Актрисата Медисън Уилоу през ноември миналата година току-що е навършила 18 години. Тя е пристигнала преди три месеца в Лос Анджелис от родния ѝ Рочестър, Ню Йорк, и вече се е докоснала за първи път до успеха, тъй като един от първите ѝ проекти - BuzzFeed видео - бързо е натрупал няколко милиона зрители.
Скоро след това високата 168 см синеока блондинка е получила още една малка роля в проект, описан ѝ като комедия на маниерите. Той бил неплатен и не минал през профсъюза на актьорите, но като много млади актьори, тя иска да натрупа екранна биография.
За тази роля тя отговаря на обява за кастинг от Cinema Aficionado, със сюжет за млада режисьорка, опитваща се да се добере през леглата на влиятелни хора до холивудски успех.
В обявата се търсели момичета на възраст между 15 и 21 години, а офертата обещавала "сатирична/мрачно-хумористична/особена комедийна телевизионна поредица, която предстои да бъде предложена на FX или на Comedy Central за дистрибуция.
Ник Стюарт, самоопределящ се като автор на тази поредица, се е свързал с Уилоу за този свой проект чрез съобщение в Backstage.com, посредник за предимно нискобюджетни проекти, като ѝ е казал, че "наема хора за снимките."
Скоро тя се оказала в апартамента му, където снима пълна с разговори, интимна и привидно хумористична сцена на страстна двойка, която консумира връзката си. В ролите били Уилоу и самият Стюарт. Всичко обаче бързо излязло извън релси.
"Четях сценария, преди да снимаме сцена, и той започна да докосва краката ми, задника ми и да ме целува. Беше крайно неуместно и поисках от него да спре. Той се обърна към единия оператор на снимачната площадка и заяви “Хайде да почваме да снимаме”, " разказва тя.
Тя напуснала скоро след това и не е отговорила на следващите подкани да продължат снимките.
Няколко седмици по-късно, видео с горещи сцени за Cinema Aficionado се появява онлайн, като в него Уилоу е монтирана с кръстосан монтаж с много други жени в сексуално провокативни сюжети, тонът е изцяло похотлив, и категорично не романтичен или закачлив. "Бях доста стресната - отново", заявява тя.
Уилоу далеч не е единствената, която Стюарт е успял да накара да се почувства по този начин. Още няколко други жени разказват пред медиите за неговото поведение, което според тях е притеснително. Стюарт обаче отказва коментари.
Вера Вангард, друга актриса, също участвала в Cinema Aficionado, е заснела сцена (в която играе филмов критик) със Стюарт, след като той се е свързал с нея чрез LA Casting.
"Той ме остави с впечатлението, че това е комедия, така че съзнателно преигравах, но когато видях крайния резултат - направо безумно беше колко странно изглеждаше," разказва тя, като допълва, че снимките са се случвали в апартамент, който Стюарт е делял с майка си и поне половин дузина котки. "Беше неуравновесено. Той по някакъв начин си отмъщава на жените, не знам дали е съзнателно или не."
Самият Стюарт, който сега е 22-годишен, през 2011 постъпва в Columbia College Hollywood, малка филмова школа в Тарзана, Лос Анджелис.
Състудентите му казват, че е имал репутацията на човек с непостоянен, драматичен характер и като че ли единствена му цел била да създава скандални филми, чийто водещ акцент е върху сексуалното насилие и подчинението.
Същите състуденти разказват, че тези филми са били реализирани с неясна нагласа, която е залагала на съмнителна ирония, и тя често ги е карала да се чувстват по-скоро притеснени, отколкото заинтригувани.
"Някои хора си мислеха, че той прави тези неща, за да привлича внимание, други смятаха, че отстоява някаква позиция, а трети - че това не е нищо сериозно и е просто шега - включително някои момичета, които спяха с него. След известно време хората просто си казаха: "Майната му на този тип", разказва състудентът му Дейвид Мур
Някога активното интернет присъствие на Стюарт в голямата си част е изчезнало - неговите видеа във Vimeo и Blogspot акаунтът му са изтрити, Twitter акаунтът му е закрит. Невъзможно е да бъде намерен по телефона, чрез мейл или Messanger. Единственото, което остава активно, е Facebook страницата си.
Там все още се вижда и част от това, което Стюарт прави като "изкуство". Има джъмпкът монтаж и графика с думи в стила на влогърите. Актьорската игра е пресилена, донякъде маниакална. Музикалният фон предимно е поп-пънк, а емоциите във видеата са като на милениъл - неуморно оптимистични, макар и обременени от дългове, иронични, но уязвими.
В стила на младежите, той носи влиянията си на ревера си - понякога и буквално. (Рошавата коса на Стюарт придобива различни нюанси, а блейзър, официална риза и отпусната вратовръзка изглежда го представят като статист във филмовата версия на приказката за аморалните млади жители на Ел Ей “На дъното”.) Той типът мъж, който бърза да покаже, че е чел трудна литература: “Дъгата на гравитацията” е "мазохистичен", “Безкрайна шега” е "невероятно смешен", “Одисей” – "амбициозен", спечелилата си лоша слава с шокиращата си сексуалност “Лолита” е неговият "най-любим роман на всички времена."
Стюарт също така документира типично не-лъскава биография на пробиващ си път амбициозен младеж в Холивуд, преминаващ различни работи като сервитьор, барман и "сандвич артист".
Въплъщение на прототипа на класически жител на Лос Анджелис от определена демографска група, неговите постове във Facebook варират между критики срещу Тръмп и фукане с посещения във фитнеса, което в неговия неподражаем стил е всичко друго, но не и скромно:
"Вървях към вратата на фитнеса и веднага се почувствах застрашен от един едър тип, който се доближи до мен," пише той един ден, "и после осъзнах, че това е просто моето отражение, че ставам по-голям с всеки изминал ден. #ненавъглехидратите"
Той често говори за "образът на Ник Стюарт," и някои от неговите по-провокативни видеа и постове на моменти са представени като иконоборчески експерименти по теми за съгласието в секса, вариращи от изнасилване до педофилия.
И все пак тези, които са се сблъсквали с творбите му не са склонни да ги тълкуват като аматьорски опити по спорни теми, а по-скоро като потенциална заплаха.
Стюарт изглежда напълно наясно с критиките срещу него и ги е включил в своята стратегия.
Девет дни по-рано, в кратка креватна сцена, публикувана във Facebook, той представя реакцията си чрез руса актриса, която играе възбудена любовница, изнасяща монолог.
"Някои хора си мислят, че си плашещ, или социопат, или нещо такова, но мисля, че просто искаш да изглеждаш готин, или че си различен, но ги превъзхождаш. Не ме вълнува, че целуваш момичета. Актьорската ти игра е роля, това не си ти. За да бъдеш такъв гений, трябва да имаш изблици на безумие, но това е безумие, което те прави гений. Ти си изпреварил времето си!", рецитира тя.
На 24 август близкият приятел на Стюарт Шон Стенли - който отбелязва в чат във Facebook Messenger, че Стюарт "никога не би признал открито колко вълнуващо е за него медийното разследване на поведението му".
Стенли излага опосредствана защита, като отбелязва, че "да бъдеш непрофесионалист НЕ е престъпление. Може и това да е оскърбително за хората, които наистина страдат в реално съмнителни ситуации при снимките на филми. Но случаят с Ник НИКОГА не е бил такъв. Най-лошото, което можете да кажете, е че той е ужасен кинорежисьор, който не знае какво прави. Той НИКОГА не е насилвал НИКОГО и е отвратително, че дори казвате това."
Колкото до Уилоу, тя все още се чуди каква е мотивацията на Стюарт.
"Не мисля, че е просто че той иска да използва процеса на кастинг, за да сваля момичета, защото не би правил всичко това единствено с тази цел - твърде сложно и заплетено е," казва тя.
На 9 август Стюарт публикува наново кратък клип на Facebook страницата си на нейното ентусиазирано влизане в апартамента му наравно с него, все едно двамата са на среща, извадено от контекста, че тя играе роля. Според нея това е поредната част от създаването на изкуствения имидж - че може да сваля момичета и че го прави постоянно, докато всичко уж е само сценарий.
