2008 г. Спортинг и Порто играеха финал в турнира за Купата на Португалия. Редовното време завърши 0:0, а в продълженията два гола за "лъвовете" отбеляза бразилецът Родриго Тиуи. Така Спортинг завоюва 15-ия си трофей от турнира в своята история.
По това време в Кандахар - втория най-населен град в Афганистан - португалските военни слушаха мача по радиото с няколко местни и им разказваха за страстта на народа им към футболната игра.
Сред униформените беше и Фредерико Варандаш, 28-годишен лейтенант медик от португалската армия.
***
2020 г. президентът на Спортинг Фредерико Варандаш ръководи авторитенто клуба и често името му се споменава в европейските медии. Както беше по време на преговорите на лисабонци с Манчестър Юнайтед за трансфера на Брундо Фернандеш.
В момента обаче футболът и съпътстващия го бизнес са в застой заради пандемията от коронавирус.
Властите в Португалия с притеснение гледат случващото се в съседна Испания и армията мобилизира офицерите си от запаса. Варандаш също е сред тях. "За поколенията наши родители, баби и дядовци. Но също и за това поколение, което не може да расте в страна, задушаваща се в поредната сериозна икономическа криза. За всички тях, за Португалия... Хайде, помагайте! Всеки да помага с каквото и както може.
Някои ще се грижат за болните, други ще пекат хляб, трети ще информират португалския народ какво се случва, а останалите ще продължат да вършат своята работа, за да поддържат икономиката и страната на необходимия стандарт. Служил съм на моята страна и се връщам да го правя, докато продължава извънредното положение... И ще се връщам да го правя винаги, когато Португалия има нужда от това. Нека го направим заедно", написа Варандаш в Instagram.
Иска да е на първа линия, където е най-опасно и където са най-нужни смелите и опитните. Фредерико знае за какво става въпрос.
***
Варандаш започва да учи медицински науки във Военната академия през 1998 г., след което завършва и Лисабонския университет през 2005-а. Повишава квалификацията си в областта на спортната медицина и постъпва на работа във Витория Сетубал. Но не се задържа дълго в клуба и решава да се запише за мисията в Афганистан.
Обещава на родителите си, че няма да служи в най-горещите точки и ще бъде командирован във военната болница в Кабул. Нищо подобно. Варандаш почти през цялото време е на фронтовата линия, където засадите на талибаните са ежедневие и се грижи за ранените в полеви болници. Но макар и в тези екстремни условия на хиляди километри от дома и сред свистящите куршуми, Фредерико постоянно се информира какво се случва с любимия му Спортинг.
Той е потомствен привърженик на "лъвовете", а брат му Жоао Педро е бивш член на борда на директорите на лисабонския гранд. "Отборът е като част от мен. Няма живот без Спортинг", ентусиазирано обяснява Варандаш.
През 2011 г. получава покана да се присъедини към младежкия тим. Във Витория вече се е издигнал до шеф на медицинския щаб и има две награди за службата си в Афганистан, но веднага приема. Само месец по-късно е назначен в представителния отбор и става ръководител на медицинското звено.
За седем години на тази позиция Варандаш се превръща в една от най-важните фигури в клуба и любимец на футболистите и треньорите. През 2015 г. Леонардо Жардим се опитва да го привлече в Монако, но лекарят казва, че за нищо на света не би напуснал Спортинг.
Варандаш продължава да учи и да трупа квалификация и на световна конференция на спортните лекари той показва свой труд с основната идея, че работата за предотвратяването на контузиите е по-важна от лечението им. Колегите му приемат разработката му с одобрение.
В спортната медицина е експерт до мозъка на костите си, но съдбата му отваря друга врата.
През 2018-а президентът на Спортинг Бруно де Карвальо и играчите влязоха в открит конфликт. Кой крив, кой прав - не е ясно и до днес, но скандалът беше огромен. В крайна сметка половината от лидерите на Спортинг прекратиха договорите си и клубът бе принуден да се обърне към съда в търсене на финансови компенсации заради напусналите.
На фона на тези събития Варандаш реши да се кандидатира за президент и получи публична подкрепа от звездата Бруно Фернандеш, както и от легенди на клуба като Жоао Марио, Жоао Перейра и др.
Неочаквано за мнозина, Фредерико събра над 40% от гласовете и стана президент на "лъвовете".
Постепенно Спортинг отново стъпи на крака, а бившият военен медик внесе ред на стадион "Жозе Алваладе".
В момента обаче не му е до футбол и иска да помогне на страната си по-бързо да се справи с кризата заради коронавируса.
Болестта не го плаши. Виждал е много по-страшни неща. Но е убеден, че за да я победим, трябва да вложим общи усилия. И всички трябва да помагат - който с каквото може.
