Филмите със супергерои в момента са най-горещата тема в Холивуд, но преди четири десетилетия не е било точно така. Все пак Шварценегер е сред дългия списък с актьори, които са имали интерес към ролята на Супермен за филма на Ричърд Донър от 1978 г.
Никой обаче не обръща внимание на мускулестия австриец, който по това време е неизвестен. Вместо това се търсят актьори с не толкова супер-физика (и не толкова остър акцент). В крайна сметка ролята отива в Кристофър Рийв, който първоначално е бил отхвърлен като твърде кльощав и млад.
Най-популярната роля на Шварценегер е можело да не бъде негова. Мнозина са чували историята, че всъщност машината убиец от бъдещето Т-800 е трябвало да бъде изиграна от О Джей Симпсън. Шварценегер е бил предложение на един от продуцентите за ролята на Кайл Рийз - човекът-войн, който идва от бъдещето, за да предпази младата Сара Конър от терминатора.
Режисьорът Джеймс Камерън обаче не е бил убеден - физиката на Арнолд е щяла да доведе до нуждата някой още по-мускулест и едър да играе Т-800. Когато се среща с австриеца, Камерън потвърждава мнението си, че Шварценегер не става за Кайл Рийз, но осъзнава, че ще е перфектен Терминатор. А акцентът на актьора този път дори е от полза. Що се отнася до ролята на Кайл Рийз - тя отива в ръцете на Майкъл Бийн.
Има слухове, че в едим момент е имало идея "Умирай трудно" (Die Hard, 1988 г.) да бъде продължение на филма "Командо" (1985 г.). Сценаристът отрича, но е факт, че Шварценегер е имал възможност да е в ролята на Джон Маклейн - упоритият полицай, който ще премине през ада, за да стигне до жена си.
Арнолд обаче иска да опита нещо различно и вместо това се насочва към комедията Twins. След това ролята е отказана от още няколко други по-опитни звезди и накрая отива в ръцете на Брус Уилис, за което той трябва да е наистина благодарен.
Ето нещо наистина любопитно. Филмът от 2007 г. с Уил Смит в главната роля е създаден по роман от 1954 г. Историята за учения, който е сред последните хора в един свят на мутанти, веднъж е адаптирана през 1971 г. под името The Omega Man. Работата по нова адаптация започва в средата на 90-те години, а за режисьор е избран Ридли Скот. Студиото настоява в главната роля да е Шварценегер.
Проблем обаче се оказва бюджетът (и слабото представяне на предните няколко филма на Скот) и през 1997 г. Warner Bros. се отказва от I Аm Legend. След години на неуспешни опити филмът все пак става реалност с Уил Смит в главната роля.
В средата на 90-те години Джеймс Камерън ("Терминатор", "Титаник", "Аватар") работи по идея за екранизация на комиксите за Спайдър-мен. По-популярна е втората му идея за сценария, според която злодеи ще са Електро и Сандмен. В най-ранния вариант обаче Човекът-паяк трябва да се изправи срещу разполагащия с четири механични пипала д-р Октпус, а за ролята Камерън предвижда именно Шварценегер. Проектът така и не се реализира, може би за добро. Но акцентът на Арнолд може би щеше да е от полза при персонаж с истинско име Ото Октавиус.
В годината, в която не успява да получи ролята на Супермен, все още неизвестният актьор се пробва за друга комиксова адаптация. Той отива на кастинг за сериала The Incredible Hulk (1978) - екранизация на комиксите за д-р Брус Банър, който след гама инцидент започва да се превръща в гигантско, мускулесто (и глупаво) чудовище на име Хълк. Тогава не е имало ефектите, които днес превръщат Марк Ръфало в убедителен гигант.
Вместо това двете роли са играни от двама различни актьори. Познайте за коя е кандидатствал Арнолд? Той все пак не я получава, защото продуцентите искат някой "по-висок". Така ролята отива в ръцете на друг бодибилдър - Лу Феринго, който и до ден днешен е известен само и единствено с нея.
Приключенската фентъзи комедия има дълъг път към екрана. Филмът се появява на екран през 1987 г., но всъщност планове за създаването му има още през 70-те. Тогава Арнолд все още не е популярен, но е сред фаворитите за ролята на Фезик. Все пак проектът е отлаган неколкократно, а когато идва време снимките да започнат, Шварценегер вече е твърде голяма звезда и няма как му бъде платено. На негово място е взет вече покойният кечист Андре Гиганта.
"Face-Off" (1997 г.) е приятен екшън на Джон Ву с Никълъс Кейдж и Джон Траволта в главните роли - на агент на ФБР и терорист, които буквално разменят лицата си. Той обаче можеше да има много по-значимо място в историята, ако се бяха сбъднали първоначалните планове в ролите да са Силвестър Сталоун и самият Шварценегер. Все пак успяхме да видим двете легенди заедно на екран няколко години по-късно, макар и в пенсионна възраст, в Escape Plan (2013 г.).
