Федералният съд в Манхатън, Ню Йорк призна британката Гислейн Максуел за виновна по множество сексуални престъпления, включително трафик на непълнолетни момичета за сексуално малтретиране от покойния ѝ приятел - финансиста Дефри Епстийн, съобщават световните агенции.
12-челнното жури на съда призна 60-годишната Максуел за виновна по пет от общо шестте обвинения: сексуален трафик на непълнолетно лице, транспортиране на непълнолетни лица с намерение да участват в престъпна сексуална дейност, склоняване на непълнолетни за участие в престъпна сексуална дейност, както и три обвинения, свързани обвинения в конспирация.
Според обвиненията между 1994 г. и 2004 г. британката е примамвала непълнолетни момичета, от които тогавашният ѝ приятел Епстийн да се възползва сексуално в Ню Йорк, Ню Мексико и на собствения му остров на Вирджинските острови.
Прокурорите по делото приложиха и банкови записи, удостоверяващи, че в периода между 1997 г. и 2007 г. Максуел е получила от Епстийн суми, възлизащи общо на над 30 милиона долара, изтъквайки това като доказателство, че тя е била мотивирана с пари да му докарва нови жертви.
По време на делото общо 4 от жертвите на Епстийн свидетелстваха, заявявайки, че Максуел е уреждала срещите с него и понякога е участвала в самите сексуални актове.
При прочитането на присъдата самата Максуел не показа никаква реакция. Тепърва предстои съдията по делото Алисън Нейтън да определи присъдата ѝ, като според американските закони я грозят до 65 години затвор.
Малко след присъдата нейният юридически екип заяви, че вече работи по обжалване, а адвокатът ѝ Боби Стърнхайм обяви, че е уверен в невинността на Максуел.
Ани Фармър, една от жените, които свидетелстваха срещу Гислейн, обаче изрази своята радост от присъдата.
"Толкова съм облекчена и благодарна, че журито разпозна нейния модел на хищническо поведение. Надявам се, че тази присъда носи утеха за всички, които се нуждаят от това, и да демонстрира, че никой не е над закона", коментира Фармър.
"Пътят към правосъдието беше твърде дълъг. Но днес справедливостта беше въздадена", каза в изявление прокурорът по делото Деймиън Уилямс.
"Искам да поздравя смелостта на момичетата, вече са пораснали жени, които излязоха от сенките и се появиха в съдебната зала. Тяхната смелост и желание да се изправят срещу насилника си направиха това дело и днешния резултат възможни", допълни още той.
Самият Джефри Епстийн беше обвинен в сексуално насилие и трафик с цел сексуална експлоатация над непълнолетни, се призна за виновен през юли 2019 г.. Само месец по-късно обаче той почина в затвора, обесвайки се в килията си.
Смъртта му предизвика множество реакции, включително и създаде редица конспиративни теории, според които той е бил убит, за да не се разкрият неговите приятелства с влиятелни фигури от американската политика и Холивуд.
Финансистът е известен с това, че поддържа контакти с редица известни фигури като бившите президенти Бил Клинтън и Доналд Тръмп, както и със сина на британската кралица Елизабет - принц Андрю, срещу когото в момента има повдигнато обвинения от една от жертвите на Епстийн - Вирджиния Джуфре.
Това е и една от причините толкова години на Епстийн да му се разминава наказателно преследване за действията - в пика на влиянието си той е смятан за изключително могъщ бизнесмен, който успява да потули няколко журналистически разследвания срещу себе си.
Гислейн Максуел пък беше арестувана година след смъртта на приятеля си - през юли 2020 г. Някои приеха делото срещу нея като възможност жертвите на Епстийн най-сетне да получат някаква форма на справедливост, изправяйки се пред съда да разкажат историята си.
Британката е добре известна със социалните си връзки във висшето общество във Великобритания и по източното крайбрежие на САЩ. Тя е дъщеря на финансовия магнат Робърт Максуел, известен с връзките си в бившия социалистически блок, включително и у нас, където през 1983 г. е награден с орден "Стара планина" - I степен, връчен му лично от Милко Балев. След 10 ноември 1989 г. той става съветник на Андрей Луканов.
