Най-декорираната американска гимнастичка Симон Байлс се върна към трудните моменти в живота си и разказа за изживяния кошмар на Олимпийските игри в Токио.
Пред Vanity Fair славната спортистка сподели подробности за шокиращото си оттегляне преди финалите в Япония, проблемите с душевното здраве и триумфалното завръщане на световното първенство през миналата година.
Байлс беше станала любимка на цяла Америка и вече имаше 4 златни олимпийски медала, когато се класира за шест финала в Токио, но се оттегли заради психологически срив.
Тогава тя получи безмилостни упреци, а бъдещето ѝ в спорта беше под въпрос, а случаят насочи общественото внимание върху психичното здраве на спортистите.
Байлс е родена в Кълъмбъс и отрано изживява много тежки моменти със своята зависима от алкохол и наркотици майка.
Симон и сестра ѝ Адрия редовно са давани за отглеждане в специализиран дом, а после ги прибира дядо им Рон и заедно със съпругата си Нели дава път на двете момичета в спорта.
"Започнах късно със спорта, защото шест години е късно за спортната гимнастика. Повечето деца бяха започнали отдавна, когато аз се появих в залата. Това е труден спорт, а и много скъп, но родителите ми (тя визира Рон и Нели) направиха и невъзможното, за да останем в залата със сестра ми", разказва Байлс.
"Още оттогава в мен се е загнездило непоколебимото желание и амбиция, че трябва да побеждавам и да успея. Не мога да подведа хората, които са имали доверие в мен."
На 16 талантливата спортистка вече достига до звездна слава, което обаче я сблъсква с нови проблеми.
"Вероятно всеки мечтае да е известен, да има слава, пари и да е звезда. Но когато това ти се случи, изведнъж се удряш челно в стена. Влизаш в криза на идентичността, в паническо търсене на отговори - какво да правя сега, коя съм аз, кои са тези хора около мен? Твоят живот вече не е само твой. Изключително сложно е, особено ако не си готов за това", споделя Байлс.
През 2018 г. стана ясно, че тя е една от жертвите на серийния насилник доктор Лари Насър, осъден на десетки години затвор за блудства и тормоз над множество американски гимнастички.
"Когато излязоха първите факти по случая, тогава трябваше да сложа край. Аз съм жертва на това. А когато всичко излезе наяве, вече беше невъзможно да е същото в спорта. Но нямаше как да оставя онзи човек да разруши мечтата ми, затова отидох в Рио, затова бях и в Токио", допълва американката.
На Игрите в Рио тя направи фурор и всички очакваха същото от нея и по-късно в Токио. Но изненадващото ѝ оттегляне след първата дисциплина предизвика в родината ѝ определения като "дезертьор", "предател" и "срам за нацията".
"Някои задници наистина използваха такива думи за мен. Те изобщо не подозират през какво минах. Аз бях напълно блокирана, имах чувството, че ще се пребия на уредите. Мозъкът ми и тялото ми бяха като отделени, те не работеха заедно. Не съм вярвала, че това е възможно, но бе съвсем реално и треперех от ужас", признава тя.
"В първите дни след това се чувствах така, сякаш съм подвела всички около себе си. Имам предвид отбора, страната си, целия свят. Ужасно беше."
Когато се подлага на терапия, тя осъзнава, че трябва да научи неща, които преди е пропускала в своята затворена спортна среда, съсредоточена изцяло върху резултатите.
"Сега имам приятели, имам и мъж до себе си - хора, които обичам. Без които не мога. Не зная как са ме търпели дотогава, но днес съм различен човек. Животът не е само състезания и медали, те не са толкова важни."
Основна роля за нейното възстановяване изиграва мъжът до нея - състезателят по американски футбол Джонатан Оуенс.
Днес двамата вече са семейство, а той я окуражава да продължи да се състезава, но при едно важно условие - да не възприема, че печеленето на медали е на всяка цена.
Освободена от психологическия товар, Симон Байлс триумфира с четири първи места на световното в Антверп през миналата година. Това се случи точно 10 години, след като нейната звезда изгря на предишен шампионат на планетата в същия град.
Днес тя притежава цели 23 златни медала от световни първенства, а всички вече се питат дали ще я видим и на Олимпиадата в Париж.
"Какво ще стане, ако не участвам на Игрите в Париж? Нищо особено. Няма драма. Имам желание да съм там и да печеля още титли, но вече не е на живот и смърт. В живота има и по-важни неща", завършва Байлс.
