Из интернет има хиляди миймове на тема "Защо жените живеят по-дълго от мъжете". Знаете ги със сигурност и няма как да не сте виждали някога снимка на няколко момчета в басейн, които са оставили включен в мрежата разклонител да плува свободно върху нестабилна джапанка. Или пък работник, работещ на флекс, докато хвърчащите искри падат върху газови бутилки.
Примерите са безброй много и намекват, че някак си по-авантюристичната мъжка натура по естествен път предполага по-къс живот с преждевременен край.
Както знаем обаче във всяка шега има известна доза истина, а в този случай истината е подкрепена от статистиката и науката.
Данните за всяка една държава в света показват една и съща тенденция - като се започне от Япония, където средната продължителност на живота е 81.5 срещу 86.9 години съответно за мъжете и жените, чак до последната държава в една такава класация - Лесото, навсякъде по света дамите живеят средно с по-няколко години повече.
Защо се случва така? Науката като че ли все още няма конкретен отговор.
Едно проучване проведено през миналата година от няколко университета в Европа показва, че тенденцията се наблюдава като цяло и при повечето бозайници. За хората средната разлика между мъжете и жените е около 8%, докато при някои животински видове може да достигне до цели 60%.
"Беше изненадващо да открием тази пропаст в продължителността на живота при животните, която е далеч по-голяма от тази при хората и изключително вариативна между различните видове", казва Жан-Франсоа Льометр от Лионския университет, който е ръководител на международния екип, изследващ общо 134 популации от 101 различни вида.
Отговорите защо се случва така не са еднозначни.
"По-рано смятахме, че всичко това се дължи на сексуалния подбор, тъй като мъжките видове често влизат във физически сблъсъци в конкуренцията си за достъп до женски и като цяло отделят много повече ресурси в процеса на репродукция. Данните ни обаче не потвърждават тезата", добавя Томас Шекели от Университета в Бат.
В този смисъл учените смятат, че трябва да има много по-дълбоки биологични фактори или такива, свързани с околната среда и поведението. За да се измерят обаче е необходим по-широк поглед и сравнение между диви животни и такива, отглеждани от хора, които не трябва да се борят с хищници или пък да се конкурират за храна с други видове. Така може да се хвърли малко повече светлина и върху по-доброто разбиране какво влияе върху дълголетието при хората.
От 1950 г. насам продължителността на живота в глобален план е нараснала с 30 години от 45 до 75 години, а като цяло, за последните две столетия, се е увеличила над два пъти. Това е благодарение на постиженията в медицината, намирането на лечение за много болести, както и общото подобряване на качеството на живот за голяма част от хората по света.
И все пак жените продължават да живеят по-дълго от мъжете, без значение дали става въпрос за конфликтни и крайно нестабилно райони или развити държави в Европа и САЩ. Това предполага, че биологичните различия също имат основна роля.
За Виргиния Дзарули от Университета в Южна Дания има най-вече два важни момента, като първият е свързан с хормоналните различия. Големите количества естроген при жените предоставя по-добра защита от сърдечно-съдови заболявания, докато от своя страна тестостеронът при мъжете се свързва със завишени рискове от развитието на някои ракови и други болести.
Последното се потвърждава от южнокорейско проучване от 2012 г., което разглежда историческите данни за продължителността на живота на 81 евнуси. Те били кастрирани още като деца и съответно телата им загубили капацитет да произвеждат големи количества тестостерон. Така резултатите от изследването показали, че тези хора имали между 14 и 19 години по-дълъг живот сравнено с други мъже със същия социален статус.
"Мъжкият" хормон също така е отговорен и за потенциално по-рисково, по-агресивно и по-безразсъдно поведение, което от своя страна може да е косвен фактор за преждевременна смърт.
От друга страна дамите имат по-голям усет към воденето на по-здравословен начин на живот с по-малко алкохол, цигари и вредни храни и също така си правят профилактични прегледи значително по-често.
Според Дзарули вторият биологичен елемент за разликата в продължителността на живота е на генетично ниво.
"При хората има две хромозоми - X и Y. Жените са XX, докато мъжете - XY. Ако се замислите, всъщност Y хромозомата представлява X хромозома, но с липсваща информация. С двойна X хромозома жените имат повече генетичен материал, който може да действа като резерв, ако едната от двете хромозоми мутира. Точно такъв е случаят при болести като хемофилия или мускулна дистрофия тип Дюшен", обяснява тя.
Подобни тези могат да дадат обяснение за разликата в дълголетието между мъже и жени. Някъде тук съвсем логично се появява и следващият въпрос - защо природата и естественият подбор биха дарили подобно еволюционно предимство точно на дамите?
Може би най-популярната теза е свързана с ролята на жените като носители на живот. По-устойчивото тяло на майката е важно не само за да оцелее тя по време на бременността, но и в дългосрочен план през целия период на отглеждане на потомството. Женското тяло е еволюирало, така че да се възстановява бързо след физическата травма от раждането и впоследствие да издържа по-ефективно на натоварването в годините след него.
И ако е вярно, че това, което не ни убива, ни прави по-силни, то при всички положения важи в пълна степен за жените.
