Дълги години преди да се превърне в "гласа на Тръмп", Стефани Гришам държи снимка на Белия дом в рамка на стената на офиса си в Аризона - за да не забравя къде би искала да стигне.
Тя не крие факта, че желае да стане прессекретар на американския президент. Споделя го пред журналистите. Споделя го пред приятелите си. Казва, че това е мечтата на живота й.
Сега Стефани Гришам изпълни най-голямото си професионално предизвикателство. От две седмици насам тя изпълнява титулярната функция на говорител на Белия дом - една от службите с най-висока обществена разпознаваемост.
42-годишната майка на две деца предпочита да стои встрани от интереса на медиите. До този момент все още не е водила брифинг за акредитираните журналисти, не е участвала и в интервюта за Fox News - любимата платформа за предшественичката й Сара Сандърс. Гришам отказва да дава интервюта, посветени на новата й работа, а хората, които я познават отблизо, знаят, че никога не е искала да се превръща в новина, сама по себе си.
Медиите в Аризона имат преки впечатления от работата й като говорител на Републиканската партия в щатското законодателно събрание.
"Политическите говорители обикновено се делят на две категории: онези, които се крият от теб, и онези, които влизат в челен сблъсък. Гришам определено влиза във втората категория", коментира пред NPR Ханк Стивънсън, политически редактор на местен вестник.
Стефани Гришам има практиката да отговаря бързо на запитвания и почти винаги е на разположение на репортерите, които имат нужда от конкретна информация. Бившият й съпруг е телевизионен водещ - новинар от Аризона, което обяснява подхода и разбирането й към професионалните задачи на журналистическата гилдия.
Ангажираността й към кариерата обаче има и обратна страна: Гришам е склонна на яростна защита в полза на партията, от чието име работи.
Преди да бъде повишена до позицията на прессекретар и комуникационен директор на Белия дом, Стефани изпълнява подобни функции в администрацията на Мелания Тръмп. В тази роля я опознават и кореспондентите на националните медии във Вашингтон, като разбират от първа ръка какви биха могли да бъдат последиците от конфликт с нея.
Когато репортерът Кейт Андерсън Брауър публикува коментар за CNN, в който споделя, че Мелания Тръмп "не разбира какво означава да си Първа дама", Стефани Гришам реагира със своя авторска статия, в която остро критикува "абсурдността, преливаща от медийното отразяване" на съпругата на Доналд Тръмп.
"Стефани чувства, че е длъжна да нанесе 10 пъти по-силен ответен удар. Когато излезе нейната статия, си помислих, че леко преиграва. Но вярвам, че тя изразява лоялността си към Мелания Тръмп по този начин", коментира Кейт Брауър, която се превръща в мишена на интернет-активистите на Тръмп след размяната на реплики с Гришам.
Новият прессекретар на Тръмп влиза в орбитата на семейството още по време на предизборната кампания, когато отговаря за достъпа на журналистите, пътуващи заедно с щаба из страната. Опитът й се прояви и в първите дни от назначението й като говорител на Белия дом. По време на посещението на американския президент в Демилитаризираната зона между Северна и Южна Корея, когато охранителите на Ким Чен Ун се опитваха да блокират кохортата от журналисти след Тръмп, Стефани Гришам се намеси и с избутване успя да отвори пространство, в което медийните кореспонденти да могат да преминат напред.
Този епизод й спечели симпатиите на репортерите, които отдавна не бяха срещали добронамерено отношение от страна на пресслужбата на Белия дом.
Шон Спайсър - първият прессекретар на Тръмп - коментира, че Гришам се ползва с пълно доверие и разбиране от страна на президентското семейство.
"Тя се отнася с дълбоко уважение към нуждите на журналистите. Едва ли всекидневните брифинги обаче ще се върнат. На този етап вече не е важно само какво иска прессекретарят. Всичко зависи от това какво иска президентът", коментира Спайсър.
А Доналд Тръмп предпочита да говори сам за себе си. Президентът на САЩ отговаря на медийни въпроси, когато и където прецени - от Овалния кабинет до площадката за хеликоптери на Южната поляна до Белия дом. Гришам явно няма нищо против факта, че Тръмп излъчва посланията си в типичния си маниер и инициатива.
Тя е посветила последните две седмици в разговори със служителите от звеното за комуникации в администрацията, за да установи какво работи, къде има проблеми и как би могла да ги разреши. Опитва се и да реши как да пренастрои работата на президентството в контекста на предстоящата нова предизборна кампания.
"Медийният месец" на Гришам и медиите може да не продължи дълго.
Репортерът от Аризона Ханк Стивънсън си спомня за натиска, на който е подложен, след като публикува разследване за злоупотреба с обществени средства от страна на говорителя на законодателното събрание на щата.
Статията му е провокирала ответна реакция от страна на институцията - целяща, според Стивънсън, отнемането на акредитацията му - която е засегнала цялата общност на политическите репортери на местно ниво. Стефани Гришам е изпратила предупреждение до всички журналисти с допуск до събранието, в което ги информира, че ще трябва да преминат през нова цялостна проверка за сигурност.
В списъка на нарушенията, които могат да се използват като основание за отнемане на акредитацията, има тежки престъпления като убийство, физическо насилие и др. Към тази група е добавена и само една лека законова простъпка - навлизането в частна собственост без позволение.
Две години по-рано обаче журналистът - автор на критичното разследване - е бил задържан от полицията на същото основание заради инцидент в бар. Прекарал е една нощ в ареста и е платил глоба, след което решил, че случаят е забравен. Но не и от работодателите на Стефани Гришам.
В крайна сметка, опитът за отстраняването му по формални съображения се проваля, защото цялата репортерска колегия отказва да премине през новата процедура по "пресяване" на журналистите. Правилата са променени само една седмица след като местните медии организират кампания в защита на свободното слово.
Дали Гришам е инициатор на опита за заглушаване на неудобния репортер, или просто е изпълнявала чужди разпореждания като лоялен служител на администрацията - въпросът остава без отговор.
Все пак Стивънсън си спомня с уважение за съвместната си работа с нея. Според него Белият дом на Тръмп е добра платформа за кариерата й.
"Мисля, че тя обича предизвикателствата. Обича целия хаос. И е много добра в управлението на кризи", коментира той.
Като прессекретар, комуникационен директор и отговорник по връзките с обществеността на първата дама Стефани Гришам достига не само мечтата на живота си, но и най-голямото предизвикателство в своя професионален път.
