Първата индикация, че "Даунинг Стрийт" е намислил нещо, дойде в събота сутринта, когато висшите членове на кабинета получиха внезапно обаждане да отидат на специална планьорка на сутринта на Великден.
До срещата, свикана от "шефовете" - Фиона Хил и Ник Тимъти, съпредседателите на кабинета на Тереза Мей - почти никой на "Даунинг Стрийт" 10 нямаше представа, че предстоят предсрочни избори. Като ясен знак как действа премиерът, новината за изборите не изтече предсрочно, пише "Политико".
Повечето хора в правителството нямаха представа за решението още 24 часа, до появата им на срещата на кабинета във вторник сутринта - или до новините малко след 11 часа сутринта, когато премиерът обяви на страната от стълбите на резиденцията на правителството, че ще се проведат избори на 8 юни.
Някои по-проницателни министри вероятно са се досетили за нещо в късните часове на понеделник, когато плъзна новина сред партийните организатори, че премиерът ще има официално обръщение. Но те не знаеха за какво е то, твърди министър от торите.
"Администрацията беше напълно държана на тъмно," казва анонимно министърът. "Тя пазеше всичко в тайна. Тя си научи добре уроците от Гордън Браун [бившият премиер от лейбъристката партия, който се прочу с обмислянето на предсрочни избори и последвалия отказ от тях]: ако ще го правиш, прави го. Тя знае как да вземе решение, няма спор."
Мей е взела решението по време на разходка в Уелс със съпруга си Филип миналата седмица, става ясно от думите й пред политическия редактор на ITV Робърт Пестън. "Мислих дълго и сериозно за това и стигнах до решението, че за да има сигурност и стабилност за в бъдеще, това е начинът да го сторим - да проведем избори," коментира тя.
Депутатите-консерватори обаче знаят, че премиерът не взема прибързани решения. Нейният стил на действие е да претегля всички факти, преди да стигне до заключение, което рядко след това преразглежда. Фактът, че австралийският избирателен гуру Линтън Кросби вече е нает да ръководи кампанията, както разкрива министър-консерватор, загатва за много по-сериозно планиране, отколкото казват от "Даунинг Стрийт" 10.
Кросби и бизнепартньорът му Марк Текстър ще играят водеща роля в кампанията, като ще работят със Стивън Гилбърт, който беше идеолог на трудната изборна стратегия на конерваторите през 2015 като шеф на кампанията, и с председателя на партията Патрик Маклафлин.
Първите социологически проучвания, проведени след новината за предсрочните избори, предричат комфортна победа на торите. Моментното проучване на ICM дава на торите 46% от гласовете, с 21 пункта преднина спрямо лейбъристите, които се очаква да получат 25% от вота.
Ако Мей не беше уверена в резултатите, нямаше да предлага избори, казват няколко депутати-консерватори. И все пак въодушевените разговори за "огромна победа" раздразниха някои от представителите на кабинета. "Има твърде много части от страната, където просто нямаме как да спечелим," казва висш член на парламента. "Мнозинство като коалицията между консерваторите и либерал-демократите през 2010 би било страхотен резултат. Целта й не е да спечели с огромна преднина, а да получи собствено мнозинство."
На пръв поглед решението да се прибегне към избори цели да засили позициите на Мей в предстоящите преговори с Брюксел, като намали заплахата от лейбъристите, либерал-демократите, Шотландската национална партия и Камарата на лордовете, които застрашават одобрението на пакета й от мерки за излизане от евросъюза. Шотландският премиер Никола Стърджън обяви, че целта на Мей е да преодолее опозицията срещу "твърд" Brexit.
И определено точно така звучеше и обръщението на Мей пред "Даунинг Стрийт" 10.
"В този момент на огромна национална значимост трябва да има единство тук, в Уестминстър, а вместо това цари разделение," каза тя. "Страната е единна, Уестминстър не."
Необходими са парламентарни избори, заяви Мей, защото Великобритания има "единствен шанс", след като подаде предизвестието по член 50 за напускане на ЕС, "докато Европейският съюз окончателно избере позицията си за преговори и преди да започнат детайлните обсъждания на параметрите на излизането от съюза."
Сред някои проевропейски настроени депутати от торите цари тиха увереност, че този ход най-после ще засили позицията им срещу поддръжниците на твърдата политика, които настояват за "твърд" Brexit. Мей не се опитва да бяга от проблемите, причинени от опозиционните партии, а от опозицията в собствената й партия, която е все по-отворена към перспективата за отказ от каквото и да е споразумение с Брюксел.
За Мей, която се обяви в подкрепа на оставането в съюза, защото се е опасявала от икономическите последици от Brexit за бедните (според един от най-близките й съветници, проговорил пред медиите по време на кампанията за референдума - отказът от всякакво споразумение е почти немислим).
"Ако тя реализира успешно идеята си, ще засили шансовете за прагматичен Brexit," казва министър-консерватор, който предпочита името му да не се разкрива. "Когато хардлайнерите й заявят, че не може да прави това или онова, тя може просто да отвърне "Майната ви, имам мандата" и те не могат да направят нищо по въпроса."
Определено точно по този начин се възприема новината за предсрочните избори сред информираните анализатори от лондонското Сити.
Рупърт Харисън, бивш шеф на кабинета на Джордж Осбърн, който сега работи за глобалната компания за управление на активи Blackrock, коментира, че този ход е замислен, за да даде на Мей повече възможности за маневриране на родната политическа сцена, не в чужбина, "затова и курсът на паунда се вдига." Шансовете Великобритания да излезе от Евросъюза без споразумение са намалели, казва той.
Той обаче предупреди проевропейски настроените да не изпадат във възторг. Brexit все така ще бъде "твърд" - просто приземяването след него може да бъде малко по-меко.
"Нека бъдем ясни," пише Харисън, "това не означава "мек" Brexit." Мей все така иска да напусне единния пазар, митническия съюз и юрисдикцията на Европейския съд. Ако обаче спечели изборите, това ще й осигури повече време да договори преходен период по пътя към мащабно споразумение за свободна търговия.
В анализ, разпратен до инвеститори във вторник следобед, финансовият гигант Deutsche Bank беше дори още по-оптимистичен. "Обръщението тази сутрин на премиера Мей за предсрочни общи избори на 8 юни според нас води до фундаментални промени в преговорите за Brexit и курса на британската лира," пишат анализаторите на Deutsche Bank Оливър Харви и Джордж Саравелос.
Банката заяви, че по-голямо мнозинство на торите ще даде на Мей терен за договаряне на компромиси с ЕС и, което е по-важно, "по-продължителен преходен период".
В опит да успокои опасенията в чужбина, Мей е разговаряла с много чуждестранни лидери, за да обясни решението си. "Премиерът разговаря с президента на САЩ Доналд Тръмп, германския канцлер Ангела Меркел, председателя на Европейския съвет Доналд Туск, председателя на Европейската комисия Жан-Клод Юнкер и ирландския премиер Енда Кени," каза говорителят на "Даунинг Стрийт".
