя да спаси удара. Влязла е в действие и определена негова стратегия.
"Ако легнеш твърде рано, той ще те прехвърли. Ако останеш прав, ще ти я прекара между краката. Ако отидеш надясно, ще стреля вляво. Ако тръгнеш вляво, шутира вдясно. Но при ситуациите един на един, най-важното е да чакаш до последната секунда. Не изпреварвай събитията. Трябва да гледаш топката и да чакаш".
Просто да чакаш и да се надяваш Меси да направи грешка? "Е, трябва ти и доста късмет", признава Облак.
Приемането, че Лео няма как да бъде обуздан може да звучи пораженчески, но всъщност е основен психологически прийом за Облак.
Ако топката е в мрежата, значи не си имал какво да направиш. Приемаш го и продължаваш напред. Контролирай само нещата, които могат да бъдат контролирани.
"Когато играеш срещу най-добрите, знаеш, че ще трябва да бъдеш на най-доброто си ниво, за да ги спреш. Но също знаеш, че когато толкова добър футболист играе срещу теб, винаги има вариант да се разпише. Ако направи това, на което е способен, за теб е невъзможно".
"Ако има ден, ако е в страхотна форма, реално няма значение дали ти си на 100%. Талантът му е твърде много. През повече време се налага да приемеш, че ще зависи от него".
Рекордът на Меси идва в период, когато неговата спортна форма е критикувана повече от когато и да е друг път. Геният вече е на 33 и въпросителните около бъдещето му са постоянен фон на всяка негова изява - но Ян Облак не е сред съмняващите се.
"Той пак ще показва, че е най-добрият, сигурен съм. Дори да не играе толкова добре в един-два мача, във всеки един момент може да покаже, че е най-добрият. Прави го всеки сезон през последните 15 години. В Барселона трябва да се радват, че е там. Барселона без Меси е съвсем различен отбор".
Всъщност целият футбол би бил твърде различен без Меси.
"Сигурен съм, че ще вкара още много голове, макар че и 644 са много", завършва Облак. "Мога да кажа само хубави думи за него, да го поздравя и да му пожелая успех и още много вкарани голове".
"Но само да не ги вкарва на мен".
