Един феномен обсебва мъжката мода в последните няколко години - брадата. Мнозина мъже изоставиха самобръсначките в името на буйната (или не дотам буйна) растителност под носа, по бузите и по брадичката.
Защо? Защото е готино. Изглежда мъжествено, придава по-суров, здрав вид, а понякога и заплашителен такъв на притежателя на въпросната брада.
Но извън това има един важен въпрос - каква е чисто биологичната роля на мъжкото лицево окосмяване?
Все пак повечето, ако не всички части на човешкото тяло, имат своята роля във физиологичните процеси на организма. Ако миглите предпазват очите ни от прашинки, а веждите - от потта, то каква тогава е ролята на брадата и мустаците?
В началото на пандемията медиите разпространиха една инфографика от 2017 г. на американския Център по контрол на болестите, която показва кои стилове на лицево окосмяване са подходящи за стандартен респиратор, без да създават проблеми, и съответно кои стилове не стават и по-скоро ще пречат на лекарите, ако евентуално се наложи да бъдете поставени на дишаща машина.
Въпросното изображение също така показа и нещо друго - в крайна сметка брадите и мустаците не са особено функционални. Май... Е, учените не са особено сигурни. Но все пак са достигнали до интересно еволюционно предположение, което изглежда логично, ако погледнем отвъд суетата на добре поддържаната брада.
Както се оказва, лицевото окосмяване има единствено и само декоративна функция. В интерес на истината, от всички елементи на тялото (включително и останалата част от окосмяването), брадите и мустаците са единственият, който е просто орнамент.
Тоест не правят нищо съществено и нямат реално предназначение.
Някои ще кажат, че брадата и мустаците спомагат за предпазването на лицето от зимния вятър и имат роля в терморегулацията на тялото, но това не е съвсем така. Гъстата брада не предпазва човек особено от студа, нито от слънцето, а също така и не разпространява феромони. Нищо, което да влезе в списъка на полезните функции.
Първоначално учените са смятали, че все пак лицевото окосмяване участва в процеса по терморегулация на главата или като антибактериален щит за устата. Тази теория има един малък проблем - жените (поне мнозинството от тях) не могат да имат бради. Все пак, ако лицевото окосмяване изпълняваше такава важна роля, нима нямаше всички хора да разполагат с такова?
Вместо това брадите и мустаците са характерни само за мъжката половина на човешкия вид и единствената им работа е да си стоят на лицето на своя преносител като сигнал на всеки, който се изпречи на пътя му.
Според проф. Джефри Милър от Университета на Ню Мексико обяснението за наличие на лицево окосмяване при мъжете може да се намери в идеята за междуполово привличане, както и при конкуренцията между самите мъже. С други думи брадите изпращат едно послание към потенциалните интимни партньорки и съвсем друго към потенциалните съперници.
Взети заедно тези сигнали издигат статуса на мъжкаря с най-величествени мустаци или най- гъстата брада.
Все пак според други еволюционни биолози наличието на лицево окосмение има отношение към привличането точно толкова, колкото и другите качества и черти на тялото. Тоест ако сме заобиколени от дървари с буйни бради, гладките лица могат да бъдат по-привлекателни, но в обкръжение на кьосета брадите ще представляват интерес.
В науката това явление е известно като "честотно зависим подбор". Казано на прост език - колкото по-рядка е определена черта или качество, толкова по-търсена е тя в дадена популация.
При някои животински видове например яркото оцветяване на някои индивиди дава повече възможности за чифтосване и по-малко такива да бъдеш изяден. Отлично конкурентно предимство! Лошото в случая е, че в някои случаи това предимство може да бъде копирано от останалите и вече спира да бъде нещо специално, като довежда до свръхпопулации.
Природата е решила този проблем лесно. По-интересните видове спират да привличат женските и започват да привличат хищниците.
Същата логика може да бъде приложена и за лицевото окосмяване при хората и как брадите и мустаците стават модерни през определени периоди от време. Не е достатъчно да бъдеш просто атрактивен. Трябва да бъдеш атрактивен по достатъчно оригинален начин, за да изпъкнеш.
Поддържането на убийствена брада или мустак може да бъде ефективно единствено, ако то е обвързано с текущата тенденция в общността.
През цялата история наличието модата на брадите и мустаците е зависела от отношението към враговете или конкурентите. Например древните римляни са били гладко избръснати в продължение на 400 години заради техните гръцки конкуренти в културно отношение, за които брадата е била символ на социален статус.
Британците също са били избръснати в продължение на столетия като културен рефлекс срещу викингските нашественици.
Интересно е да се проследи също какво влияние са имали важни личности върху тенденциите за окосмяване на лицето.
През 2 сл. Хр. император Адриан връща модата на брадите в Рим, като примерът му е бил последван от цялата благородническа класа и дори неговите наследници.
Промяната на вкусовете под влиянието на велики хора или обкръжаващата среда е едно, но в крайна сметка нищо не може да се сравни с една хубава криза. Все пак именно заради пандемията от коронавируса до нас достигна инфографиката на Центърът по контрол на болестите. И то не по позитивен начин.
Дори лондонският Daily Mail публикува материал по нея, озаглавен "Може ли лицевото окосмение да ви изложи на риск от коронавирус?", макар че самата илюстрация всъщност е доста по-стара и не е свързана с пандемията.
Не за първи път тази тема става актуална във времена на пандемия. През 1916 г. в брой на списание McClure's един лекар успява да припише на брадите всички познати болести на човечеството.
В крайна сметка какво ще се случи с окосмяването по лицето, когато здравната криза се срещне с политическата и икономическата? Каквото и да е то, можем да бъдем сигурни, че ще е интересно.
