Драматичната смърт на мултимилионера Джефри Епстийн, който се самоуби преди началото на процеса за сексуални престъпления, насочва цялото внимание към единствения му пряк наследник по семейна линия - по-малкия му брат Марк Епстийн.
Художникът по образование, който се преквалифицира в брокер на недвижими имоти, провокира интереса на медиите преди месец, след като заложи апартамента си във Флорида като част от гаранцията за свободата на брат си.
Марк Епстийн отрича да има връзка със дейността на Джефри, но един от имотите му се споменава в няколко от съдебните жалби срещу покойния финансист. Необяснимото богатство на по-малкия брат може да бъде подложено на допълнителни проверки, докато федералното разследване по делото за престъпната мрежа за секс-трафик на момичета продължава.
Независимо от самоубийството на единствения обвиняем, адвокатите на предполагаемите жертви на Джефри Епстийн обявиха, че ще заведат граждански искове за обезщетение срещу наследниците му. Това означава, че обект на претенции ще се окажат и всички активи, които попаднат под контрола на неговия брат.
Марк Епстийн отказва да отговаря на журналистически въпроси, свързани с този казус.
"Щом като президентът на Съединените щати не разкрива информация за търговската си дейност, а има много по-убедителни причини да го направи, и след като не съм обвинен в каквото и да е престъпление, не виждам защо аз или друг американски гражданин трябва да го прави", пише той в съобщение до репортер на "Дейли Бийст", който се опитва да се свърже с него за коментар.
В центъра на предполагаемите финансови връзки между Марк и Джефри Епстийн е агенцията за недвижими имоти Ossa Properties.
В началото на 90-те години, тя е притежавала над 500 апартамента, отдавани под наем в четири кооперации в Ню Йорк. Компанията няма почти никакво онлайн-присъствие. Според бивш стажант в дружеството, почти цялата му търговска дейност се движи от един човек - Антъни Барет. Неговият брат Джонатан Барет е работил както за брокерската фирма на Марк Епстийн, така и за инвестиционната компания на Джефри Епстийн в средата на 90-те.
Ossa Properties притежава мажоритарен дял в собствеността на жилищна сграда на 66-та улица в Манхатън, която е ползвана от няколко от приближените служители на Джефри Епстийн. Част от обвинителите му твърдят, че именно този адрес е бил централната точка на мрежата за трафик на "бели робини".
Източник на "Дейли Бийст" твърди, че когато Ossa Properties купува сградата, не Марк, а Джефри Епстийн е участвал в опознавателната среща като представител на новите инвеститори.
Сградата на 66-та улица е използвана от няколко асистенти и партньори на Джефри Епстийн през годините. Тук е работила Лесли Гроф, която е била обвиняема по старото дело за набиране на непълнолетни момичета за сексуални "масажи" (по данни от свидетелските показания на пилота на Епстийн от 2009). Още две негови асистентки - Сара Келън и Надя Марчинкова - са регистрирали на този адрес свои фирми под фалшива самоличност след ареста на Епстийн. Адвокатът му Дарън Индайк е живял в сградата до 2000 г.
През 2010 г. бивш служител на модната агенция MC2, притежавана от съдружника на Епстийн Жан-Люк Брунел, казва пред ФБР, че сградата се е ползвала за настаняване на жертви от мрежата за трафик на непълнолетни.
Свидетелят дава показания под клетва, според които Брюнел е изпращал момичета-имигрантки на богатите си клиенти или ги е командировал на секс-партитата на Джефри Епстийн в Ню Йорк, Палм Бийч и на частния му карибски остров.
Бившата партньорка на Марк Епстийн и майка на двете му деца - Джойс Андерсън - все още живее безвъзмездно в сградата на 66-та улица, въпреки че двамата са се разделили отдавна.
Марк, който израства в семейство на работници в Бруклин заедно със своя брат Джефри, навлиза в имотния бизнес сравнително късно.
Първоначално той учи в художествената академия "Купър Юниън", като влиза в бизнеса през фирма за щамповане на дрехи. Постепенно под шапката на дружеството му започват да се регистрират юридически лица с напълно различен предмет на дейност, включително - за куриерски услуги с яхта от Ню Йорк до Маями. Повечето от тези фирми са разформировани към 2004 г.
Марк Епстийн също се опитва да пробие в модната индустрия, като през декември 2005 г. създава агенцията "Сейнт Модел енд Талънт". Не е ясно дали тя някога е извършвала реална дейност и дали е работила за набиране на манекенки, но през 2008 г. Епстийн е осъден от свой бивш наемател, когото е изгонил неправомерно под претекст, че иска да ползва студиото му за модната си агенция.
Извън съдебните спорове с наематели, по-малкият брат на Джефри Епстийн явно има проблеми с федералните и щатските данъчни власти.
Между 2006 и 2018 г. той е натрупал над 190 000 долара задължения заради просрочване на дължимите данъци. Междувременно обаче Марк Епстийн прави солидни дарения и дава заеми на няколко известни неправителствени организации.
Една от тях е Институтът "Хъмпти Дъмпти", който работи за формиране на публично-частни партньорства за благотворителни проекти в страни като Ангола, Мозамбик, Еритрея, Ливан, Лаос и др. Организацията, в чийто борд на директорите участва Марк Епстийн, е получила от него най-малко 100 000 долара под формата на заеми. Три години по-рано той дава 75 000 долара на културния център "Екзит арт".
Епстийн е и редовен дарител на частния университет The New School в Ню Йорк, където е член на борда на съветниците по две от музикалните специалности. Дарил е и най-малко 500 000 долара на своето художествено училище "Купър Юниън".
Марк Епстийн управлява и имоти в щатите Флорида, Ню Йорк и Пенсилвания. Ако наследи и именията на своя брат, е много вероятно ищците по делото срещу него да предявят претенции към тях.
