Тези цветя са толкова силно свързани с Нидерландия, че наричаме футболните национали на страната "Лалета".
Ниската земя е най-големият производител и износител на лалета в света. В страната се отглеждат цели 3 милиарда растения, а гледката на шарените морета от цветя е невероятна и прави пролетта в Нидерландия една от най-красивите в цял свят.
Сезонът на цветните полета и лалетата в страната е от края на март до средата на май.
И не са само лалета - първо цъфтят минзухари, следват зюмбюли и нарциси, а около средата на април се появяват и лалетата.
Нидерландците са обсебени от лалетата от векове. Това не е типично за Европа цвете - то произхожда от планините в Средна Азия и степите в днешен Казахстан. Когато пристига в страната обаче води до истинска Лалемания - период на XVII век, който е официална част от историята на Нидерландия.
Цените на луковиците достигат невероятни цени - колкото средната работна заплата за месеци наред и дори има случаи на продадени срещу луковици на лалета имоти.
Днес хората в страната продължават да обичат тези цветя и засаждат растения в момента, в който приберат коледната елха - в градините си или в огромните полета, които бележат пролетта в Нидерландия и я правят една от най-живописните на планетата.
Този период - през април и май, когато моретата от цветове бележат пейзажа на Ниската земя, са и особено подходящи за посещение на Нидерландия. Важно е да се знае, че огромната част от полетата с цветя не са засадени за наслада на туристите, а са доста сериозен бизнес.
При това фермерите отглеждат красивите цветя заради луковиците, от които идва основната част от препитанието им. Затова и малко след като лалетата цъфнат, те се режат, а стеблото и листата се оставят, за да хранят луковиците.
А огромната част от тази продукция от общо 3 милиарда цветя и луковици отива за износ.
От тази особеност зависят и вариантите за разглеждане на полетата с лалета.
Най-известният и може би най-красив са знаменитите градини "Кукенхоф" на около 40 км. от Амстердам в град Лисе. За разлика от фермерските ниви, те са туристическа атракция.
Там всяка година се засаждат 7 милиона луковици от 800 вида лалета в паркове в с площ от над 30 хектара. За да е пълен разкошът, в парковете има и вятърни мелници и те се смятат за едни от най-красивите пролетни градини в света. Неслучайно са известни и като Градината на Европа.
Мястото привлича над 1 милион посетители за краткия си сезон от около 8 седмици.
"Кукенхоф" е толкова популярен, че има комбинирани билети за вход и автобус от Амстердам, Харлем, Лайден и Шипхол. Цената е 36,50 евро за път и вход от Амстердам.
В самия "Кукенхоф" може да се правят пикници, да се наблюдават различни изложби на цветя, да се кара колело и дори да се направи тур с лодка.
"Кукенхоф" е част от далеч по-големия район на лалетата, който нидерландците наричат Боленстрек - регионът на луковиците.
Той се простира между градовете Харлем и Лайден и към Северно море. Пролетта там е белязана освен от безкрайните цветни полета, но и от обикалящи наоколо туристи.
"Хората в Нидерландия са доста земни и са свикнали с полетата с лалета. Знаеш че е настъпил туристическият сезон когато пътищата се задръстят с хора на колелета, които не са свикнали да карат велосипед", обяснява пред "Би Би Си" Ниенке Панис-Рингерсма, която има фото блог за лалетата в страната и е лицензиран гид.
За тези, които избират да обикалят край полетата и да се наслаждават на гледките, е важно да знаят, че има правила.
"Цветните полета са индустриални", припомня Рингерсма. Забранено е да се паркира в тях или да се ходи през цветята и - естествено - те да се късат.
С обувките си хората могат да внесат бактерии, които да увредят цветята и да доведат до сериозни болести и загуби за фермерите.
И макар местните да приемат с ирония велоуменията на туристите, може би тур с колело в сърцето на района на луковиците е най-пълноценният начин човек да усети Нидерландия и лалетата ѝ максимално. Около "Кукенхоф" и Лисе е пълно с ниви с цветя и разходка с колело в периметър от около 10-тина км наоколо е добра идея - до близките градчета Ворхоут или Хилегом.
Близо до Амстердам има и други райони с цветни полета.
На 30-тина км север от столицата е Бемстер, където също има доста насаждения. Друг вариант е провинция Флеволанд. До там може да се стигне с влак до град Лелистад, откъдето да се вземе колело под наем и да се обиколят нивите наоколо.
Близо до Грьонинген пък са нивите около Дренте.
В Зееланд, южната част на страната, и близо до Ротердам, е остров Хуре-Оверфлаке, където човек може да се наслади на лалетата без тълпи туристи наоколо.
Малко по на юг е и Фландрия и районът до границата с Белгия, който също е страхотно място за разходка край Северно море плюс лалета.
Друг начин да се отпразнува този цветен период на годината в Нидерландия е с някой от фестивалите, посветени на лалетата. Има и в самия Амстердам, но най-пищният определено е парадът на цветята Bloemencorso.
Той се провежда в региона на луковиците Боленстрек и пътува 42 км. от морския град Нордвик до Харлем като минава и през "Кукенхоф". На него могат да се видят невероятни скулптури от лалета, декорирани с цветя коли, оркестри и страхотно настроение.
Съветът на експертите е парадът да се наблюдава в началото му в Нордвик.
Той се провежда всяка трета събота на април. По цялото му протежение е пълно с хора, които се радват на шествието.
А за тези, които наистина държат да влязат в нива с лалета, а не само да я гледат отстрани, има и ферми в Боленстрек, които пускат посетители, показват им лалетата и обясняват за отглеждането им.
И дават възможност за оптималния кадър за Instagram. Все пак не може да се потопиш в цялото това шарено великолепие и да не се похвалиш.
