За да придобиете известна представа и за японците, и за това колко важно събитие за страната е сакура - цъфтежът на вишните - е добре да знаете, че това е обект на специална и невъобразимо детайлна прогноза.
Японската метеорологична кооперация започва да издава прогнози за очаквания цъфтеж още от януари, и ги актуализира периодично - към 21 март е налична деветата версия.
При това прогнозата граничи с маниакална прецизност.
В нея са описани очакваните дати за началото на разтварянето на цветовете и за пика на цъфтежа на стотици места в цяла Япония. Следи се състоянието на цветчетата - дали са се формирали, започват ли да се разтварят и на какъв етап в проценти е този процес. Данните за състоянието им се обновяват ежедневно.
••• Прецизността и ефективността си е нещо, типично за Япония:
За всяко от стотиците известни места за съзерцание на сакура има купища информация - какви точно дървета има, кой е най-добрият уикенд според очакваното състояние на цветчетата, има ли паркинг, тоалетна, бира или саке и кой е най-добрият уикенд за посещение спрямо очаквания цъфтеж.
Или с други думи - сакура е огромно събитие в Япония и страната е обсебена от него. От известно време насам - и немалка част от останалия свят, и неслучайно разлистените пролетни дръвчета са приемани като един от символите на страната.
Какво е сакура?
Понякога така наричаме периода, в който цъфтят вишните в страната, но това всъщност е името на самите дървета, които украсяват островната държава в началото на пролетта, както и на цветовете им.
Сакура не е един вид дърво, а група декоративни вишни или череши, посадени в паркове и обществени пространства за украса.
Цъфтежът - в лилаво, розово или бяло, продължава около 2 седмици, и варира в различните части на Япония - в най-южните започва в края на март. Прогнозата за Токио за тази година е за начало на 26 март и пик на 2 април. В северните части - например в Сапоро, това ще стане месец по-късно.
Сакура има огромно културно и историческо значение в Страната на изгряващото слънце. От векове съзерцаването на красивите цветове е традиция, изпълнена със символика.
От една страна - както и у нас, разцъфването на дръвчетата е знак за настъпването на пролетта и възраждането на природата за нов живот (макар и декоративни, сакура дават плод, но той не е особено приятен за ядене).
От друга обаче крехките и деликатни цветчета живеят кратко и напомнят колко преходна и краткотрайна е красотата, и символизират идеята, че нищо не продължава вечно и трябва да се цени всеки момент от живота.
Шинтоизмът приема, че в дръвчетата сакура живеят свещени духове, а за будизма цветовете им символизират колко ефимерен е животът.
Извън поетичната страна, връзката на хората със сакура е съвсем прагматична. Цветовете започват за цъфтят, когато времето се затопля, и съответно преди над 2000 г. това е бил и знакът, че е време за започне обработката на земята за ориза. Затова и не е чудно, че още оттогава този вид дръвчета са почитани като обитавани от духовете на реколтата.
••• По-свещено от Фуджи в Япония обаче няма:
В края на XI век започва традицията за наблюдаване и любуване на цъфналите дръвчета - първо в императорския двор и сред аристокрацията, след това и сред самураите.
Постепенно се ражда ритуалът ханами - наблюдение на сакура. Към наблюдението се добавят и чаени церемонии, четене на поезия и представления.
Днес цялата тази поетична и съзерцателна страна е придобила подчертано банкетен характер, особено в очите на чужденци, които имат очаквания за хармония и спокойствие на фона на цъфналиге вишни.
Ханами понастоящем представлява пикници, на които японците опъват одеяла под дърветата, вадят храна и алкохол и си спретват парти без особени признаци на философски размисъл. Някои си пийват доста порядъчно.
Ханами и цъфтежът на вишните сега - поне за външния наблюдател, може да изглежда точно толкова комерсиализирана традиция, колкото са и редица празници по нашите земи. Което може да е разочароващо за тези, които са си представяли сакура прекалено идеализирано.
По телевизията се въртят песни за сакура, по улици и магазини е пълно със сувенири и дори храни със съответните мотиви.
Най-популярните места за ханами са претъпкани, и тъй като огромната част от екскурзиите за Япония са организирани именно за сакура (останалата част са за другия красив период - на есенните листа), гъмжи и от местни, и от чуждестранни туристи.
В някои от най-известните паркове за наблюдение на сакура в Токио и Киото тълпите може да са неописуеми и влудяващи - по алеите е претъпкано с хора до степен да не можеш да се движиш със собствено темпо.
Най-добрите места за снимки и селфита са трайно окупирани и се чака на опашка.
За капак заради цялото търсене скачат и цените на хотели и самолетни билети, а желаещите да се насладят на сезона на вишните е препоръчително да започнат да организират пътуването си поне 5-6 месеца предварително.
Това не се отнася само за настаняване и път до Япония, но и за придвижване в самата страна - за пика на сакура не е изключено да свършат и билетите за бързите влакове шинкансен.
Общественият транспорт в градовете - влакове и автобуси за топ местата за наблюдение, също може да са препълнени и в тях да не може да се влезе.
Това не означава, че не си струва да се види сакура, нито че духовната й страна е изчезнала или пък че японците вече не умеят да съзерцават цъфтящите вишни.
А просто че най-умно е да не се подхожда към сезона на вишните с нереалистични очаквания.
••• Както и човек да се подготви за някои други особености на страната:
