Има един прочут момент в "Когато Хари срещна Сали", когато героят на Били Кристъл обяснява вековната загадка на мъжко-женските приятелства. "Мъжете и жените никога не могат да бъдат приятели," казва той на Мег Райън, "защото сексът винаги пречи." И донякъде е прав.
Внимание, спойлери: Хари среща Сали, Хари се сприятелява със Сали и двамата лудо се влюбват един в друг. Това е сюжет, който сме виждали да се развива отново и отново, от херцозите на Шекспир до Хю Грант на Ричард Къртис. Защо тогава парадигмата "от приятели към любовници" е толкова адекватна въпреки всичкото това време? И как се случват такива отношения в реалността?
Научно доказано е, че колкото по-дълго познавате някой, за толкова по-привлекателен го считате, констатират учени от Тексаския университет.
Те са поискали от студенти да оценяват взаимно привлекателността си в началото на семестъра - и отново да го сторят в края му.
Естествено, оценките доста са се увеличавали с течение на времето, което обяснява в чисто математически аспект как "шестица" лесно може да стане "деветка" за броени седмици.
С други думи, когато става дума за дългосрочно привличане, естетиката няма много общо.
Допълнително изследване, проведено от същите учени, е провело анкета сред 167 двойки с въпроса колко дълго са се познавали един друг, преди да започнат романтична връзка, и дали преди това са били приятели.
Те са установили, че средно двойките са се познавали четири месеца, преди да започнат да "ходят". Освен това, около 40% от тях са били приятели преди този момент.
Няма момент, в който да се чувствате по-комфортно, отколкото когато сте с приятелите си, нали? Те са тези, с които се смеете, тези, пред които плачете, и те често ви познават по-добре от собственото ви семейство.
Така че има логика някои от нас да са склонни да изграждат приятелства, когато и двамата участници са с еднаква сексуална ориентация.
Всъщност някои от най-добрите връзки често започват като приятелства. Помислете за Шерил Сандбърг, която е била приятел със съпруга си Дейв в продължение на шест години, преди двамата да започнат романтична връзка. Или Мила Кунис и Аштън Кътчър, които се срещат на снимачната площадка на "Шеметни години" и стават гаджета 14 години по-късно.
Защо платоничното познанство толкова често води до романтика?
"Чистотата на първоначалната връзка ви позволява да опознаете характера на човека, преди той да е размит от сексуални намерения и желанието да ‘получите' нещо физическо от него," казва експертът по запознанствата Матю Хъси.
Почти няма връзка, която да издържи на изпитанието на времето без основата на силно приятелство, съгласен е авторът на книги за любовта и приятелството Даниъл Джоунс.
"Най-трайните романтични връзки - дългосрочни бракове и партньорства - са въпрос много повече на съвместимост и другарство, отколкото на сексуалност," казва той.
Остава обаче въпросът - как да прецените кога е моментът да скъсите дистанцията, и което е по-важно, как да установите дали чувствата ви не са несподелени?
"Замислете се колко време прекарвате заедно с този човек," коментира експертът по запознанствата Джеймс Прийс. "Ревнува ли той, когато споменавате други хора, или ходите на срещи с други? Можете да го подложите на малко изпитание, за да прецените как той ще реагира, когато говорите за това какво възнамерявате да правите, когато не сте с него. Може човекът насреща да не казва много, но ще можете да разчетете доста по езика на тялото му и склонността му да обсъжда темата."
Джоунс вярва, че за да може едно приятелство да прерасне в нещо повече, трябва да има задаваща се фундаментална промяна в живота на единия от двамата - примерно шанс той да емигрира в чужбина.
"Точно в такива моменти приятелите често се оказват заедно в леглото," коментира той, "когато приятелството има изначално предвиден краен срок и те смятат, че имат по-малко за губене."
Когато говорим за голямото признание на чувствата ви, по-добре е първо да проверите почвата, вместо да скачате в дълбокото със сърцераздирателно признание в стил "Тетрадката", казва Хъси. "Вместо да кажете на някого 'Харесваш ми, какво мислиш?', което пренася разговора в позиция той да е задължен да ви даде отговор, започнете леко да флиртувате с него и преценете какво се случва."
Джоунс обаче съветва да бъдете по-директни.
"Мисля, че искреността и директността могат да ви спестят доста мъка и страдания," обяснява той. "Виждам много истории, в които хората никога не признават чувствата си и просто продължават да се надяват другият да отгатне как те се чувстват, но това се превръща в особен вид продължително мъчение. Просто си го кажете. Не обременявайте нещата с всякакъв вид тежък емоционален багаж, който да навре другия в ъгъла."
С това не казваме, че разкриването на чувствата е лесно; когато приятели започнат романтична връзка, естествено рисковете са по-големи и много повече е сложено на масата.
"Мисля, че преходът от към нещо повече от приятелство често е плашещ, защото ако нещата не се получат, е почти невъзможно да се върнете към приятелството такова, каквото е било преди," коментира 24-годишната Лора.
"Имам приятел, който вероятно е нещо повече от приятел, след като преминахме границата на чисто приятелските отношения, но същевременно определено не ми е гадже или нещо подобно, така че имаме доста объркващи отношения, в които никой от нас всъщност не знае как се чувства другият."
Ами цялата каша с "приятелите с екстри"?
Освен ако това не е краткосрочно, "договорно" споразумение ("няма да допускаме романтично обвързване"), това е формулировка, която е най-добре да бъде оставена за романтичните комедии, съветват експертите по запознанствата.
"Рано или късно единият поисква повече, или от тази връзка, или от някоя друга връзка", казва Джоунс.
Прийс е съгласен: "Сексът и без любов все пак си е крайно интимно изживяване, което изисква много доверие. Единственият шанс приятелите с екстри да успеят е, ако всъщност не се вълнуват особено един от друг - така че тогава не биха и били чак толкова добри приятели," коментира той.
Стиснете зъби и направете голямата крачка напред в пропастта, подгответе се за евентуален провал и прочие романтични клишета, за които се сещате.
Животът е кратък: ако обичате някого, кажете му го.
