Наричат я Кралицата на свободното гмуркане. И нищо не ѝ подхожда повече. До 40-годишна възраст рускинята Наталия Молчанова живее съвсем обикновен живот, далеч от гмуркането без кислород. Тя работи като треньор по плуване и отглежда сама две деца след развода със съпруга си. Изглежда, че вече е твърде късно да се промени нещо кардинално по средата на жизнения си път. Но съдбата ѝ тръгва в друга посока след една статия в списание.
"Когато децата пораснаха, се замислих на какво да посветя живота си. Синът и дъщеря ми вече не се нуждаеха от грижите ми, така че просто търсех себе си. Така попаднах на списание, в което пионерът на фридайвинга в Русия Юлия Петрик разказваше за този спорт. Тогава реших да опитам", споделя Молчанова в интервю.
Петрик става първият треньор на Наталия. Под нейно ръководство през 2002 г. тя преминава основен курс по свободно гмуркане в Египет, където успява да впечатли опитния си ментор. Специалистката осъзнава, че е попаднала на природен талант и я съветва да се премести в Москва и да се захване по-сериозно с прохождащия спорт.
Първата жена, достигнала до 100 метра дълбочина
23 златни медала от световни първенства и над 40 световни рекорда. Наследството на Молчанова е наистина грандиозно. Резултатите ѝ не само са на ръба на човешките възможности, но ги надскачат. Още на първото състезание в живота си през 2003 г. Наталия поставя рекорд на Русия за задържане на дъха. 5 минути и 39 секунди! А на световното първенство в Белград през 2013 г. рускинята издържа без дишане почти 10 минути. И това вече е световен рекорд. Абсолютен. Нейното постижение е по-добро и от това на мъжете.
Тайната на нейния успех, както признава самата спортистка, изобщо не се дължи на някакви природни особености. Обемът на белите ѝ дробове е 5 литра - доста над средната стойност, но и същевременно съвсем нормален. Всичко опира до уникалната техника на дишане и потапяне, която Наталия развива в продължение на години. Освен това тя не крие подробностите за уменията си от никого, а напротив - споделя ги със света. Молчанова работи като асистент в катедрата по теория и методика на приложните и екстремни спортове в Руския държавен университет по физическа култура, където под нейно авторство са публикувани няколко научни труда и учебни помагала по свободно гмуркане.
Любопитно е, че Наталия твърди, че се гмурка повече за удоволствие, отколкото за рекорди.
"Рекордите са свързани с преодоляване на големи дълбочини. А гмуркането до 70 метра е голямо удоволствие. То е като поезия и дори написах стих, като видях манта (вид скатова хрущялна риба - б.пр.) на пет метра дълбочина. Тя се претърколи по гръб като дете и започнахме да си играем. Беше забавно. А миналата година на три метра дълбочина срещнах китова акула. По-скоро беше триметрова акула. Гледахме се дълго време. Рибите са много любопитни", казва Молчанова в едно от интервютата си.
Основното постижение на Кралицата на свободното гмуркане е преодоляването на 101 метра. В миналото тази дълбочина е абсолютно табу за жените. "Усещаше се като исторически момент. Аз съм първата жена, която преодолява дълбочина от 100 метра", коментира Наталия.
Друг уникален успех е "разходката" под арката на Синята дупка в Дахаб, Египет. Това е вертикална подводна пещера, която на дълбочина малко над 50 метра е свързана с морето чрез сводест проход в коралов риф. Място, печално известно със смъртни случаи при гмуркане. В пещерата смъртта си са намерили не само аматьори, но и редица професионалисти. Наталия и синът ѝ Алексей са първите руснаци, които покоряват Синята дупка.
Самата Молчанова дълго се съпротивлява нейната страст да стане хоби и на момчето ѝ, предупреждавайки го за опасностите и рисковете, но не успява да го разубеди. Сега Алексей успешно продължава делото на майка си и подобно на нея печели световни първенства и чупи рекорди.
Наталия отлично съзнава какво прави и какво може да ѝ се случи.
Трагедията надвисва над нея още през 2006 г. "Свободното гмуркане е свързано с определен риск за здравето и живота и понякога възникват извънредни ситуации. Първият такъв случай с мен беше през 2006 г. Гмурнах се с "шейна" и трябваше да се изкатеря обратно сама. Дълбочината от 90 метра по това време беше много голяма за мен. И когато отворих балона, за да напълня въздушната възглавница с въздух, маркучът се извади. Бях с очила, пълни с вода, и не виждах какво става. Опипвах и накрая оправих маркуча. Но останах на тази дълбочина дълго време, което беше сериозно изпитание. Последиците се усещаха в продължение на три месеца. Имаше леки нарушения на малкия мозък и бях с нарушена координация на движенията. Направиха ми томография и ми казаха, че спешно трябва да отида в болница. Дадох си почивка и лека-полека се възстанових", казва Молчанова в последното си интервю за телевизия "Мир" месец преди смъртта си.
"Тя не умря, тя предприе безсрочно потапяне. Тя беше влюбена в морето и остана в него. Мисля, че това тълкувание би ѝ харесало", написа Алексей Молчанов в социалната мрежа. През 2019 г. той беше консултант при снимките на филма "Един дъх", базиран на биографията на майка му. През същата година бе открит паметник на Молчанова в турския курорт Къш, където се провеждат фестивали по фридайвинг.
Приживе Наталия осъзнава, че не е застрахована и някой ден смъртта може да я застигне, но вярва в късмета си и своя ангел-пазител. Дълбините я изкушават жестоко, но няма право да остане в тях завинаги: "Имам деца, няма да си отида. Знам, че отгоре са моите любими хора и им повтарям, че няма да потъна в бездната", обича да казва Молчанова.
Съдбата обаче има друго наум.
На 2 август 2015 г., по време на тренировъчно гмуркане в Испания близо до остров Ибиса, Наталия попада на подводно течение, което я откъсва от групата. От катера виждат тялото ѝ на 60 метра от мястото на гмуркането, но след секунди Молчанова изчезва завинаги във водите на Средиземно море. На третия ден издирването ѝ официлно е прекратено и знаменитата шампионка е обявена за мъртва.
