Южна Корея е изправена пред задълбочаваща се криза.
Общото ниво на фертилност в страната миналата година спадна до най-ниската точка, откакто се водят статистики. Това съобщи самото южнокорейско правителство в сряда.
Общото ниво на фертилност отчита средния брой деца, които жените ще имат през живота си. През 2018-а то е спаднало до 0,98 – по-малко от едно бебе на жена, спад от нивото година по-рано, което е било 1,05.
Това означава, че с 8,7% по-малко бебета са били родени в Южна Корея през 2018-а, в сравнение с 2017 г.
Според правителствения доклад, подготвян ежегодно от 1970 г. насам, фертилността на жените на около 30 г. е отбелязала най-голям спад.
Тези рекордно ниски стойности поставят Южна Корея близо до най-ниските нива на раждаемост в света.
Те са по-ниски дори от Япония, която в продължение на години страдаше от ниска фертилност и където през 2018 г. общото ниво на фертилност беше 1,42.
За да придобиете по-обща перспектива, в САЩ фертилността през 2018 г. е била 1,72. В някои африкански държави, където се отчитат най-високите нива на фертилност в света, тя достига 5-6. В България, според НСИ, тоталният коефициент на плодовитост за цялата страна е 1,56.
За да се поддържа стабилно население, държавите се нуждаят от ниво на фертилност 2,1 – всичко над това ниво е показател за нарастване на населението.
Ниското ниво на фертилност не е някакво изключение за Южна Корея – демографската криза там се натрупва от известно време. Нивото от 1,05 през 2017 г. също беше най-ниското до онзи момент, а нивата на смъртност достигнаха рекордно високи стойности.
Междувременно населението в страната продължава да застарява. Броят южнокорейци, които са над 65-годишна възраст, през 2017 г. за първи път е надминал броя на младите хора между 0 и 14 години, като старите хора представляват 13,6% от всички граждани.
Корея не е единствената страна в региона, сблъскваща се с този проблем – Япония също от години страдаше от застаряване на населението, намаляваща работна ръка и ниска раждаемост. И двете държави бележат демографски спад от 70-те години насам. Към 2065 г., населението на Япония се очаква да спадне от 127 млн. на около 88 млн.
През 2017 г. под 950 000 бебета са се родили в Япония, докато броят на починалите е достигнал пикови нива от Втората световна война насам — 1,3 млн., съобщава японското Министерство на здравеопазването и труда.
Зад този спад в двете държави стоят сходни причини. Основната от тях е взискателната и често нездравословна трудова култура, която прави по-трудно за хората да балансират между кариерата и семейния живот.
Японското правителство е стартирало различни инициативи, за да се опита да обърне тази тенденция. През 2017 г. правителството оповести финансов пакет от 2 трилиона йени (17 милиарда евро) за разширяване на безплатната предучилищна детска грижа и за намаляване на времето за изчакване за места в детските градини.
Междувременно южнокорейското правителство миналата година намали максималното работно време от 68 часа седмично до 52 часа. Някои експерти изтъкват като водещ мотив за това именно спадащата фертилност и последиците от нея за икономиката.
Същевременно се наблюдава нарастваща тенденция мъжете и жените да отлагат или избягват браковете и в двете държави.
През 2018 г. мнозинството от южнокорейците на възраст между 20 и 44 години са били необвързани, констатира Корейският институт за здраве и социални въпроси (KIHSA). Сред тези, които не са във връзка, 51% от мъжете и 64% от жените казват, че избират да останат неженени.
Много от тези млади южнокорейци казват, че нямат времето, парите или емоционалната способност да излизат с потенциални партньори. В крайна сметка те се сблъскват с нарастваща безработица на силно конкурентен трудов пазар – което означава, че много от тях прекарват свободното си време в претъпкани училища, за да придобият допълнителни сертификати или професионални умения.
Някои курсове и преподаватели се опитват да насочват вниманието на курсистите към срещи, любов и секс в опит да променят културата на запознанства – и дори дават за домашно на курсистите да отидат на среща.
Някои мерки в Япония отиват още по-далеч. Селскостопански град в западната част на страната плаща на двойки, които живеят там, за да имат деца. Семействата получават еднократно 100 000 йени (850 евро) за първо дете, 150 000 йени (1267 евро) за второ и цели 400 000 йени (3402 евро) за пето дете, родено в същото семейство.
Изглежда, че това работи – между 2005 и 2014 г., нивото на фертилност в града се е удвоило и от 1,4 е достигнало 2,8.
