Едва ли днес има човек, който да не знае кой е Роуън Аткинсън. Или поне кой е Мистър Бийн...
Да, това лице се запомня, а заради него, както и заради другите си култови проекти като "Черното влечуго" и "Джони Инглиш", Аткинсън е един от най-разпознаваемите и обичани британски актьори.
По-забавното обаче е, че като млад той никога не е имал амбиции за кариера в театъра или киното, а професията, която сам избира за себе си, следвайки в университета, е нещо много по-тривиално - електроинженерство. Аткинсън има магистърска степен в тази област от Оксфордския университет, но така и не я практикувал. Просто докато е в Оксфорд, вижда обява за театрална трупа и решава да се пробва.
"До този момент винаги бях обичал да играя в различни училищни представления, но никога не се бях замислял за това като възможна кариера. Вероятно сега щях да съм в някоя аматьорска театрална група, ако правилните хора не ме бяха забелязали и съм сигурен, че щях да съм напълно щастлив", разказва той в едно свое интервю за The New European.
Във въпросната трупа обаче той попада на едни от хората, с които ще започне да работи по някои от първите си комедийни представления - писателя Ричард Къртис и композитора Хауърд Гудол.
Заедно с тях той започва и първите си реални участия по Радио Би Би Си 3. Там те подготвят комедийната поредица "Хората на Аткинсън", в която Роуън провежда сатирични интервюта с известни личности от историята, изиграни от самия него.
Впоследствие започват да се появяват и някои от най-известните проекти, по които той работи - Not the Nine O'Clock News ("НЕ Вечерните новини в 9 часа") за Би Би Си 2 и Blackadder ("Черното влечуго"), които му носят национално признание.
Парадоксално на героите му обаче, първата му роля в киното е в не кой да е филм, а шпионският екшън за Джеймс Бонд "Никога не казвай никога" с Шон Конъри от 1983 г. Там ролята на Аткинсън е малка - непохватен британски дипломат на Карибите, но за самия актьор, който е огромен фен на филмите за Бонд, това е сбъдната мечта.
В началото на 90-те пък се ражда образът, който ще стане истински иконичен за Роуън - Мистър Бийн - мълчаливия странен човечец с абсурдно смешните лицеви изражения, който е карал милиони хора да се смеят със сълзи, без да каже и дума.
Славата на Мистър Бийн е толкова голяма, че човек се сеща много по-лесно за персонажа, отколкото за името на самия човек и актьор зад него - Роуън Аткинсън, въпреки че самият Аткинсън има още няколко запомнящи се и направо култови герои като Злостър, Черното влечуго, шпионина Джони Инглиш и далеч по-сериозния инспектор Мегре.
Просто хората виждат това специфично лице с тези леко оцъклени очи и голям нос и вече знаят, че срещу тях е Мистър Бийн.
"Мистър Бийн е на практика едно дете, затворено в тялото на мъж. Всички култури се идентифицират с децата по подобен начин, затова и мистър Бийн има този странен световен успех", обяснява той в свое интервю за Rotten Tomatoes.
Днес обаче британският актьор не обича вече да влиза в тази си култова роля, тъй като, по собствените му думи, тя го изтощава. Причината е, че заради въпросната детска простота той трябва да разказва една цяла история без никакви реплики, а само визуално - с мимики, жестове и действия.
Самият Аткинсън е сериозна противоположност на най-известния си персонаж, като той обича бързите коли и екшъна, а адреналинът сякаш го преследва.
Един от най-впечатляващите подобни случаи идва през 2001 г., когато комикът спасява живота на няколко души, включително тогавашната си съпруга, двете им деца и пилота на частния самолет, който те са наели.
По това време семейство Аткинсън са на почивка в Кения, където наемат малкия самолет Cessna 202 за полет от Укунду до Найроби, за да могат да видят африканската природа от високо. Но 45 минути след началото на полета пилотът внезапно изпада в безсъзнание, а пътниците на борда остават в капан, тъй като мъжът не може да бъде събуден, а някой трябва да приземи машината.
Роуън, който никога не е пилотирал до този момент през живота си, е принуден да поеме контрол над малката Cessna и да избегне приближаващата се катастрофа, коригирайки курса на полета.
В крайна сметка пилотът успява да се съвземе преди неизбежното кацане и поема управлението на машината, връщайки всички безопасно обратно на земята.
При друг подобен случай той едва оцелява след сериозна катастрофа с редкия си колекционерски спортен автомобил McLaren F1 в Кеймбриджшир.
Инцидентът от 2011 г. е на практика втората автомобилна катастрофа на Аткинсън, но за разлика от първата през 1999 г., когато реалният удар е избегнат на косъм, при този случай той се забива в дърво, движейки се с висока скорост.
Въпреки това той успява да избегне по-сериозни поражения, като се измъква само с наранено рамо. Самата кола е възстановена и през 2015 г. Роуън я продава за впечатляващите 8 млн. паунда - 7 млн. паунда печалба в сравнение с цената, на която я е закупил.
Извън това спортно бижу в личната му колекция му от скъпи автомобили попадат още Aston Martin DB7, Aston Martin V8 Zagato, Jaguar MK7, Rolls Royce Phantom Drophead от 2011 г., BMW 328 Roadster, Mercedes Benz SLS AMG и други.
Той самият е участвал в култовото предаване за автомобили Top Gear, като водещите там бяха повече от впечатлени от госта си.
Цялата тази любов към колите на Аткинсън обаче го е вкарвала и в други интересни ситуации. При едната от тях той бива спрян за превишена скорост, а когато полицаят му подал да подпише акта за нарушението си, към него имало и втори лист хартия.
"Добре, сега искам да подпишете тук за глобата и тук - за автограф за дъщеря ми", казал полицаят, по думите на самия актьор.
Днес Аткинсън до голяма степен вече е намалил активната си работа и причината за това е фактът, че той се грижи за най-малкото от децата си - 4-годишната Илса.
През 2014 г. Роуън се раздели с дългогодишната си съпруга Сънетра Састри, с която са заедно от 1990 г. и имат две деца, и започна да излиза с 29-годишни по-младата от него актриса Луиз Форд.
Голямата възрастова разлика, както и фактът, че актьорът жертва брака си за тази нова връзка, дадоха на таблоидите много храна, но през 2017 г. на бял свят се появи първото им дете.
Скоро след това Аткинсън направи шокиращото изявление, че ще си вземе почивка от работата, за да може да гледа малката Илса, докато половинката му се съсредоточи върху нейната актьорска кариера. Форд е известна най-вече с ролята си на Кейт Мидълтън в пародийния сериал за британското кралско семейство The Windsors.
Въпреки това Роуън далеч не се е отказал от кариерата си, поне не напълно и за това говори новият проект, който той подготвя.
През 2022 г. се очаква да излезе минисериалът Man vs. Bee, където той ще играе мъж, който се опитва да се пребори с рояк пчели, настанил се в луксозното му имение. И, да, очакваме комедия, която да е на нивото на Роуън Аткинсън.
