Федералната избирателна комисия прекрати разследването срещу Доналд Тръмп за това, че е платил на бившата актриса от бранша за възрастни Сторми Даниелс да си мълчи за непотвърдените им сексуални отношения.
Това означава, че бившият президент и неговата предизборна кампания за вота от 2016 г. няма да подлежат на наказание по случая.
През 2018 г. бившият личен адвокат на Тръмп - Майкъл Коен - се призна за виновен по случая. Той призна, че е нарушил законите за финансиране на предизборната кампания, наред с други обвинения, с това, че е платил 130 хил. долара през октомври 2016 г. на Даниелс, чието истинско име е Стефани Клифорд, за да я накара да мълчи относно отношенията ѝ с тогавашния кандидат за президент.
Октомври 2016 г. маркира финалната права преди президентските избори, спечелени от Доналд Тръмп. По това време обаче той вече беше затънал в скандали, след като беше изтекъл запис, на който се чува как той обяснява за отношението си към жените. Потенциалното излизане на разказа на бившата порно звезда в този момент можеше да навреди сериозно на кампанията на Тръмп.
Въпреки плащането Даниелс в крайна сметка през 2018 г. публикува своя разказ за отношенията си с вече избрания президент. Тя издаде своята автобиография, в която разказва подробно за сблъсъка ѝ както с Тръмп, така и с Майкъл Коен.
Сторми Даниелс твърди, че е преспала с Тръмп по време на голф турнир на езерото Тахо през 2006 г. В книгата тя пише, че тогава за първи път е видяла милиардера. По нейни думи тя била поканена на вечеря в хотелската стая на милиардера от телохранителите. Самата вечеря прераснала в интеимен контакт.
В крайна сметка Коен призна, че е имало плащане към актрисата, за да не повлияе тя върху изборните резултати. Това провокира няколко организации, следящи честността на вота, да внесат жалби във Федералната избирателна комисия срещу кампанията на Тръмп с аргумента, че плащането, което не е било оповестено от оттам, представлява незаконна вноска - доста над позволената граница за физически лица от 2700 долара. Според тези организации също така кампанията е трябвало да отчете разходите.
Във Федералната избирателна комисия, съставена от шестима души, републиканците Шон Кукси и Трей Трейнър гласуваха срещу по-нататъшни разследвания срещу Тръмп и неговия комитет. Те се позоваха на изоставането по делата, които комисията съблюдава, и на петгодишната давност за подобни случаи.
На свой ред, демократите Елън Уайнтрауб и Шана Брусар, който е и председател на агенцията, гласуваха за продължаване на разследването заради неговата значимост. Техните гласове обаче не стигнаха, тъй като останалите двама членове на комисията - републиканец и независим, гласуваха с "въздържал се" по въпроса.
За да започне разследване или да наложи наказание, агенцията изисква мнозинство от поне 4 души в комисията.
"В досието има достатъчно доказателства в подкрепа на констатацията, че Тръмп и комитетът са знаели и въпреки това са приели въпросните нелегални вноски", написаха в четвъртък демократите Браусар и Уайнтрауб в съвместна декларация.
Според генералният съветник на Федералната избирателна комисия, изготвил предварителния доклад по случая, продължаването на разследването е препоръчително, "за да се определи степента, в която Тръмп е координирал или по друг начин е наредил Коен да извърши плащането на Клифорд, за да помогне за президентската си кампания".
