Следвайки почти 400-годишна традиция, американците отбелязаха в четвъртък, 28 ноември, Деня на благодарността, който тази година съвпадна с еврейския празник Ханука.
392 години са изминали от времето, когато първите пилигрими са чествали Деня на благодарността в първите колонии на Северна Америка.
В негова чест - и по традиция, президентът Обама помилва две пуйки. Те ще доживеят старините си в Маунт Върнън, имението на първия американски президент Джордж Вашингтон.
Но 46 милиона пуйки няма да споделят съдбата на двете живи - толкова са купени в САЩ за празника. Те са предназначени за трапезата на 276 милиона души, като 15% от тях са купени прясни, а останалите замразени.
Въпреки скоростта на вятъра в Ню Йорк на 28 ноември - 23 мили в час (10.3 м/с), традиционният парад - Macy´s Thanksgiving Day Parade, беше гледан от 50 милиона души. Други 70 милиона предпочетоха футбола.
Заради вятъра обаче беше забранено издигането във въздуха на гигантски надуваеми фигури, в случай че скоростта надмине 25 мили в час (11.2 м/с).
Потенциално празникът е заплашен от 2000 пожара, щетите от които се изчисляват на 21 млн. долара.
Поне 12 000 души обикновено звънят на горещата телефонна линия Butterball Turkey Talk Line, където може да се получат съвети за приготвянето на пуйката. Най-често задаваният въпрос е:"Как да я размразя?" :)
254 милиона пуйки са отгледани в Съединените щати м.г. Освен това са отгледани и 350 000 тона боровинки, 21 милиона тона картофи, 862 хиляди тона зелен фасул и 500 хиляди тона тикви, от които се приготвят традиционни ястия.
През тази година американците приготвят 736 милиона фунта (334 млн. кг) пуйки. Средната цена на 1 фунт пуйка струва $1.36, така че за тях ще бъдат похарчени над 1 милиард долара.
Обядът на десет души струва средно $49.04, което е с 40 цента по-малко, отколкото миналата година.
Помилването на пуйката - президентска традиция
Като повечето американски традици и тази е обвита в легенди. Но официално думата за церемонията - "pardon", е използвана за първи път от президента Джордж Буш през 1989 г. и оттогава е пусната в употреба.
Историята ни връща към трапезата на президента Ейбрахам Линкънл, който през 1863 г., помолен от сина си Тад, пощадява птицата от заколение. Синът му осиновява пуйката, дава й името Джек и я дресира да го следва по поляните около Белия дом.
Търговец на птици в Роуд Айлънд - Хорас Воус, в изблик на патриотизъм или като средство за раздвижване на бизнеса, укрепва традицията, като в продължение на четири десетилетия изпраща в Деня на благодарността пуйки на президентите, като се започне с Юлисис Грант през 1870 г., и приключва през 1913 г., когато г-н Воус умира.
За Хари Труман казват, че е бил първият президент, който е помилвал пуйка, макар че той всъщност е първият, който е получил птицата от National Turkey Federation, която ще отпразнува своята 66-та годишнина т.г. През 2003 г. Библиотека "Труман" пояснява, че служителите нес а открили никакви "документи, речи, изрезки от вестници, снимки, или други записи в архивите си, които се отнасят до помилване на пуйката, която Труман е получил като подарък през 1947 г., или по което и да е друго време на управлението си".
Джон Ф. Кенеди е помилвал пуйка, предназначена за трапезата му на 19 ноември 1963 г., само три дни преди да бъде убит. "Ние просто ще я оставим да порасне", казва той пред репортерите.
Други президенти имат доста снимки с птиците, които помилват. Например Роналд Рейгън се снима с пощадената от него пуйка в Деня на благодарността през 1987 г., в разгара на аферата "Иран контри". Но президентът Джордж Буш е първият, който прави това официално.
