Една нова вълна от британски китарни групи като The Libertines и Franz Ferdinand вече навлизаше, но четворката от Шефийлд напълно превзе умовете и плейлистите първо във Великобритания, а после и по света. Дебютът им е дефиниращ за едно цяло поколение и предизвика вълнение, каквото британците не бяха изпитвали от Definitely Maybe на Oasis.
Сардоничните и проникновено наблюдателни текстове на певеца Алекс Търнър звучаха толкова свежо и различно, че преродиха целия жанр. Избухването на бандата беше и ранно доказателство за способността на интернет да изстрелва непознати изпълнители – в разстояние на шест месеца Arctic Monkeys изминаха пътя от непозната инди група в MySpace до върховете на класациите. Доста от феновете им смятат, че бандата така и не успя да достигне качеството на първия си албум, макар че AM (2013) си остава най-известното им издание.
Blur срещу Oasis беше музикалната битка на бритпопа, която ще се помни с десетилетия, но що се отнася до дебютните албуми, манчестърската петица определено беше едни гърди напред. Вълнуващ, агресивен и зареден с рокендрол самочувствие и хитове като Live Forever и Supersonic, Definitely Maybe остава символ на 90-те – онова време, в което алтернативната музика побеждаваше всичко останало благодарение на явления като Oasis.
Лиъм Галахър, тогава 22-годишен, ръмжеше над пространствените и пронизващи китари и заедно с по-големия си брат Ноел се оформи като емблематичната рок звезда на десетилетието.
Стефани Германота навлезе като Лейди Гага с нахална, безжалостна комерсиална музика в момент, когато на индустрията отчаяно й липсваха нови поп диви. Гага вече звучеше и се държеше като световна звезда, но не ставаше въпрос само за имидж и визия – в самата музика имаше много класа. Песни като Beautiful, Dirty, Rich и Just Dance изразяваха любовта на певицата към славата и хедонизма, но очевидно Лейди Гага осъзнаваше и тяхната повърхностност. Аранжиментите също бяха на изключително ниво с грабващите и запомнящи се денс и диско влияния.
За да е велик един дебютен албум, не е задължително в него изпълнителят да е оформил и развил напълно стила си - особено когато става въпрос за легендарна банда като Led Zeppelin, минала през различни периоди и влияния. Първото издание на Zeppelin е с доста блус настроение и вокалът Робърт Плант признава, че в него музикантите още са „проучвали“ самите себе си, както и публиката. Макар че най-големите хитове на Zeppelin са в следващите албуми, този си остава специален за феновете с песни като Dazed and Confused, Good Times Bad Times, Communication Breakdown, Babe I’m Gonna Leave You.
Един от трагичните герои на музиката, Джеф Бъкли се удави едва на 30 при нелеп инцидент и приживе ни остави един-единствен албум – но какъв само! Grace демонстрира, че синът на големия фолк и рок изпълнител Тим Бъкли е наследил рядък талант и албумът продължава да бъде слушан и до днес. С прекрасната кавър версия на Hallelujah на Ленард Коен и авторски песни като Lover, You Should Come Over и Grace, Бъкли никога няма да бъде забравен.
“Спасители на рокендрола” и „Най-великата рок банда след Rolling Stones“ - такива бяха медийните истерии при излизането на дебюта на The Strokes. Прекалените суперлативи навредиха на бандата в дългосрочен план и доста затрудниха музикантите, но не може да се отрече влиянието, което Is This It имаше върху рок музиката. Някои музикални критици настояват, че например Franz Ferdinand и Arctic Monkeys едва ли щяха да съществуват без вдъхновението от The Strokes. Нюйоркската формация от самото начало тръгна срещу тенденциите в музиката от онзи период, включващи препрограмирани бийтове и вокали с auto-tune и наложи смел пост-пънк подход. Резултатът беше албум с гвоздеи като The Modern Age, Last Nite и Someday, който оживи музикалната индустрия и вдъхнови цяло поколение нови банди.
Идеята за рап албум беше някак немислима, преди Run-DMC да издаде дългосвирещия си дебют. Когато след доста години Еминем ги въведе в Залата на славата на рокендрола, той ги нарече „първите филмови звезди на рапа... те са The Beatles“. „Run-DMC не промениха само музиката, те промениха всичко“, добави Бъста Раймс. В средата на 80-те острите и агресивни песни на триото като Sucker MCS и Hard Times бяха в ярък контраст с R&B, диско и фънк влиянията в рапа от онези години. Тримата промениха тенденциите в жанра и визуално, като отхвърлиха шантавите облекла за сметка на анцузите и маратонките. Така Run-DMC се превърнаха в може би най-влиятелната хип-хоп формация и с този техен първи албум дадоха тласък на рапа такъв, какъвто го познаваме и до днес.
Парадоксално е, че легендите, които изобретиха хеви метъла, в началото не бяха никак добре приети от някои бележити музикални журналисти. Обвинявани в сатанизъм, оприличавани на Cream, подценявани и подигравани заради мрачната тематика на песните, четиримата от Бирмингам привлякоха публиката към тъмната страна още с пронизителния вопъл на Ози Озборн: „Името ми е Луцифер, хвани ръката ми“. Каквото и да мислеха критиците, с първия си албум Sabbath предизвикаха Големия взрив в метъла, който дари света с един от най-богатите, многолики и специфични музикални жанрове.
Appetite for Destruction беше най-голямото събитие в хард рока от Led Zeppelin IV насам. Китарата на Слаш и животинският вой на Аксел Роуз генерираха неподражаема енергия, с която Guns N Roses мигновено се отличиха от комерсиализиралия се тежък рок, преобладаващ в края на 80-те. Бандата ни остави вечни емблеми на жанра като Sweet Child O’ Mine, Paradise City и Welcome to the Jungle още в този първи албум и си гарантира място в историята.
Класика на психеделичния рок, оформила и наложила жанра, който след това роди още толкова много велики произведения. Водени от безумно вдъхновяващия чудак Сид Барет, Pink Floyd се заявяват като група без еквивалент в музикалното си мислене, смесваща хипнотизиращи звуци със загадъчни и задълбочени текстове, съдържащи и някаква детска наивност. Само година след излизането на албума, Барет потъва в тихата си лудост и става невъзможно да се работи с него – затова групата изживява големите си успехи без първия си фронтмен. Но макар че The Piper at the Gates of Dawn не е най-великият албум на Floyd, той вдъхновява бандата за всичко, което тя създава по-нататък.
Първият хип-хоп албум, достигнал номер 1 в Billboard, разтресе индустрията за години напред. Малко артисти издават нещо толкова самоуверено и утвърждаващо, особено пък още при първия си опит. Във взривна рап-рок комбинация, Beastie Boys призоваваха Америка да се бори за правото си да купонясва и да се забавлява. По-късно Майк Ди, Ад-Рок и Ем Си Ей преминаха отвъд студентския хумор и безгрижното поведение на Licensed to Ill, но именно в този албум разработиха емблематичната комбинация от хип-хоп под звуците на китарни рифове, напомнящи Led Zeppelin, Джеймс Браун и други класики.
Напълно непознат за повечето рок фенове само година по-рано, Джими Хендрикс се показва на света като китарен гений с Are You Experienced и с лекота съчетава поп, блус, рок, R&B, фънк и психеделия така, както само той може. Барабанистът Мич Мичъл и басистът Ноел Рединг оформят триото, като предоставят ритмическия мост между рока и джаза. Албумът постига моментален фурор и представлява вероятно най-значимият дебют в цялата история на рок музиката. От откриваща песен Purple Haze през съблазнителната Foxy Lady и блажената The Wind Cries Mary, Are You Experienced и до днес остава изживяване без аналог.
