Уди Харелсън си осигури място в новата история на киното още през 1996 г. с главната роля в биографичната драма на Милош Форман "Народът срещу Лари Флинт". Историята за невероятния живот на вулгарния порно магнат Лари Флинт всъщност е разказ за свободата на словото, който днес е по-актуален и важен отвсякога. Филм за правото да обиждаш и нараняваш чувства, да предизвикваш нормите, да се бунтуваш срещу добрия вкус, да се шегуваш с всичко.
Уди Харелсън е перфектен избор за ролята на Лари Флинт с естественото си бунтарско излъчване и нестандартно чувство за хумор. За богатото си и наситено с нюанси изпълнение актьорът получава напълно заслужена номинация за "Оскар".
Най-екстремната роля на Харелсън е в кървавочервената сатира на Оливър Стоун "Родени убийци". Уди Харелсън е забавно злокобен в образа на Мики Нокс - чаровен психопат, за когото убийството е като разходка в парка. Харелсън предава по особено ефектен и убедителен начин посланието, че насилието е закодирано в ДНК-спиралите на неговия персонаж.
Някои от сцените с Мики Нокс са толкова автентични - въпреки екстремната естетика на Оливър Стоун и оператора Робърт Ричардъсн - че човек се сеща как бащата на Уди Чарлс Харелсън е бил наемен убиец на мафията, осъден до живот за ликвидирането на федерален съдия.
Уди е роден актьор и възможно най-точният избор за "Родени убийци".
Харелсън е майстор и на незабравимите поддържащи роли и едва ли има по-ярък пример за таланта му да краде шоуто от втория план от "Няма място за старите кучета". Тук Харелсън играе наемника с иронична усмивка и каубойска шапка Карсън Уелс. Уди превръща всяка своя реплика в чисто злато с естествения си тексаски акцент - той е роден в огромния щат. Само в няколко сцени Уди успява да изгради едновременно богат и мистериозен образ, за когото си казвате, че заслужава самостоятелен филм.
Малко актьори за способни да се възползват толкова успешно от ограничено екранно време, както го прави мистър Харелсън.
Пътят на Уди Харелсън към световната класа и слава започва в телевизията с легендарния комедиен сериал "Бар "Наздраве" в средата на 80-те години на миналия век. Три десетилетия по-късно Уди стана ключов участник в още едно телевизионно събитие и явление - първия сезон на антологичния криминален сериал "Истински детектив".
Осемте епизода на първия сезон са сред най-важните в новата златна епоха на телевизията, а изпълнението на Харелсън е истински актьорски мастърклас. Детектив Марти Харт е болезнено реалистичен персонаж, който Уди изгражда пълноценно в рамките на осем часа и така се доказва като един от топ актьорите на планетата.
След "Седемте психопата" Мартин Макдона отново се довери на Уди Харелсън и в изключително успешната си черна комедия с елементи на семейна трагедия и криминален трилър "Три билборда извън града". Харелсън е перфектният актьор за материализиране на уникалния "макдоновски" микс между абсурдистки хумор и психологическа драма, а упражнението тук се увенча с номинация за "Оскар".
Шериф Уилям Уилъби е едно от най-качествените сценарни творения на Мартин Макдона и една от най-сочните и въздействащи роли на Уди. Арката на персонажа минава през почти целия спектър на човешките емоции. Уилъби на Харелсън ще ви накарат да се смеете с пълно гърло в една сцена и да скимтите тъжни с насълзени очи в следващата. Само майстор като Уди е способен да навигира адекватно в толкова нетрадиционна и предизвикателна роля.
