За руските олигарси Лондон открай време е нещо като втори дом - място, където петролните, стоманени, индустриални и т.н. магнати да влагат парите си, спечелени благодарение на близостта на бизнесмените до Кремъл, в имоти, бизнес начинания, състезателни коне и какво ли още не.
Десетилетията на хлабава регулация и откровено ухажване от страна на властите на подобни мастити инвеститори са направили така, че част от съюзниците на Владимир Путин да пуснат дълбоки корени в британското общество и икономика.
Затова и руснаците шеговито наричат британската столица "Лондонград" - една малка Русия на над 2500 км. извън границите на Русия.
И ако за мнозина анализатори интересите на олигарсите са вече неделимо преплетени с икономиката на Великобритания, сега кралството изглежда е влязло в офанзива, която може да му позволи да се освободи от тази хватка.
Причината е кризата в Украйна и заплахата от руска инвазия срещу Киев. Като част от общата инициатива на Запада за подкрепа на Украйна в началото на седмицата британският външен министър Лиз Тръс обеща да представи пред парламента нови закони, с които да на правителството ще се даде зелена светлина за налагане на санкции над много по-широк кръг от хора и фирми, свързани с Кремъл.
"Независимо дали подкрепяте агресивните действия на Русия срещу Украйна, или сте от по-широко значение за Кремъл, ние ще имаме властта да ви санкционираме. Никой не е извън обсега ни и няма къде да се скриете", заяви тя, обръщайки се към руските олигарси в страната.
В продължение на три десетилетия руските богаташи се стичат към Лондон, възползвайки се от програмите за получаване на инвеститорски визи, показва доклад на Британската комисията по разузнаване и сигурност от 2020 г., представен пред британския парламент.
Като част от притегателната сила на Великобритания за руските богаташи се посочват леката регулация, доходоносните инвестиционни възможности и правната система, която може да се използва умело при уреждане на бизнес спорове.
"Има много руснаци с много тесни връзки с Путин, които са добре интегрирани в бизнеса и социалната сцена на Обединеното кралство и са приети заради богатството си", се казва в доклада към парламента. Там Лондон е описан като "пералня" за мръсни пари.
Освен това се посочва, че в продължение на десетилетия Великобритания е приветствала руските пари, задавайки малко въпроси относно произхода на тези богатства, с които са се появявали олигарсите в страната.
Много от руските богаташи дължат състоянието си на приватизацията на държавни активи след разпадането на СССР. В Лондон те намират армия от адвокати и банкери, които има помагат да инвестират в проспериращи британски компании и да купуват скъпи имоти, с които да предпазват парите си, правейки ги трудни за проследяване.
Оценките на Националния център за икономическа престъпност на Великобритания показват, че прането на пари, които се извършва на територията на страната, води до преки загуби за държавната хазна на кралството в размер на над 100 млн. паунда.
Според доклад на експертите от мозъчния тръст Chatham House, публикуван през декември, различните финансови компании и други фирми, осигуряващи "специални услуги", помагат за това "Обединеното кралство да се превърне в удобен дом за мръсните пари".
Междувременно от неправителствената организация "Прозрачност без граници" установяват, че във Великобритания има имоти на обща стойност от 1 млрд. британски лири, закупени с подозрително богатство, идващо от Русия.
За правителството до момента се оказва непосилно трудна задача да замрази британските активи на руските олигарси, тъй като самите закони на страната позволяват подставени компании да бъдат използвани за прикриване на собствеността върху реални активи.
Според Тайлър Кустра, доцент по политика и международни отношения в Университета на Нотингам, една далеч по-ефективна стратегия би била набелязаните руснаци просто да бъдат лишени от визите им.
"Тези олигарси и високопоставени лица от Русия не искат да прекарват цялото си време в Москва. Те се наслаждават на това да летят до Хийтроу, да живеят в къщите си в Белгравия, Челси и Кенсингтън и да пазаруват от Harrods. Ако им отнемем визите, това би било много по-страшно за тях", коментира ученият.
На "Даунинг стрийт" очевидно мислят по подобен начин. В понеделник министър Тръс заяви, че новите санкции ще позволят на Обединеното кралство да "действа бързо в крачка със САЩ и други съюзници" по посока замразяване на активи и забрана за влизане в страната.
Великобритания разполага и с други инструменти за действие. От 2018 г. насам правителството може да издава заповед, която да задължава лица да обясняват по какъв начин са закупили даден актив и с какви пари. Ако произходът на средствата не може да бъде обяснен, активът може да бъде конфискуван.
До момента подобни заповеди са били използвани сравнително рядко - само 4 случая между 2018 г. и юни 2021 г.
Според критиците на правителството обаче подобни действия биха били крайно закъснели, тъй като руските емигранти вече имат огромно влияние върху Великобритания - както в икономически, така на моменти и в политически план.
Те са на мнение, че сега работата на властите трябва да бъде насочена към това да смекчат риска и да гарантират, че ако се разкрие враждебна дейност, има инструменти за справяне с източника ѝ.
Тайлър Кустра обаче е на мнение, че Великобритания може всъщност да действа превантивно и да използва олигарсите, за да помогне за разхлабването натиска върху Украйна.
По думите му, едни координирани действия между Лондон, Вашингтон и Брюксел могат да направят така, че руските банки да се окажат "радиоактивни" и изправени до стената.
От Кремъл вече реагираха на изказванията на британския външен министър, описвайки думите на Тръс като "изключително тревожен знак".
Според говорителя на Кремъл Дмитрий Песков това се превръща в причина за сериозна загриженост за "международните финансови структури и бизнеса"
В британската столица обаче не мислят така. За правителството и за критиците на политиката на Русия там санкциите срещу руските олигарси са само първа стъпка на разбиването на "Лондонград" и връщането на Лондон.
