Опашките на лифта в Мерибел са станали непоносими. Вейл вече е прекалено скъп. Снегът става все по-голяма рядкост в голям брой традиционни ски локации, а изборът на ски дестинации - все по-несигурно занимание.
Но за всеки, който го обхваща паника при мисълта за голи планински склонове и свръхскъпо кафе, вече има една неочаквана и доста необичайна алтернатива:
Иран.
Какво може да ви предложи тази доскоро забулена в тайна страна?
Ами девствен, недокоснат, дълбок до гърдите сняг.
Иран разполага с обширни възможности за извънпистово каране сред красива природа, в близост до вулкан с надморска височина 5600 метра.
Добавете към това кабинков лифт до височина 3600 метра и заведения за обществено хранене на 3300 м...И на всичкото отгоре картите за лифта започват от 20 долара на ден!
С територията си от 1.6 млн.кв.км, ислямската република изглежда твърде голяма, за да бъде пренебрегвана. И все пак досега повечето любители на зимните спортове дори и не се замислят за визита там.
Въпреки дългия ски сезон и надеждните снежни условия, скорошен доклад констатира, че от 500 000 души, които редовно се качват на ски годишно в Иран, само 1 процент са чужденци.
За това до известна степен допринася и напрежението, съществуващо между Иран и Запада в последните десетилетия, но с подписването на ядреното споразумение и отмяната на санкциите, отношенията на страната с Европа и САЩ се затоплят осезаемо.
Броят туристи според иранските власти се е увеличил с 6.6% през 2015 година, а ски пистите са само на 80 км от летището в Техеран.
Ето накратко какво, къде и как да посетите, за да карате ски в Иран:
Живот в планините
На два часа път от столицата се намира Дизин, най-популярният и достъпен ски курорт в Иран.
Разположен на височина 2650 м в планината Алборз, курортът е създаден през 1969-та по времето на управлението на иранския шах, който е бил запален скиор. Дизин е част от останал нереализиран план за свързване на Техеран с Каспийско море чрез огромна мрежа от ски лифтове.
Курортът Дизин, Getty Images
Някои от съоръженията от тази ера все още съществуват и функционират: кабинковите и седалковите лифтове са по-стари и демодирани, но обхващат повече територия, отколкото тези в другите ирански курорти.
Има само два хотела, но под наем се предлагат много модерни шалета.
Легендата на извънпистовите ски Крис Антъни описва склоновете като подобни на "европейска ски зона високо по ледниците на френските Алпи".
Дизин, който Антъни е посетил по време на снимките на ски филма "Cold Fusion" е далеч над горските зони, и в студения сух въздух качеството на снега според него е подобно на това в Скалистите планини.
Що се отнася до атмосферата - "тя е доста различна от тази в Техеран", казва Несрин Етемади, управляващ директор на Persian Voyages, англо-ирански туроператор във Великобритания.
Планината Алборз, гледана откъм Техеран, снимка: Getty Images
В курорта има табели, според които облеклото според правилата на исляма е задължително, но тези правила не се прилагат толкова строго, като много жени носят вълнени шапки и каски, за да покриват косата си.
Етемади бърза да опровергае твърденията, че жените скиори трябва да бъдат придружавани от мъж спътник - нещо, което се потвърждава и от Адриан Норденборг от Pathfinder Travels - шведски оператор на ски преходи.
Алкохолът естествено не е разрешен, но културата на отдих "след ски" в страната е силна.
Кафенетата край склоновете изобилстват, а Норденборг допълва, че много млади иранци "наемат вили и организират огромни партита" - и често са изключително гостоприемни към туристите.
Рай на извънпистовото каране.
Отличните писти са едно, но за познавачите на ските Иран може да предложи и още.
Повечето местни хора се придържат към обозначените писти, като оставят много неутъпкани склонове, по които да се спускате.
Най-добрият начин да търсите подходящи места за извънпистово каране обаче е с помощта на гид.
В Дизин не се използва динамит за обезопасяване на планинските склонове, което означава, че с до седем метра годишни снеговалежи и вариращи зимни температури, някои райони са рискови от гледна точка на лавини.
Посещаването на районите извън пистите с гид гарантира максимална безопасност.
Туровете по такива зони набират популярност, заявява Етемади.
Особено популярни са туровете из неутъпканите снежни зони и по склоновете на планината Дамаванд - вулкан и най-висок връх в Близкия Изток. Тук се предлагат и някои от най-добрите и предизвикващи най-силен адреналин възможности за извънпистово каране на ски в света.
Според зороастрийската митология дракон в Дамаванд лежи пленен дракон, така че дори и в наши дни, когато отиват там, туристите трябва да са предпазливи.
Определян като "потенциално активен" вулканът изисква многодневен преход, за да се достигне до върха, с три почивки в базови лагери по пътя - най-високият от тях е на 4250 метра.
Норденборг, който организира пътувания до Дамаванд, казва, че "ефектът от надморската височина предизвиква повече трудности от самото изкачване".
Крис Антъни определя прехода като тежък, а въздухът на върха е разреден.
Но онези, които достигнат върха, са възнаградени с "кремообразен сняг" - който е сред най-добрите в цялата планинска верига Алборз. Спускането може да отнеме около два часа!
Как да стигнете дотам
Немалко ирански курорти отговарят на международните стандарти. Най-добрите сред тях са Дизин, Шемшак и Точал - всички те разположени на около 80 км от Техеран.
Засега най-лесният начин да стигнете до Техеран със самолет е от Франкфурт, Германия, или от Истанбул. От туристите се изисква паспортите им да са валидни в следващите 6 месеца след влизането в страната. Визата за граждани на ЕС струва 60 долара и се получава при пристигане.
За британци, канадци, американци и жители на други държави тя се урежда предварително и е по-скъпа, като достига 205 долара за Великобритания. От жителите на Великобритания, Канада и САЩ се изисква и да си поръчат туристически обиколки с гид.
Независимото пътуване е достъпно за жители на другите държави, включително ЕС.
Доларите масово се приемат, но не и кредитните карти.
Много туроператори препоръчват да носите своя собствена екипировка, но е възможно да наемете ски-екипировка и на място, като качеството на предлаганите ски се подобрява с бързи темпове.
Приятна почивка!
